文 | 硅兔賽跑 佳瑜 Xuushan
編輯 | Zuri 蔓蔓周
美國(guó)第一大出行服務(wù)公司Uber近日宣布與Waymo、Cruise、Aurora、Motional 等多家自動(dòng)駕駛公司達(dá)成合作，將在打車服務(wù)里引入無人駕駛出租車。明年年初，Uber將自動(dòng)駕駛單獨(dú)劃分一個(gè)業(yè)務(wù)板塊，在美國(guó)部分省市試點(diǎn)運(yùn)行。
Alphabet旗下自動(dòng)駕駛公司W(wǎng)aymo更是憑借商用無人駕駛出租車Waymo One在一周之內(nèi)都拿下10萬(wàn)付費(fèi)訂單，總付費(fèi)訂單數(shù)突破200萬(wàn)。要知道，三個(gè)月前Waymo的單周付費(fèi)訂單量只有一半，5萬(wàn)。
同時(shí)，馬斯克的CYBERCAB無人駕駛出租車也將于10月上線。屆時(shí)，無人駕駛出租車不但能送你開車上班，而且還能賺錢養(yǎng)你。
數(shù)據(jù)顯示，2023年全球自動(dòng)駕駛汽車市場(chǎng)規(guī)模為18.8億美元，預(yù)計(jì)該市場(chǎng)將從2024年的23.0億美元增長(zhǎng)到2032年的387.8億美元，復(fù)合年增長(zhǎng)率達(dá)到42.3%。
作為美國(guó)自動(dòng)駕駛領(lǐng)軍人物，Waymo是如何在短時(shí)間內(nèi)贏得了大多數(shù)消費(fèi)者好評(píng)？美國(guó)自動(dòng)駕駛市場(chǎng)格局又將會(huì)發(fā)生哪些變化？無人駕駛出租車又將如何影響我們生活？我們或能夠從Waymo的快速用戶增長(zhǎng)中一窺新時(shí)代智慧出行的機(jī)遇。
01 三個(gè)月訂單數(shù)翻倍，Waymo要成為美版蘿卜快跑
“乘坐Waymo是我經(jīng)歷過的最神奇的事情之一感覺就像我第一次使用GPT 3或嘗試 Oculus Rift時(shí)一樣……完全改變了生活范式。”
“昨晚我們?cè)谂f金山第一次乘坐了Waymo One ！這是一次非常棒且瘋狂的體驗(yàn)?！?/p>
“我今晚在舊金山乘坐了第一輛無人駕駛出租車是Waymo真是太不可思議了！對(duì)未來充滿期待，尤其是當(dāng)你知道自動(dòng)駕駛汽車有可能減少人為失誤造成的事故時(shí)！”
近期，不少首次乘坐Waymo用戶親身感受到無人駕駛汽車的安全優(yōu)勢(shì)：不酒后駕駛、不開車時(shí)發(fā)短信、不開車時(shí)打瞌睡、不開車時(shí)路怒。
據(jù)Waymo官方在社交平臺(tái)X上宣布，Waymo One每周出行付費(fèi)訂單已超過10萬(wàn)，總出行付費(fèi)訂單已經(jīng)超過200萬(wàn)。“剛開始是緩慢增長(zhǎng)，最近是高速增長(zhǎng)?！盬aymo高級(jí)工程師Reed透露道。“舊金山市場(chǎng)的每周付費(fèi)訂單更是超過60萬(wàn)。”
Waymo用戶高速增長(zhǎng)，與其擴(kuò)大試點(diǎn)運(yùn)營(yíng)范圍離不開關(guān)系。僅舊金山地區(qū)，Waymo今年就先后三次擴(kuò)大運(yùn)營(yíng)區(qū)域，整體區(qū)域較此前擴(kuò)大了10萬(wàn)平方米。
今年8月，Waymo先后在洛杉磯、鳳凰城等多個(gè)城市開始其商業(yè)無人駕駛出租車商業(yè)化運(yùn)營(yíng)，并不斷擴(kuò)大運(yùn)營(yíng)范圍。
不僅如此，Waymo還取消了部分地區(qū)的等候名單政策，用戶只需要注冊(cè)Waymo One應(yīng)用就可以嘗試打車，降低了用戶準(zhǔn)入門檻。
Waymo One突然走熱和今年中國(guó)市場(chǎng)無人駕駛出租車“蘿卜快跑”爆火有些相似之處。今年7月，百度旗下的“蘿卜快跑”在中國(guó)武漢打造了全球最大的無人駕駛服務(wù)區(qū)無人駕駛。
可以看出，全球的無人駕駛企業(yè)都在共同發(fā)力無人駕駛出租車細(xì)分賽道，用戶的接受程度、商業(yè)化程度均在快速上漲。
02 第六代無人駕駛出租車上線，Waymo按下加速鍵
8月19日，Waymo周一公布了其最新“第六代”自動(dòng)駕駛技術(shù)的部分細(xì)節(jié)。Waymo-Zeekr是Waymo和中國(guó)車企極氪共同打造一款汽車，其車型大小與現(xiàn)有的Waymo I-Pace SUV大致相同。
Zeekr的內(nèi)飾較上一代有所升級(jí)，它擁有較低的踏腳板、較高的車頂，以及座椅之間更大的腿部空間等。
此外，Waymo表示，為了降低每輛自動(dòng)駕駛出租車的成本，該公司已將車上的攝像頭數(shù)量從29個(gè)減少到13個(gè)，將激光雷達(dá)傳感器數(shù)量從5個(gè)減少到4個(gè)。
目前，Waymo-Zeekr已上路測(cè)試，測(cè)試途中將配備安全員。下一步，Waymo還在底特律、布法羅和紐約進(jìn)行一些展開測(cè)試和驗(yàn)證工作，以進(jìn)一步了解其無人駕駛汽車在不同交通和天氣條件下的表現(xiàn)。
Waymo作為美國(guó)自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的領(lǐng)軍人物，今年好消息不斷。
首先是資金方面，老東家Alphabet宣布再次重金支持加碼無人駕駛出租車，表示未來幾年內(nèi)將對(duì)Waymo再投資50億美元，為Waymo的跑馬圈地商業(yè)戰(zhàn)略提供有力的資金支持，維持Waymo在美國(guó)無人駕駛領(lǐng)域的霸主地位。
其次是，Waymo獲得CPUC的批準(zhǔn)，獲得付費(fèi)無人駕駛許可證，并逐漸擴(kuò)張?jiān)圏c(diǎn)運(yùn)營(yíng)區(qū)域。
今年3月，Waymo宣布了兩次重要的擴(kuò)張舉措，將其自動(dòng)駕駛服務(wù)的運(yùn)營(yíng)范圍擴(kuò)展至洛杉磯和舊金山半島，新增了超過1200平方公里的運(yùn)營(yíng)面積，潛在用戶市場(chǎng)擴(kuò)張到336萬(wàn)。
此外，今年5月，Waymo與Uber建立戰(zhàn)略合作關(guān)系，用戶能夠在Uber和Uber Eats應(yīng)用程序中直接叫到Waymo的無人駕駛出租車。
一系列戰(zhàn)略性的發(fā)展和投資，讓W(xué)aymo的發(fā)展按下了加速鍵。
03 獨(dú)占美國(guó)市場(chǎng)先發(fā)優(yōu)勢(shì)，Waymo孤獨(dú)領(lǐng)跑
贏得競(jìng)爭(zhēng)的勝利有時(shí)并非僅僅因?yàn)樽陨韺?shí)力超群，也有可能是競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手提供機(jī)會(huì)。在Waymo身后，已經(jīng)有不少“對(duì)手”已經(jīng)折戟沉沙。
比如說，美國(guó)最大的打車平臺(tái)Uber的無人駕駛汽車項(xiàng)目經(jīng)歷了從初步測(cè)試、合作伙伴加入、事故發(fā)生等諸多挫折。最終，Uber倒在了在2020年，放棄了無人駕駛汽車研發(fā)項(xiàng)目。
今年初，備受關(guān)注的科技巨頭蘋果也被爆料將取消造車計(jì)劃，蘋果放棄了自動(dòng)駕駛技術(shù)研發(fā)，轉(zhuǎn)向AI懷抱。
通用汽車旗下Cruise的無人駕駛出租車則更是經(jīng)歷了屢次熄火、撞上消防車、堵住救護(hù)車、拖行行人等多重災(zāi)難后，無奈被召回。Cruise也被暫時(shí)取消運(yùn)營(yíng)資質(zhì)，還在為了留在無人駕駛的牌桌上而苦苦掙扎。
本來計(jì)劃于今年8月加入無人駕駛出租車商業(yè)化競(jìng)爭(zhēng)的Robotaxi，也意外跳票。今年7月，馬斯克宣布將Robotaxi的發(fā)布日期推遲到同年10月，理由是需要更多時(shí)間來進(jìn)行設(shè)計(jì)更改和測(cè)試。這也給了Waymo更多搶占用戶、樹立品牌形象，擴(kuò)張市場(chǎng)的時(shí)間。
雖然大家都對(duì)無人駕駛汽車領(lǐng)域摩拳擦掌，但整個(gè)行業(yè)仍處于探索階段，遠(yuǎn)未到達(dá)所謂的“決賽圈”。而Waymo雖然走的跌跌撞撞，但回過來看，竟還找不出一個(gè)現(xiàn)成的對(duì)手。
天時(shí)、地利、人和，這次全部站在了Waymo這一邊。
04 5年融資百億美元，Waymo坐穩(wěn)王座還需闖兩關(guān)
自動(dòng)駕駛這條路，Waymo已經(jīng)走了十五年。
Waymo的故事始于2009年，前身是谷歌的自動(dòng)駕駛汽車項(xiàng)目。經(jīng)過7年沉淀，Waymo于2016年在美國(guó)鳳凰城進(jìn)行了首次自動(dòng)駕駛測(cè)試，并于同年12月作為Alphabet的子公司正式獨(dú)立。
2018年，Waymo正式開啟商業(yè)化。Waymo先在亞利桑那州鳳凰城推出了無人駕駛出租車服務(wù)Waymo One，并推出了付費(fèi)運(yùn)營(yíng)服務(wù)。彼時(shí)，用戶想要體驗(yàn)無人駕駛出租車還得先提交意向表，然后等待Waymo抽取幸運(yùn)兒。并且，盡管Waymo One是無人駕駛，但是車上都配備了安全駕駛員。
2020年，Waymo成為首家向公眾提供完全自動(dòng)駕駛出租車服務(wù)的公司，并拿下第一個(gè)22.5億美元外部融資，一舉奠定了其在自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的領(lǐng)頭羊的地位。
盡管在北美市場(chǎng)暫時(shí)無人能敵，但Waymo一直在自動(dòng)駕駛發(fā)展上仍然遭遇不少挑戰(zhàn)。
首先就是安全。與其他技術(shù)不同，自動(dòng)駕駛領(lǐng)域容錯(cuò)率極低，一旦發(fā)生事故就可能危及生命安全。
未來學(xué)家凱文·凱利曾表示：“在自動(dòng)駕駛方面，不能滿足于99%的安全性，必須追求99.99%的精準(zhǔn)，安全性達(dá)到98%不是一件困難的事情，但是越往后越困難……最后的部分難度最大、耗時(shí)最久，想要完成最后2%的突破，可以說是舉步維艱?！?/p>
盡管Waymo的自動(dòng)駕駛車隊(duì)已經(jīng)在超過25個(gè)城市的公共道路上累積行駛了超過2000萬(wàn)英里，同時(shí)在虛擬模擬環(huán)境中也積累了數(shù)百億英里的行駛經(jīng)驗(yàn)。但即使如此，Waymo也逃不開安全問題帶來的困擾。
2023年12月，兩輛Waymo在高速公路與卡車碰撞；2024年2月，Waymo與騎行者相撞，造成輕傷。這些事件促使Waymo主動(dòng)召回了444輛自動(dòng)駕駛汽車，原因是擔(dān)心軟件在預(yù)測(cè)拖曳車輛運(yùn)動(dòng)軌跡的準(zhǔn)確性可能存在問題。
這還沒結(jié)束，今年6月，Waymo召回事件再次發(fā)生。由于Waymo部署的一輛捷豹I-Pace自動(dòng)駕駛出租車在運(yùn)營(yíng)過程中與電線桿相撞，為此公司對(duì)672輛捷豹I-Pace自動(dòng)駕駛車輛發(fā)出召回通知。
種種事故，引發(fā)了公眾對(duì)于Waymo的安全性擔(dān)憂。Waymo在6月19日發(fā)表聲明稱，其自動(dòng)駕駛汽車在避免撞車方面的能力仍比人類高出350%。
但這種數(shù)據(jù)卻無法說服相關(guān)專家。有交通專家反駁，自動(dòng)駕駛汽車的行駛里程相對(duì)較短，難以與人類司機(jī)年行駛3萬(wàn)億英里的安全記錄直接比較。
除了安全，盈利則是擺在Waymo面前的第二大難關(guān)。
Waymo，盡管已經(jīng)是無人駕駛屆領(lǐng)頭羊，也未能免俗于行業(yè)普遍面臨的困境：資金消耗速度迅猛、高度依賴外部融資輸血，但是自身又缺乏造血能力。
Waymo在短短五年內(nèi)累計(jì)融資超過100億美元。
2020年3月，Waymo完成首輪外部融資，籌集22.5億美元，投資者包括銀湖資本和阿布扎比的主權(quán)財(cái)富基金Mubalada等明星投資人。同年5月，Waymo再獲新投資方7.5億美元的追加投資，使融資總額達(dá)到30億美元。
而不到一年，2021年Waymo又進(jìn)行了第二輪外部融資，又成功拿下25億美元，投資方涵蓋Alphabet、安德森·霍洛維茨、富達(dá)等知名機(jī)構(gòu)。直到如今，Alphabet再次對(duì)Waymo投資50億美元。
而在源源不斷的大資金輸血背后，則是Waymo依然不明朗的盈利前景。
從2023年7月26日Waymo宣布擱置服務(wù)于商業(yè)貨運(yùn)市場(chǎng)的Waymo Via計(jì)劃后，Waymo的利潤(rùn)來源就聚焦在了面向C端消費(fèi)者的Waymo One服務(wù)上，即無人駕駛出租車服務(wù)。Alphabet和谷歌首席執(zhí)行官桑達(dá)爾·皮查伊此前在電話會(huì)議上指出，Waymo目前每周提供超過50000次付費(fèi)乘車服務(wù)。
而Waymo One并不比Uber便宜。有博主分享了自己在美國(guó)體驗(yàn)Waymo無人駕駛出租車的經(jīng)歷，14.4公里的行程，費(fèi)用總計(jì)873元，平均每公里高達(dá)60元。
但這樣的高價(jià)仍然無法覆蓋Waymo背后硬件、研發(fā)、人力等投入成本。谷歌曾透露，在Waymo分拆前，自動(dòng)駕駛項(xiàng)目已累計(jì)投入超過11億美元。分拆后，Waymo的運(yùn)營(yíng)成本更是激增，每年高達(dá)10億美元。
根據(jù)Alphabet最新發(fā)布的第二季度財(cái)報(bào)，Waymo所屬的“其他業(yè)務(wù)”板塊在該季度的虧損額達(dá)到了11.3億美元，日均虧損額約為126萬(wàn)美元，折合人民幣約909萬(wàn)。
雖然現(xiàn)階段Waymo的周用戶訂單突破了10萬(wàn)，但這在當(dāng)前的出行服務(wù)市場(chǎng)還僅是一小部分。Uber最新財(cái)報(bào)數(shù)據(jù)顯示，今年第二季度，Uber的平臺(tái)上的行程單量23億，平均每周訂單數(shù)量大約在1.91億左右。
從10萬(wàn)走到1.91億，Waymo中間還有很長(zhǎng)的路要走。