文|雷科技
隨著蘋果在AI領(lǐng)域的深耕,現(xiàn)如今有越來越多與AI相關(guān)的項目被曝光出來。比如,我們前段時間報道過的AirPods,蘋果希望給這款TWS耳機加上攝像頭,增強空間音頻方面的表現(xiàn),并為未來的AI視覺輔助方案做前期測試。
同時,內(nèi)置Face ID和攝像頭的Apple Watch也被曝光,這個方案能讓蘋果智能手表成為用戶的腕上“iPhone”,并且可以為Apple Intelligence提供更多的數(shù)據(jù)支持,包括用戶實時身體狀態(tài)、所處位置的實時影像信息等。
不過以上都是移動領(lǐng)域的設(shè)備,那么桌面端的AI終端重任又該讓哪款產(chǎn)品來承擔(dān)呢?答案并非HomePod。根據(jù)最新的爆料,蘋果正在秘密研發(fā)一款全新的桌面機器人,它將成為蘋果在家居智能領(lǐng)域的新核心。
蘋果的桌面機器人是不是智能音箱升級版?HomePod是否會被“淘汰”?桌面機器人會不會成為下一個爆款硬件?這是雷科技想在本文討論的主題。
蘋果首款A(yù)I桌面設(shè)備,居然是個機器人
此次曝光的蘋果桌面機器人,與大家想象中的“有手有腳”的機器人不太一樣。根據(jù)知情人士透露,這款桌面機器人更像是一個擁有360度機械臂的顯示器,可以自動追蹤用戶的位置。
雖然還沒有確切消息透露這款產(chǎn)品的外觀,但根據(jù)功能描述,我們可以想象出一個類似于Mac Mini的底部結(jié)構(gòu),配上一個可以旋轉(zhuǎn)、抬升的機械臂,末端是一個形似iPad的顯示屏。
此外,預(yù)計蘋果還會在顯示屏上搭載Face ID、攝像頭等多種傳感器,使其具備生物信息認(rèn)證、周邊空間數(shù)據(jù)收集和實時交互等多種功能。這款產(chǎn)品與iMac的關(guān)系或許更密切,只是將顯示屏模塊由固定變成了可移動的形態(tài)。
利用360度旋轉(zhuǎn)的機械臂結(jié)合全向麥克風(fēng)及攝像頭等傳感器,這款設(shè)備的顯示屏可以自動追蹤用戶的位置,保持顯示屏的正面始終朝向用戶,方便用戶瀏覽屏幕信息或進行觸控操作。
作為蘋果的下一代智能家居中樞,這款產(chǎn)品預(yù)計將擁有完整的Apple Intelligence功能,包括增強版的AI Siri,能夠接入HomeKit,直接控制全屋的智能設(shè)備,甚至擴展到macOS及iOS等系統(tǒng),成為蘋果智能互聯(lián)生態(tài)的一部分。
有人猜測,蘋果可能會為這款設(shè)備添加一個智能AI形象,在與用戶互動時表達表情和動作,為用戶提供更多的情緒價值和更好的使用體驗。而且,它可以通過攝像頭及Face ID的雙重認(rèn)證,精準(zhǔn)識別使用者的身份,提供個性化服務(wù),比如根據(jù)識別出的用戶身份,播報感興趣的新聞,推薦音樂和影視劇等。
蘋果甚至可以將Apple TV集成到這款設(shè)備中,利用AirPlay功能進行遠(yuǎn)程投射,使其成為真正的家庭娛樂中心和控制中樞。
倘若這款產(chǎn)品能夠接入iOS系統(tǒng),并與可穿戴設(shè)備互聯(lián),將擁有更多功能。例如,根據(jù)Apple Watch提供的身體數(shù)據(jù),智能調(diào)整室內(nèi)溫度、濕度、浴室水溫等,并在用戶準(zhǔn)備入睡或醒來時智能關(guān)閉或打開窗簾和燈光。
通過這種方式,房屋似乎擁有了生命,讓智能家居設(shè)備從被動變?yōu)橹鲃?,這或許就是蘋果這款家庭智能中樞所帶來的最大改變。
從產(chǎn)品角度來看,蘋果其實現(xiàn)在就可以造出這款產(chǎn)品,不管是Mac Mini,還是iPad大小的顯示屏都是現(xiàn)成的產(chǎn)品,而一款可以360度旋轉(zhuǎn)的電動機械臂也并非難事。阻止這款產(chǎn)品發(fā)布的唯一原因,可能是軟件層面上的適配尚未解決。
而且,蘋果的Apple Intelligence目前仍然處于初期階段,當(dāng)下更迫切的需求是完善AI在iPhone、iPad、macOS等設(shè)備上的應(yīng)用,然后再考慮接入更多的設(shè)備與平臺。
蘋果的桌面機器人,不會徹底取代智能音箱
在查詢這款產(chǎn)品的相關(guān)信息時,小雷發(fā)現(xiàn)這并非第一次出現(xiàn)類似傳聞。早在2023年1月,就有爆料稱蘋果準(zhǔn)備在2024年發(fā)布一款內(nèi)置7英寸屏幕的HomePod,并將其定位為智能家居控制中樞。
然而,關(guān)于這款HomePod的消息卻幾乎為零,唯一的解釋是:蘋果否定了這套方案。實際上,今年四月時海外知情人士就透露,蘋果已經(jīng)放棄在現(xiàn)有的智能家居設(shè)備上部署Apple Intelligence,而是決定研發(fā)一系列的機器人設(shè)備。
前面提到的桌面機器人是目前進度最快的產(chǎn)品,而其余幾款產(chǎn)品則更加激進,比如可移動的人形或半人形機器人,可以提供如家居清潔、端茶倒水等生活服務(wù)。
蘋果放棄HomePod,選擇打造一個新品類,很大程度上與HomePod的產(chǎn)品定位有關(guān)。在家居智能控制和Siri助手外,HomePod的核心其實是一個音箱,在官網(wǎng)介紹頁面中,蘋果花了50%的頁面比例來介紹產(chǎn)品的音樂性能。
在蘋果的眼中,HomePod首先是一個音箱,其次才是桌面端Siri和智能家居控制器。
而且,HomePod的智能服務(wù)實際上都是通過聯(lián)網(wǎng)實現(xiàn)的,其本地芯片算力不足以支撐這些服務(wù)的運行。這也意味著,如果想要增加屏幕、內(nèi)置更高性能的處理器,就需要對HomePod進行大刀闊斧地修改。
何況蘋果并不打算放棄HomePod,作為目前最重要的智能家居設(shè)備,HomePod在未來的智能家居生態(tài)中仍然有屬于自己的位置,那就是作為臥室、書房等附屬空間的智能音頻終端,與蘋果桌面機器人組成覆蓋全屋的智能生態(tài)。
比如,你可以通過床頭的HomePod mini,直接與處于客廳的蘋果桌面機器人對話,而不用特地走到機器人的旁邊??紤]到蘋果桌面機器人的預(yù)期售價肯定不會便宜,與HomePod聯(lián)動組成全屋智能網(wǎng)絡(luò)也更符合多數(shù)人的需求。
將智能音箱升級成機器人,中國玩家早做了
雖然在前面我們聊到了不少蘋果桌面機器人的有趣用法,但是坦白而言,這款產(chǎn)品從目前曝光的信息來看,并沒有多少真正算得上是創(chuàng)新的東西,很多設(shè)計理念和功能在現(xiàn)有智能設(shè)備中都已經(jīng)得到實現(xiàn)。
比如說“有屏幕的智能家庭中樞”,其實亞馬遜、百度等企業(yè)早就有了相似的產(chǎn)品,其中亞馬遜的Echo Show 15更是配備了一個15.6英寸的超大尺寸屏幕,可以提供家居控制、信息提示等多種功能。唯一的問題是,Echo Show 15只能安裝在墻壁上使用,更像是一塊智能控制面板。
而在國內(nèi),百度甚至已經(jīng)有了一款成熟的機器人產(chǎn)品,只不過其做法與蘋果一樣,都是在維持現(xiàn)有智能音箱產(chǎn)品線的同時新增一個機器人產(chǎn)品線。前段時間發(fā)布的“添添AI平板機器人”,產(chǎn)品的定位、功能都與蘋果桌面機器人十分接近,甚至兩者在設(shè)計上都有異曲同工之妙。
從產(chǎn)品介紹頁面上,可以看到添添AI平板機器人已經(jīng)具備以下功能:360°人臉追蹤、長跨度的多輪語音交互、AI數(shù)字人形象、支持多種AI應(yīng)用和工具,支持智能家居控制,支持個性化家居愛好定制等。
是不是覺得很熟悉?實際上這就是前面介紹蘋果桌面機器人時,我所預(yù)測的產(chǎn)品功能,最大的區(qū)別是添添AI平板機器人已經(jīng)是一款量產(chǎn)且成熟的產(chǎn)品,而蘋果桌面機器人還處于研發(fā)階段。
此外,百度的DuerOS X不僅搭載在添添系列的產(chǎn)品中,也在逐步覆蓋小度智能音箱的產(chǎn)品線,為更多的用戶提供新一代AI服務(wù)。
與此同時,阿里巴巴的天貓精靈也選擇了相同的做法,早在2023年,阿里旗下的通義大模型就已經(jīng)開始接入天貓精靈,為用戶提供更智能的語音交互。隨后新增了“未來精靈”品牌,探索AIGC與智能終端的不同組合方式,首發(fā)包括未來精靈智能平板在內(nèi)的三款新產(chǎn)品。
從產(chǎn)品角度來說,阿里巴巴其實要更激進一些,選擇在智能音箱上全面普及AI大模型,同時還針對不同的使用場景,推出了不同形態(tài)的AI智能終端。在發(fā)布AliGenie平臺(天貓精靈的操作系統(tǒng))時,阿里巴巴就坦言,希望在不增加硬件升級成本的情況下,讓平臺去適配更多的設(shè)備,讓科技進步可以普惠到所有用戶。
作為國內(nèi)智能音箱領(lǐng)域的兩個領(lǐng)跑者,不管是百度還是阿里巴巴,其實都已經(jīng)選擇了相同的道路。其中百度更是先蘋果一步,將對方仍處于設(shè)計階段的產(chǎn)品變成了實物,隨著后續(xù)AI大模型的普及,相信會有更多新生代的AI設(shè)備發(fā)布,比如一款可自主移動的智能機器人。
從目前國內(nèi)的AI大模型及機器人發(fā)展速度來看,并非遙不可及的幻想。
AI硬件浪潮如火如荼,蘋果節(jié)奏慢了一拍
蘋果的品牌效應(yīng)和創(chuàng)新能力無疑是其強大的競爭優(yōu)勢,憑借其獨特的設(shè)計和優(yōu)越的用戶體驗,iPhone贏得了全球消費者的青睞,成為最成功的智能手機系列。蘋果的桌面機器人如果能夠延續(xù)這一傳統(tǒng),并在功能和體驗上帶來令人驚艷的創(chuàng)新,確實有可能在市場上迅速占據(jù)一席之地。
但是,現(xiàn)如今擁有完整智能生態(tài)的系統(tǒng)早已不止蘋果一家企業(yè),微軟、安卓、鴻蒙,都在加速搭建各自的智能生態(tài)。其中安卓和鴻蒙的軟硬件落地速度更是遠(yuǎn)超微軟和蘋果,以安卓為例,雖然還無法做到跨品牌的隨意互聯(lián),但是借助安卓這個橋梁,跨品牌的互聯(lián)互通并非難事。
與此同時,在智能設(shè)備領(lǐng)域的探索,中國廠商的步伐也在加快,利用硬件產(chǎn)業(yè)的優(yōu)勢,國內(nèi)的AI硬件迭代速度十分驚人,甚至可能在未來的兩到三年里,完成AI硬件的初步普及,讓智能生態(tài)得到跨越式發(fā)展。
iPhone當(dāng)年可以火爆全球,很大一部分原因是其在設(shè)計上遙遙領(lǐng)先同類型產(chǎn)品,但是在AI硬件上,蘋果已經(jīng)很難復(fù)刻同樣的奇跡。不管是設(shè)計理念,還是交互邏輯,蘋果許多仍在PPT里的想法,已經(jīng)被其他公司轉(zhuǎn)變?yōu)閷嵨锊l(fā)售,隨著AI硬件的普及加速,這個過程只會變得更快。
在這種情況下,蘋果的帝國或許沒有想象中的牢靠?,F(xiàn)如今,在歐美市場,蘋果一直都需要面對谷歌和三星所帶來的壓力。而在中國市場,華為、小米等廠商也迫使蘋果頻繁且大幅度的降價促銷。
如果無法趕上AI硬件的換新潮,那么蘋果后續(xù)將會面對更多的壓力,也會直接影響iPhone等產(chǎn)品的銷量。在全球智能生態(tài)快速發(fā)展的背景下,蘋果無疑需要加速推進AI硬件的發(fā)展與普及,才能確保其在全球市場中的領(lǐng)導(dǎo)地位。