界面新聞記者 | 陳升龍
界面新聞編輯 | 劉海川
當(dāng)?shù)貢r間2024年8月6日，美國副總統(tǒng)哈里斯向其支持者表示，已選擇60歲的明尼蘇達州長沃爾茲（Tim Walz）為競選搭檔。當(dāng)天傍晚，哈里斯攜沃爾茲于賓夕法尼亞州第一大城市費城天普大學(xué)的籃球館拉票活動中亮相。
美國副總統(tǒng)的象征意義大于實質(zhì)意義，但在競選時卻可以起到重要作用。兩黨候選人都會尋找來自黨內(nèi)代表不同地區(qū)、種族或政見的人士，盡可能提高競選組合的代表性。例如4年前拜登選擇哈里斯，就是為了爭取更多年輕、少數(shù)族裔及女性選民的支持。
此前的“大熱門”賓夕法尼亞州長夏皮羅沒能成為哈里斯的選擇，也大大出乎特朗普團隊的意料。因為該州擁有19張選舉人票，不僅在各州中居前列，同時也是幾個搖擺州中票數(shù)最多的。
多家美國媒體援引知情人士透露，中西部州長的身份、跨黨派合作經(jīng)驗豐富、出身農(nóng)村使得沃爾茲成為更具吸引力的人選。他的背景恰好也能與來自加州司法界的精英政治家哈里斯形成互補。
沃爾茲履歷豐富，在從政之前還當(dāng)過藍領(lǐng)工人、教師、冠軍球隊教練。按照前北達科他州參議員海特坎普（Heidi Heitkamp）的話說，沃爾茲坦率、接地氣，這與特朗普的搭檔萬斯形成鮮明對比。
公開資料顯示，沃爾茲在1964年4月6日出生于內(nèi)布拉斯加州的一個偏遠鄉(xiāng)村。高中畢業(yè)后，沃爾茲加入了該州的陸軍國民警衛(wèi)隊，一直服務(wù)了24年。期間，他在多個州參與洪水和龍卷風(fēng)等災(zāi)后救援工作，并在海外服役數(shù)月，但未參與戰(zhàn)爭。
沃爾茲的碩士專業(yè)與教育相關(guān)。1994年與妻子格溫定居明尼蘇達州之后，他在當(dāng)?shù)氐囊凰咧挟?dāng)教師以及美式橄欖球教練。2006年，沃爾茲開始投身政界，首次作為民主黨人參選就打敗了共和黨對手，代表偏保守派的農(nóng)村地區(qū)成為國會眾議員，期間積極推動農(nóng)業(yè)、退伍軍人事務(wù)和教育政策改革。
2018年，他成功當(dāng)選明尼蘇達州州長，并在4年后獲得連任。期間，他在州內(nèi)推動了多項影響深遠的改革，包括為公立學(xué)校學(xué)生提供免費午餐、保護女性生育權(quán)和控槍措施。
目前沃爾茲還擔(dān)任民主黨州長協(xié)會主席。民主黨戰(zhàn)略家、前民主黨州長協(xié)會政治主任Raghu Devaguptapu將他描述為“穩(wěn)重、體貼、討人喜歡，在建立廣泛的政策支持方面做得很好?！?/p>
在拜登宣布退選的過去半個月里，沃爾茲在全美知名度不斷提高，原因在于他主導(dǎo)了民主黨對特朗普及其MAGA（“讓美國再次偉大”的英文首字母縮寫）議程的攻擊，頻頻在電視采訪中用“怪異（weird）”等標簽來回擊特朗普和萬斯。
據(jù)CNN援引知情人士透露，沃爾茲的“表現(xiàn)”讓哈里斯團隊很滿意，哈里斯本人在上周日對他面試時就產(chǎn)生了“化學(xué)反應(yīng)”。哈里斯的助手透露，沃爾茲相對萬斯的優(yōu)勢在于：從政經(jīng)驗更豐富，性格更好斗。同時沃爾茲也得到了民主黨內(nèi)部進步派和溫和派的廣泛支持。
值得一提的是，曾作為教育工作者的沃爾茲與中國頗有淵源。據(jù)美國《新聞周刊》報道，1989年沃爾茲通過哈佛大學(xué)的WorldTeach項目赴中國任教，在廣東省佛山一所高中教美國歷史、文化和英語?；貒?，他在內(nèi)布拉斯加州國民警衛(wèi)隊內(nèi)刊文章中回憶道，“那是我經(jīng)歷過的最美好的事?！?/p>
明尼蘇達州政府資料顯示，1994年，沃爾茲帶著新婚妻子格溫來到中國度蜜月。返回美國后，夫妻兩人成立了一家名為“教育旅行冒險”（Educational Travel Adventures, Inc.）的公司，贊助美國高中生前往中國等國訪學(xué)。