文 | 硅兔賽跑 王王
編輯｜蔓蔓周
一家孵化加速創(chuàng)業(yè)公司的創(chuàng)業(yè)公司暴雷了，全球上千家創(chuàng)業(yè)公司面臨倒閉。這不是弱智吧里的網(wǎng)絡段子，而是最近真實發(fā)生在美國的事件。
Newchip成立于2016年，位于美國德州奧斯汀，曾是風光一時的科技加速器。
其全線上的項目機制，在疫情之前獨樹一幟，吸引了眾多州外甚至國外的創(chuàng)業(yè)者。然而，2023年初，Newchip申請破產(chǎn)，上個月最終被關停清算，令輿論嘩然。
公司破產(chǎn)的余韻持續(xù)到現(xiàn)在，上千名曾經(jīng)加入Newchip加速項目的創(chuàng)業(yè)者突然被告知，自己的公司被法院判給Newchip還債，甚至面臨倒閉風險。這究竟是怎么回事？
名不副實的加速項目、連蒙帶騙的霸王條款、脾氣古怪的創(chuàng)始人、有毒的企業(yè)文化……抖開Newchip的華麗外袍，讓虱子掉落出來。
01、坑人：賠了夫人又折兵
商業(yè)化的創(chuàng)業(yè)加速孵化器模式并不復雜。
加速器提供導師、課程、融資對接等加速服務，通過股權(quán)投資獲得回報。有些加速器完全不收任何費用，有些則需要交“學費”，投資協(xié)議也各不相同，全看你情我愿。
Newchip的商業(yè)模式也是如此。創(chuàng)業(yè)公司在錄取后需要交最高20000美元的學費，然后就有機會在6個月的加速期內(nèi)和導師一對一，并接觸投資人。
在Newchip的官方資料上，他們聲稱自己已經(jīng)加速了5000多個創(chuàng)業(yè)團隊，其中70%獲得下一輪融資。
圖源：Linkedin
然而，Newchip的加速項目實際上是個徹頭徹尾的大坑。
不少參加過加速項目的創(chuàng)業(yè)者都瘋狂吐槽團隊不專業(yè)、培訓課程非常水，而且也見不到什么投資人。一位曾經(jīng)把Newchip的logo掛在官網(wǎng)上的加密貨幣公司創(chuàng)始人后來承認，宣傳自己是Newchip校友純屬為了營銷造勢，實際上這個項目完全是浪費了自己幾個月的時間。
一位曾經(jīng)在Newchip擔任創(chuàng)業(yè)導師的天使投資人回憶，Newchip的課程只是簡單的商業(yè)模式畫布、BP撰寫、路演輔導之類，和Youtube上的免費視頻沒有什么區(qū)別。
盡管導師想盡力幫助輔導的創(chuàng)業(yè)公司，但Newchip會給他安排和自己領域方向不匹配的創(chuàng)業(yè)者。比如，Newchip給研究清潔科技（清潔能源、綠色交通等）的導師分配了做家庭清潔用品的創(chuàng)業(yè)公司，讓人不得不懷疑Newchip團隊到底懂不懂。
如果只是加速項目太水，創(chuàng)業(yè)者們也只是打掉門牙往肚里咽，就當丟了2萬美元罷了。
誰也沒想到，自己的創(chuàng)業(yè)公司竟會因為Newchip倒閉面臨性命之憂。
02、暴雷：欠錢學員還
創(chuàng)業(yè)公司入選Newchip加速器時，會授予Newchip一筆有效期18個月的認股權(quán)證，按當時估值收購25萬美元的股份。
而Newchip耍了個心眼。
合同規(guī)定，如果創(chuàng)業(yè)公司未能履行提供季度業(yè)務更新和年度財務報告的義務，認股權(quán)證將自動延長10年。這樣一來，Newchip可以一直持有認股權(quán)證，等到公司IPO或被收購時大量套現(xiàn)。
結(jié)果，大約95%的入營企業(yè)都沒能按時提供合同要求的材料（……簽合同前仔細閱讀是多么重要?。?jù)計算，這些認股權(quán)證在清算后價值4.98億美元！
2023年3月，Newchip申請破產(chǎn)，并根據(jù)美國破產(chǎn)法第11章進行債務重組。根據(jù)當時提交的文件，公司破產(chǎn)時的總資產(chǎn)僅僅只有170萬美元，還有480萬美元的負債——顯然沒有把這些認股權(quán)證計入資產(chǎn)。
最終，Newchip走到了解散和清算。此時，這些初創(chuàng)公司在毫不知情的情況下被送上了破產(chǎn)法院，他們的認股權(quán)證將被拍賣，給Newchip還債。
圖源：Linkedin
許多創(chuàng)業(yè)者陷入震驚、憤怒和絕望。
他們提出反對，但法律就是法律，一切照章辦事。這些認股權(quán)證會分為三批出售，目前已售出的涉及133家公司，最大的一家買方購買了24家公司的認股權(quán)證，僅花費43000美元。一些創(chuàng)始人為了減小損失，不得不關停自己的公司。
03、還原：倒閉緣由
初看上去，Newchip算得上標準的加速器模式，而且成本并不高：純線上運營，沒有房租壓力；導師們用愛發(fā)電，課程內(nèi)容千篇一律，運營成本很低。所以，他們只需要忽悠足夠多的創(chuàng)業(yè)公司交學費就行了。
看起來一本萬利的事情，怎么淪落到倒閉呢？從破產(chǎn)申請中可以看出端倪。Newchip雇傭了很多“投資經(jīng)理”，即銷售人員，來招募創(chuàng)業(yè)公司，最高峰時公司有200名員工。相比之下，一般加速器的員工規(guī)模在幾人到幾十人之間。
在Newchip創(chuàng)始人Ryan Rafols的一封自白書中，他談到，新冠疫情以及全球經(jīng)濟衰退使得公司面臨極大的不確定性，導致經(jīng)營狀況不及預期。隨著媒體曝光了公司持有的認股權(quán)證，一些股東“被貪婪蒙蔽了雙眼”，希望公司快點清算，甚至進行惡意收購。自己盡管想盡辦法挽救公司，也難敵內(nèi)憂外患，不得不申請破產(chǎn)。
創(chuàng)始人Ryan Rafols｜圖源：Bankless Times
然而，在一些Newchip員工看來，公司最初也是踏實做事，不知為何就走上了坑蒙拐騙的道路，走到今天完全是因為Ryan管理不善。
這位前政府公務員性格乖僻，管理風格粗暴。一位不愿意透露姓名的員工曾對媒體表示，Ryan“對員工絕對無情、侮辱和貶低”，經(jīng)常對員工大吼“我太優(yōu)秀了，在你們身上就是浪費時間！”還有人爆料Ryan中飽私囊，將公司資產(chǎn)轉(zhuǎn)移至自己名下。員工曾組織罷工，要求Ryan立即辭去CEO職務，但Ryan將此視為一場有蓄謀的針對他的政變，并拒不辭職。
最終，這場鬧劇以Newchip破產(chǎn)清算、創(chuàng)業(yè)公司吃啞巴虧收場。Ryan則在Linkedin上發(fā)文表示會尋求支持，再成立一家新的公司妥善安置受影響的創(chuàng)業(yè)公司。不過，此時此刻，還有哪些創(chuàng)業(yè)者會相信他呢。
04、荒誕：給自己找個創(chuàng)業(yè)導師吧
作為一個創(chuàng)業(yè)加速器，Newchip爆出這么大的雷，創(chuàng)始人本身難辭其咎。
從業(yè)務來說，向創(chuàng)業(yè)公司有意無意隱瞞關鍵合同條約，對創(chuàng)業(yè)公司和導師“兩頭騙”，就算不去揣測這是創(chuàng)始人的本意還是在執(zhí)行中動作走了樣，也足見Ryan本就沒想做個長期主義的生意。
從經(jīng)營管理的角度看，對業(yè)務發(fā)展過度樂觀，盲目擴張團隊，最后不得不裁員；用軍訓的方式管理下屬，甚至大搞白色恐怖；公司危急關頭甩鍋其他人，背地里偷偷割韭菜……這些無不犯了領導者的大忌，最終落得個失去民心。
回頭看，Newchip這家公司幾乎精準踩中了創(chuàng)業(yè)的幾個重要大坑。怪不得有被坑的創(chuàng)業(yè)公司嘲諷道，最應該找創(chuàng)業(yè)導師的應該是Newchip自己。
參考資料
The Rise and Fall of Newchip Accelerator（EHandBook）
This Austin accelerator made big claims; employees and customers say it didn’t deliver（TechCrunch）
They thought they were joining an accelerator — instead they lost their startups（TechCrunch）