文 | 硅兔賽跑 Xuushan
編輯 ｜蔓蔓周
OpenAI又雙叒開始融錢了，這次，它要成為AI創(chuàng)企界的巨無霸企業(yè)！
8月30日，經(jīng)外媒CNBC和華爾街日報雙重求證，OpenAI正在籌劃新一輪數(shù)十億的融資，本輪融資將由美國風(fēng)投擊鼓Thrive Capital領(lǐng)投10億美元。
新一輪押注已經(jīng)開始，OpenAI坐在莊家的位置，邀請各方玩家積極入局。微軟，OpenAI的老伙伴新對手；英偉達(dá)，OpenAI的GPU供應(yīng)商；蘋果，消費(fèi)電子巨頭均坐在了賭桌前，為OpenAI的未來標(biāo)價。而早早定下的融資領(lǐng)投方Thrive Capital，直接給OpenAI定下了千億估值，將其捧上生成式AI的王座。
盡管資本還在追捧，但如果細(xì)數(shù)2024年以來OpenAI一系列動作，我們明顯能夠感受到OpenAI推出新產(chǎn)品的節(jié)奏放緩。視頻生成模型Sora至今還未全面開放試用，搜索引擎Search GPT還停留在原型階段，GPT-5模型遙遙無期……OpenAI的發(fā)展似乎已按下暫停鍵。
“GPT-5提升將非常大，任何低估這一點的人和公司都將被碾壓。”Sam Altman在訪談節(jié)目中回應(yīng)了GPT-5的一些傳言，“GPT模型沒有任何限制，如果投入足夠的計算資源，構(gòu)建超越人類的AGI并不困難?！?/p>
想要產(chǎn)品加速，就需要更多的錢。為了吸引更多玩家進(jìn)入自己投資池里，OpenAI少不了放出一些更具有吸引力的餌料。開年以來，有關(guān)推理模型“Strawberry”、大模型“Orion“、算法“Q*”等傳聞不斷，Sam Altman也親自下場發(fā)布一張帶有“Strawberry”的圖片。
OpenAI下一張殺手锏是什么？誰將成為OpenAI新的資金供養(yǎng)者？如今的OpenAI是否有能力重新證明自己的絕對地位，復(fù)現(xiàn)“GPT-3時刻”嗎？
01、20個月燒完百億，OpenAI或為錢走上IPO
算算時間，OpenAI的錢確實花得差不多了。
OpenAI最后一筆外部資金，是2023年1月微軟投資的100億美元。這筆足以讓一般創(chuàng)企短期內(nèi)衣食無憂的巨額投資，被OpenAI在20個月內(nèi)就燒完了。
這也不怪OpenAI，實在是訓(xùn)練大模型太燒錢了。The Information根據(jù)公開行業(yè)信息，為OpenAI算起了「100億美元怎么花」的帳。
首先是支出部分，OpenAI的主要支出成本分為三大塊，大模型研發(fā)成本、大模型訓(xùn)練成本以及人力成本。相關(guān)人士透露，OpenAI今年將花費(fèi)近40億美元租用微軟服務(wù)器，為ChatGPT及其底層LLM大模型提供支持。其次，由于新模型參數(shù)增長，OpenAI的訓(xùn)練成本（包括數(shù)據(jù)費(fèi)用）今年可能會飆升至30億美元。再來，OpenAI的人力成本巨大，如今團(tuán)隊規(guī)模大約在1500人，結(jié)合官網(wǎng)的職位標(biāo)價以及行業(yè)內(nèi)部調(diào)查，估計每年的人力成本大約在15億美元左右。
加在一起，OpenAI每年的支出大約在85億美元。再來是收入部分，OpenAI收入部分主要來源于著ChatGPT Plus的訂閱服務(wù)。據(jù)Sam Altman透露，OpenAI年收入部分大約35億美元。如此算來，OpenAI每年的凈虧損45億-50億美元左右。
所以100億資金大約能支撐OpenAI 1-2年的運(yùn)營，從時間上算來，OpenAI也確實來到了新一輪融資的節(jié)點。
不過，這一次承擔(dān)OpenAI“金主”角色的不再是微軟，而是Thrive Capital。別看這家投資機(jī)構(gòu)才成立14年，可以說，如今OpenAI的1000億估值幾乎是Thrive Capital一手炒高的。
Thrive Capital
2023年年底，Thrive Capital通過要約收購OpenAI員工股份，將其的估值推向了800億美元，相比2023年3月，OpenAI新股收購的270億美元估值翻了近三倍。
如今，Thrive Capital更是牽頭將OpenAI的估值從800億推到1000億美元，成為僅次于字節(jié)跳動（2250億美元）和馬斯克領(lǐng)導(dǎo)太空運(yùn)輸公司SpaceX（1500億美元）的科技初創(chuàng)公司。
如此高的估值，將不少投資商拒之門外，這次Thrive Capital也豪賭一場，堅定為OpenAI提供輸血。但即便是再來一個100億美元融資，OpenAI大模型研發(fā)在短期內(nèi)都是燒錢的“銷金窟”。云服務(wù)器賬單、培訓(xùn)費(fèi)用和員工成本不太可能下降，OpenAI的利潤也不會一時間激增。
這不會是OpenAI最后一輪融資，可能會有人一直投OpenAI，但不會永遠(yuǎn)有人為OpenAI豪擲千金。
The Information推測，IPO或成為OpenAI唯一的出路。一方面，IPO可以為OpenAI提供大量的、源源不斷的資金支持，提高品牌知名度。另一方面，OpenAI聘請了Sarah Friar擔(dān)任首席財務(wù)官，Sarah Friar此前曾幫助支付公司 Square完成IPO，也幫助社交網(wǎng)絡(luò)Nextdoor完成SPAC上市，這或許能幫助OpenAI提前做好上市準(zhǔn)備。
事實上，這次OpenAI尋求融資信息也是由Sarah Friar在告知員工的備忘錄中披露的。
有消息稱，OpenAI最早可能在2026年申請上市。但想要上市，OpenAI還有很多問題需要解決。比如OpenAI與微軟的另類條約、非營利性定位以及利潤是否能摸到IPO的門檻。從這些角度來看，OpenAI的上市路漫漫。
02、誰是OpenAI下一個“殺手锏”？
在高估值面前，想要吸引更多投資者為之瘋狂，OpenAI需要亮出一些更具有潛力的籌碼。
明面上，據(jù)調(diào)研機(jī)構(gòu)Future Search調(diào)查，OpenAI現(xiàn)階段的主要營收來自于ChatGPT Plus的訂閱服務(wù)，有19億美元左右，占據(jù)總營收的55%，企業(yè)用戶的服務(wù)則是達(dá)到7.14億美元左右?？梢钥闯?，僅ChatGPT單個產(chǎn)品就給OpenAI帶來了幾十億美元收入。
Future Search報告
并且，OpenAI的營收增長很快。目前ChatGPT的周活躍用戶數(shù)超過2億，是一年前的兩倍。近日，Altman告知員工，ChatGPT 2024年的年度經(jīng)常性收入也已經(jīng)達(dá)到了34億美元，較2022年的2800萬美元有了快速增長。
并且，OpenAI還表示有92%的財富500強(qiáng)公司正在使用其產(chǎn)品，自7月發(fā)布GPT-4o mini模型以來，其自動化API的使用量翻了一番。
聯(lián)想到前不久，OpenAI宣布不但每天免費(fèi)提供100萬的token微調(diào)額度，而且將推理成本token輸入和輸出的價格均下調(diào)，且時間限定在8月21日到9月23日的消息。這或許OpenAI也是OpenAI希望能夠拿出更好數(shù)據(jù)打動投資者的一點“小把戲”。
除了ChatGPT，OpenAI還有一些明牌沒有開始正式打出。比如說，文生視頻模型Sora、搜索引擎SearchGPT均尚未全面開放。如果這兩項業(yè)務(wù)的“造血能力”和ChatGPT一樣可觀，OpenAI扭轉(zhuǎn)盈虧也不過是時間問題。尤其是，搜索引擎SearchGPT或許將為OpenAI在搜索業(yè)務(wù)方面提供一個新市場增長空間。
但OpenAI最吸引投資者們目光的，還是那些藏在暗處的項目能夠帶來多大市場想象空間。
被業(yè)界瘋傳的“Strawberry”、大模型“Orion”、算法“Q*”，究竟哪個會成為OpenAI下一個殺手锏？
先看最關(guān)鍵代號為“Orion”的大模型。較上一代模型相比，“Orion”所使用的訓(xùn)練數(shù)據(jù)則來自神秘訓(xùn)練模型“Strawberry”所合成的數(shù)據(jù)，能夠有效降低困擾大模型已久的幻覺問題，并且提高新模型的推理和生成能力。
有人猜測“Orion”肯能會是GPT-5或者是GPT- 4升級版。至于“Orion”會不會是通用智能體AGI ? 大概率不會。Altman此前提及，目前OpenAI內(nèi)部沒有人見過通用智能體AGI。
但Altman提到，“GPT-5會比GPT-4強(qiáng)很多，帶來的提升跨越如同GPT-4與GPT-3一樣，但會比較晚才出?！庇邢⒎Q，OpenAI或許在今年秋天推出一款新模型。如果想要坐穩(wěn)生成式AI的頭把交椅，一款震撼AI界的全新大模型無疑能夠打動很多投資者的心。
其次是，訓(xùn)練模型“Strawberry”。和“Orion”不同，“Strawberry”的亮點之處，是可以顯著提高AI的復(fù)雜問題解決和推理能力。
像是曾經(jīng)難倒一眾大模型的“9.11和9.9誰大”的問題，正是因為過去的AI大模型并不懂得推理。但如今“Strawberry”預(yù)計將能夠解決它從未遇到過的數(shù)學(xué)問題以及執(zhí)行高級任務(wù)，如制定市場策略和解決復(fù)雜的文字謎題，并進(jìn)行深度研究。
有跡象表明“Strawberry”模型在數(shù)學(xué)領(lǐng)域的MATH基準(zhǔn)測試中的得分可能已超過90%，顯示出其在數(shù)學(xué)推理方面的強(qiáng)大潛力。
為了確保“Strawberry”安全可用，OpenAI已經(jīng)向美國國家安全官員展示了這個秘密項目，保證會在安全、合理的范圍內(nèi)來開發(fā)和使用。
不僅如此，“Strawberry”的合成數(shù)據(jù)不但能夠幫助AI大模型減少幻覺，提高推理效率，還能夠降低訓(xùn)練成本，這也為OpenAI收縮一定成本。如果該訓(xùn)練模型對外開放，或許也會給OpenAI帶來新的收入。
最后，則是最為神秘的算法Q*。有人說Q*正是訓(xùn)練模式“Strawberry”內(nèi)核心的算法，也有人表示Q*可能是GPT- 6或者更神奇的項目。
業(yè)內(nèi)推測，Q*算法可能是Q-learning和A*搜索算法的統(tǒng)稱，旨在提高AI的推理能力和自學(xué)習(xí)能力。有消息稱，OpenAI的首席科學(xué)家Ilya Sutskever正是因為看到Q*算法的潛在能力，才引發(fā)了OpenAI高層“動蕩”。
目前OpenAI所展示出來的僅是其巨大研發(fā)體系里的冰山一角。當(dāng)下，OpenAI想要證明自己的絕對優(yōu)勢，則需要在下一代大模型中展現(xiàn)出新東西。同時，OpenAI還要向市場證明自己盈利能力很強(qiáng)。
03、生成式AI競爭激烈，OpenAI難現(xiàn)GPT-3時刻
今昔不同往日。如今，OpenAI要想重現(xiàn)兩年前GPT-3發(fā)布時那種震撼全球、引領(lǐng)新時代的輝煌時刻，將面臨著更大的挑戰(zhàn)。
首先是，生成式AI市場競爭激烈。今天冠上最強(qiáng)、最大稱號的大模型，明天就可能易主?！澳阌肋h(yuǎn)想象不到明天會是誰在領(lǐng)先?！币晃挥^察AI行業(yè)多年的投資者說道。
其次，OpenAI內(nèi)部人才流失率，高得驚人。首先是穩(wěn)定軍心的創(chuàng)始團(tuán)隊，在OpenAI 剛剛建立的11人初創(chuàng)團(tuán)隊中，曾經(jīng)OpenAI首席科學(xué)家Ilya Sutskever等人悉數(shù)出走，目前僅剩下兩個人還在留守。其中一名，Greg Brockman還在長期休假中。此外，2023年年底剛剛建立的OpenAI AGI 安全團(tuán)隊，更是有一半的人離開，就連曾經(jīng)的負(fù)責(zé)人也被調(diào)崗轉(zhuǎn)任。
人才的頻繁流失，也對OpenAI 的研發(fā)進(jìn)程起到一定阻礙，或許將會動搖OpenAI的研發(fā)基石。
OpenAI關(guān)于董事會成員介紹
不過另一方面，OpenAI也正在積極招攬優(yōu)秀人才，如今OpenAI的團(tuán)隊已經(jīng)從早期的300余人，擴(kuò)張到1500余人，隊伍仍在不斷壯大。
最后，則是市場對生成式AI行業(yè)包容度正在收緊。經(jīng)過兩年各類生成式AI產(chǎn)品的狂轟亂炸，用戶早已不像兩年前一樣狂熱追捧生成式AI，對生成式AI的感知已經(jīng)逐漸回歸理性。這樣一來，人們將會對新的生成式AI產(chǎn)品將持有更挑剔的目光，因此想要打動用戶的敏感神經(jīng)，需要更大刺激與驚喜。
硅兔君看來，經(jīng)歷了高管動蕩、人員流失、虧損盈利的OpenAI似乎很難再打造一個令硅谷正經(jīng)“GPT-3”時刻，OpenAI的輝煌時代正在過去。
“通往AGI的道路肯定會充滿激烈的權(quán)力角逐。”在一次訪談中，Sam Altman說道。今年OpenAI站在新一輪融資的十岔路口，Sam Altman即將和各方開啟新一輪的權(quán)利爭奪。