文|氨基觀察
在創(chuàng)新藥研發(fā)這片充滿未知與挑戰(zhàn)的領(lǐng)域,高風(fēng)險與高回報并存是不變的法則。Biotech因其專注于前沿科技和未滿足的醫(yī)療需求,往往能夠在短時間內(nèi)憑借突破性的研發(fā)成果,吸引巨額投資或并購機會。
5月29日,默沙東宣布,以13億美元首付款、17億美元潛在里程碑付款收購EyeBio,以獲得潛在眼科FIC管線Restoret。
值得注意的是,EyeBio成立于2021年8月。也就是說,從成立到被30億美元收購,EyeBio歷時不到3年。
這背后,既反映出大藥企對通過并購快速獲得創(chuàng)新成果、豐富自身管線的戰(zhàn)略需求,也強調(diào)了在激烈的市場競爭中,創(chuàng)新速度與獨創(chuàng)性的重要性。
EyeBio的故事,對整個創(chuàng)新藥行業(yè)來說,是一個鮮明的啟示:即便面臨重重挑戰(zhàn),敢于涉足未知領(lǐng)域、專注研發(fā)前沿療法的biotech,完全有可能在短時間內(nèi)實現(xiàn)價值的飛躍式增長。
這無疑會鼓舞更多創(chuàng)業(yè)者和投資者勇闖“無人區(qū)”,尋求下一個顛覆性的醫(yī)療解決方案,推動整個行業(yè)向前躍進。
/ 01 / 臨床未滿足需求的潛在新解
默沙東對Restoret寄予厚望也不奇怪。從定位來看,Restoret是一款潛在FIC藥物,具有改善滲出性視網(wǎng)膜疾病患者預(yù)后的可能。
盡管抗VEGF單藥治療已經(jīng)為患者帶來了較大的改變,但超過60%患有新生血管性年齡相關(guān)性黃斑變性(NVAMD)和糖尿病性黃斑水腫(DME)的患者視力增進仍不理想,并且隨著時間推移會出現(xiàn)視力下降。
血液-視網(wǎng)膜屏障(BRP)的破壞以及隨后的血管滲漏是滲出性視網(wǎng)膜疾病的標(biāo)志和主要驅(qū)動因素。在這種情況下,血管滲透會引發(fā)一系列反應(yīng)。
因此,恢復(fù)和維持BRB,從而消除視網(wǎng)膜血管疾病的滲漏,是非常關(guān)鍵的。Restoret作為一種四價三特異性抗體,能夠模擬Wnt通路天然配體Norrin,Norrin 已被證明是有效恢復(fù)和維持 BRB 的必要且充分的。
臨床前數(shù)據(jù)表明,Restoret有效地模仿了這一功能,并以持久的效果解決了滲漏問題。早期人體試驗,也佐證了Restoret的潛力。
2024年2月,EyeBio公布了Restoret針對糖尿病性黃斑水腫(DME)和新生血管性年齡相關(guān)性黃斑變性(NVAMD)患者的開放標(biāo)簽1b/2a期AMARONE研究的積極結(jié)果。
結(jié)果顯示,DME 患者 (n = 26) 接受 Restoret 作為單一療法,通過光學(xué)相干斷層掃描 (OCT) 測量,最佳矯正視力平均改善+11.2個字母,視網(wǎng)膜厚度平均減少-143μm。
此外,根據(jù)公司資料,在接受Restoret和阿柏西普聯(lián)合治療的NVAMD患者(n = 5)中觀察到類似的結(jié)果。數(shù)據(jù)表明,每月多次劑量的Restoret,無論是單一療法還是與阿柏西普聯(lián)合使用,都具有良好的耐受性。
Restoret預(yù)計將在2024年下半年進入關(guān)鍵的2b/3期試驗,以研究DME患者的治療。
AMARONE試驗也代表著Wnt通路激動劑首次臨床用于治療視網(wǎng)膜疾病。也正是在這一背景下,Restoret吸引了默沙東的關(guān)注。
/ 02 / 重返眼科市場
眼科賽道也是超級藍海市場。
不管是年齡相關(guān)性黃斑變性(AMD)還是DME,都是老年病。因此,在全球范圍內(nèi)都有著極為龐大的患者群體。
加上AMD是不可逆轉(zhuǎn)失明的主要原因,DME則是導(dǎo)致糖尿病患者視力喪失的主要原因,因此,臨床需求極為迫切。
龐大的患者群體、迫切的臨床需求,使得針對這些疾病的眼科藥物,十分吸金。2023年,再生元的阿柏西普銷售額逼近百億美元大關(guān)。
在這樣的背景下,有成為顛覆者潛力的Restoret必然會受到市場的青睞。更何況,默沙東有著成長焦慮,其王牌產(chǎn)品K藥的專利到期已經(jīng)不遠。近年來,默沙東在并購領(lǐng)域也頻頻出手。
對于市場來說,一個值得關(guān)注信號的是,離別眼科市場10年之久的默沙東又殺了回來。
2013年,其將美國眼科業(yè)務(wù)剝離給Akorn Pharmaceuticals;2014年,以6億美元的價格將其眼科藥物的某些權(quán)利出售給了日本的三天制藥。
當(dāng)時默沙東醫(yī)院和??谱o理總裁Jay Galeota表示:“剝離眼科業(yè)務(wù)的決定是我們持續(xù)戰(zhàn)略的一部分,旨在加強我們的商業(yè)重點并提高我們的運營效率?!?/p>
很顯然,在增長焦慮面前,默沙東不得不選擇重新擴大自己的版圖。那么,默沙東能否如愿以償呢?