文|娛樂資本論 毛麗娜
千呼萬喚,《劍網(wǎng)3無界》(后文簡稱《無界》)終于公測。原本關(guān)注《無界》的,多是《劍網(wǎng)3》端游的老玩家,MMO游戲中最愛“挑事”的《逆水寒手游》,愣是把氛圍烘托出了MMO世界大戰(zhàn)的意味。
5月末《逆水寒手游》因喵巫·魔靈帽”被全網(wǎng)討伐,6月初《劍網(wǎng)3》余玉賢發(fā)微博炮轟《逆水寒手游》長期買水軍抹黑《劍網(wǎng)3》,兩方玩家也跟著下場。
游戲廠商打架也不新鮮,就不過多贅述,總之雙方你來我往幾輪口水仗之后,開始用游戲內(nèi)福利隔空喊話,你宣布送個坐騎,我宣布送個外裝,而且這些贈送的道具還多少有點小心思,反正就是為了再惡心對方一把。
作為《劍網(wǎng)3》IP的15年手游之作,以及靠著這樣的隔空罵戰(zhàn),《無界》的期待值被拉滿,不僅《劍網(wǎng)3》老玩家準備回歸看看,《逆水寒手游》《天涯明月刀》等MMO游戲的玩家,也和小娛一樣被激起了好奇心,想看看這位15年的老兵表現(xiàn)究竟如何。
回顧《劍網(wǎng)3》這個IP,可以說它有著全網(wǎng)最優(yōu)質(zhì)也是忠實度最高的玩家群體,到了第十四個年頭暨2023年,靠著《劍網(wǎng)3》和其他網(wǎng)絡游戲,金山軟件(西山居母公司)營收為39.77億元,同比增長6%。
明明可以躺著掙錢,但西山居仍嫌不夠,《無界》的上線,就是為了讓這些中年玩家在通勤路上或者空閑時間,短暫上個線和親友聊聊天或者打打本。
那么這一次《無界》真的成功了嗎?而西山居又是否像它名字那樣,“日落西山后又日出東方”呢?
01 西山居又又又炒冷飯了嗎?
6月13日,《無界》正式公測,抱著“看MMO大戰(zhàn)”的心情下載游戲的玩家恐怕是要失望了。
《無界》即《劍網(wǎng)3》移動端,在其他家移動端游戲紛紛想辦法減負,允許玩家刪除不常用的資源及語音包的情況下,咱西山居反其道而行之,《無界》完整下載下來需要60G的空間。這第一步,就把手機內(nèi)存有限的人攔在了門外。
啥游戲要60G這么大?占內(nèi)存的主要是外觀、家園系統(tǒng)等。如果不完整下載,勢必會影響視覺體驗。小娛實測,在不下載外觀的情況下,《無界》占內(nèi)存約為17.54G,而玩了快四年的《原神》,也不過才35G。
解決了內(nèi)存問題進入游戲后,新老玩家的感受會截然不同。
對于老玩家來說,這是一種久別重逢的驚喜,就像那一通“郭煒煒來電”說的,“歡迎回家”。作為一款15年的老端游,玩家能夠在手機上打開那個熟悉的江湖,這本身就是一種很奇妙的感覺。
而對于新玩家來說,可就是苦不堪言了。都2024年了,還有打擊感、反饋感幾乎為零的MMO,人物時不時出現(xiàn)卡頓,打架時技能更是一通亂按毫無章法可言。當然,游戲內(nèi)引導做得也不夠清晰。
從游戲內(nèi)容來看,《無界》是端游版的全面移植,劇情和玩法上沒有任何變化。只是比起端游中角色的飄逸自在,手機上的表現(xiàn)實在有點一言難盡,特別是輕功,和端游呈現(xiàn)出的效果完全是兩個世界。
于是有慕名而來的《逆水寒手游》玩家,體驗半小時立刻跑路,留下一句“不如《逆水寒》”。
那么這場MMO大戰(zhàn),西山居真的輸了嗎?這要看從什么角度來解讀了。
如果說從來流水來看,《無界》確實對《逆水寒手游》構(gòu)不成什么威脅。既然是全面移植,點卡玩法當然被原汁原味搬過來了?,F(xiàn)在是限免體驗階段,過了7月中旬,想玩《無界》就得花錢買點卡,這對于許多沒有點卡付費習慣的玩家,特別是新玩家來說,簡直不能想象。
但從老玩家召回這點來看,《無界》確實做到了當時郭煒煒立項時的期許,希望能讓更多退游的老玩家重新回歸這片江湖。
小娛的朋友CC,是《劍網(wǎng)3》老玩家。她透露在613公測那天,列表里好多灰了許久的頭像都亮了起來,很久沒有這么熱鬧了。而另一位《劍網(wǎng)3》開服玩家諸葛,5年前退游,如今正準備換個手機把游戲下回來。
《逆水寒》與《無界》的“罵戰(zhàn)”,更像是“老營銷號”《逆水寒》與“新營銷號”《無界》借著這個機會再度自我炒作一把,因為客觀來說兩者錨定的目標完全不同,談不上誰搶誰用戶,但也因為“罵戰(zhàn)”讓外界對《無界》的期待提升到不一般的高度。實際上,它就是一款“炒冷飯”之作。
《劍網(wǎng)3》有著全網(wǎng)最優(yōu)質(zhì)也是忠實度最高的玩家群體,但伴隨著他們步入社會邁向人生新階段,已經(jīng)很難像過去一樣,開著電腦徜徉于江湖?!稛o界》的上線,就是為了讓這些人在通勤路上或者空閑時間,短暫上個線和親友聊聊天或者打打本。
至于這一輪嘗試最終能夠沉淀下來多少用戶,還需要等游戲開始收費后再下定論。
02 西山居,你在急什么?
即使是西山居忠實的老玩家而言承認,《無界》的上線有點急了,很多亟待優(yōu)化的問題還沒解決就急吼吼地端了上來。
比如說安卓還有部分機型根本帶不動游戲的問題,這明顯是可以通過技術(shù)優(yōu)化解決的,只是需要時間。還有充值問題,在游戲上線后,余玉賢及客服均表示,部分手機端沒有開通通寶(游戲內(nèi)貨幣)充值,只能充值點卡和江湖行記(類似《原神》的紀行),這或許也是導致游戲開服后,IOS暢銷榜排名100多開外的原因。
此外一位懷揣著激動心情準備回歸的老玩家還遇到了糟心事,她是在2011年左右接觸的《劍網(wǎng)3》,玩了一個暑假后就漸漸淡游了,但賬號還在,預下載的時候系統(tǒng)也提升她手機號下已經(jīng)有綁定角色。但613開服后,她進不去游戲了。
系統(tǒng)提示她的賬號已經(jīng)被管理員封禁,想要解鎖需要聯(lián)系客服,而官方所謂的24小時028客服熱線根本打不通,一撥號就被直接掛斷。于是她只能換了個手機號重溫舊夢,但一切要重頭來過,當年的朋友也找不到了,所以只體驗了一小時這位老玩家就再度跑路。
從種種反饋來看,《無界》顯然是有優(yōu)化空間的,這么著急就端上來,西山居到底在急什么?當然是時間不等人。
作為一款運營時間長達15年的老端游,《劍網(wǎng)3》的生命力與造血能力都令人驚嘆。它和《夢幻西游》的游戲內(nèi)經(jīng)濟學,甚至值得專門開篇立傳加以研究。
金山軟件披露的2023年業(yè)績報中數(shù)據(jù)顯示,2023年公司來自網(wǎng)絡游戲及其他業(yè)務的營收為39.77億元,同比增長6%。金山軟件稱,這一數(shù)據(jù)的增長主要得益于《劍網(wǎng)3》的強勢增長驅(qū)動。
在2023年第三季度的公司財報電話會議中,金山軟件方面特別提到了《劍網(wǎng)3》的未來布局,表示會通過移動端與PC端的打通,加強整個社區(qū)的活躍度,以及讓玩家能夠利用碎片時間參與游戲,提升用戶整體在線時長。
看出端倪了嗎?《劍網(wǎng)3》依舊能打,《魔獸世界》停運后,更是因為接收了一批魔獸玩家,月活來到了300萬,但這遠遠不夠,新游戲?qū)映霾桓F,特別是移動端的技術(shù)發(fā)展,開始瓜分玩家的更多注意力,所以需要外界手段加以刺激,讓水重新活起來。
更重要的是,移動端MMO這塊蛋糕,已經(jīng)被瓜分得差不多了。網(wǎng)易有《逆水寒》,騰訊有《天涯明月刀》,此外鵝豬兩廠還手里還攥著即將上線的新游,豬有《燕云十六聲》,鵝有《雪中悍刀行》,已經(jīng)沒有那么多時間留給西山居了。
作為端游時代的MMO王者《劍網(wǎng)3》必須快速入場占領(lǐng)移動端用戶心智,否則等到情懷黨們淡游得差不多了,市場上連肯為你發(fā)聲的人都沒有了,再推出一款精雕細琢的移動端游戲,最佳時機早就錯過了。
03 西山居走不出江湖
西山居是一家很神奇的公司。成軍時間極早,從單機到端游再到移動端始終屹立不倒,而且熬死了不少老對手。
單機游戲時代,《劍俠情緣》與《軒轅劍》《仙劍》并稱“三劍”,被網(wǎng)友戲稱“是拿來湊數(shù)的”,當年大宇專注于做單機時,西山居先人一步開始搞網(wǎng)游,也被視為“腦袋不清爽”的表現(xiàn)。如今大宇都開始賣身了,西山居卻還活得安穩(wěn),說明當年那步棋走得還是相當漂亮的。
但大人,時代變了。MMO仍舊是大DAU品類,在有錢的老哥老姐們幫襯下,MMO活得都挺滋潤。必須承認的事實是,伴隨著網(wǎng)絡技術(shù)的發(fā)展,基于網(wǎng)絡社交文化而起飛的MMO必須居安思危了。
昔日的MMO大廠,都開始琢磨兩條腿走路的事情。像完美世界,看見《原神》火了立刻做了《幻塔》,雖說結(jié)果沒達到預期,也算吹響了轉(zhuǎn)型的號角。
還有祖龍,去年的財報簡直是《以閃亮之名》的慶功大舞臺。誰能想到這么個直男公司真能做成換裝游戲,甚至在氪金流水方面能直接和國乙王者掰手腕(疊紙祖龍上公堂,《暖暖》《以閃》有一戰(zhàn))。
而西山居在轉(zhuǎn)型這條路上,總給人一種進一步退兩步的猶豫感。
對單一IP的依賴是不定時炸彈,西山居也開始探索其他品類方向。2016年年底,他們做了二次元射擊游戲《少女咖啡槍》,2019年推出系列iP第二作《雙生視界》,很顯然這兩款游戲在二游市場沒掀起什么波瀾,已經(jīng)分別于2019年和2023年停運。
《塵白禁區(qū)》倒是靠著徹底拋棄女玩家,走上16+之路“起死回生”,不僅四月流水破億,光大證券在點評西山居Q1業(yè)績時特別提及,《塵白禁區(qū)》流水表現(xiàn)超預期,“我們認為,《塵白禁區(qū)》、《劍網(wǎng)3無界》將為2024 年后續(xù)時間里游戲業(yè)務流水增量核心,有望帶動24 全年游戲業(yè)務營收同比提升10%”。
二游有多卷眾所周知,今年下半還有不少新二游排隊入場?!秹m白》是真翻身了還是回光返照,有待繼續(xù)觀察。而且從它的長線表現(xiàn)來看,就算是真翻身,在二游序列中也不過屬于肩部。
他們也做過換裝游戲,甚至比祖龍還早,2018年就上線了,叫做《云裳羽衣》。它由西山居研發(fā),騰訊游戲代理運營,類似于《劍網(wǎng)3》換裝版,可惜時運不濟,2019年的《閃耀暖暖》一公測,把關(guān)注度全部吸走。這款游戲在2022年因合約到期停止了大陸地區(qū)的服務。
打開西山居官網(wǎng),更讓人哭笑不得的事情來了。在產(chǎn)品那一欄,PC端8款游戲,除了公益游戲《雙相》和射擊游戲《反恐行動》外,全是《劍俠》IP的各種衍生。移動端更夸張,10款游戲中,除了《仙劍奇?zhèn)b傳4》以外,包括大陸停運的《云裳羽衣》,都屬于《劍俠》大家族,當然這里有官網(wǎng)更新不及時的鍋,《塵白禁區(qū)》就沒被及時放進去,但也足以說明西山居產(chǎn)品線有過于依賴單一IP的問題。
坦白說,從《劍網(wǎng)3》之后,西山居再也沒有第二個爆款。如今他們也在盡力延長這個IP的生命力,把它的影響力外擴,增加更多營收渠道,比如做賽事、搞授權(quán)聯(lián)名、做線下線上活動等。但江湖總有盡頭,吃再多延命靈藥也總有金盆洗手那一日。
據(jù)悉目前西山居內(nèi)部將寶押在了郭煒煒帶隊的機甲游戲身上,這款游戲名為《解限機》,風格上有點機甲融合二次元的味道,玩法上則像《守望先鋒》走多人PVP競技的路子。
說實話機甲游戲其實比較小眾,小娛能想到的商業(yè)模式,大概就是游戲內(nèi)抽卡、道具、賣外觀等。但據(jù)了解西山居方面也打算在這款游戲中做賽事融合,那么它的變現(xiàn)方式就會更豐富多樣,比如版權(quán)、贊助等,而且生命力也會更長。
只不過這些年西山居好像被罩上了“劍俠魔咒”一樣,在做其他品類遭遇困難時,會立刻退回舒適區(qū),繼續(xù)抱著《劍網(wǎng)3》舒舒服服躺賺幾年。
當年求伯君創(chuàng)立公司時,有感而發(fā)取了西山居這個名字。作為傳說中“最舒服的游戲公司之一”,西山居內(nèi)部多少陷入了模式僵化,有實習生向小娛透露“比體制內(nèi)還像體制內(nèi),我還不如去考公”,或許也正因為人才的固化,導致他們的決策總是趨于保守,習慣打安全牌。
加之背靠金山軟件這座大山,即使西山居相對獨立,但營收壓力方面比起其他廠商還是要輕松不少。但大堤的潰敗多是從蟻洞開始,有且只有劍俠IP的西山居也該加緊速度探索新路了。
曾有人調(diào)侃西山居這個名字不吉利,因為《陳情表》那句“日薄西山,氣息奄奄”。還是希望咱游戲行業(yè)的老兵加把勁,莫讓調(diào)侃一句成讖。