文|體育產(chǎn)業(yè)生態(tài)圈 馬珍妮
編輯|李佳浚
今年的NCAA瘋狂三月，與往年一樣熱鬧非凡，又同過去很不一樣。
愛荷華大學女籃球員凱特琳·克拉克，憑借多次神級發(fā)揮獲得全球關注；南卡萊羅納大學女籃以不敗戰(zhàn)績結(jié)束傳奇一季，最終捧起冠軍獎杯；戲劇性不斷的對決故事，也讓NCAA女籃的收視率和看臺票價一路狂飆，甚至創(chuàng)下男籃也未曾達到的新紀錄。
喊了這么多年的「瘋狂三月」，今年是真的瘋狂。
北京時間4月8日凌晨舉行的NCAA瘋狂三月女籃決賽上，南卡羅萊納大學87-75戰(zhàn)勝愛荷華大學，以38-0的不敗戰(zhàn)績成功奪得NCAA女籃總冠軍，書寫了一個傳奇的賽季。
決賽中，南卡大學球員卡米拉·卡多索制霸內(nèi)線，憑借15分17籃板和3個蓋帽的統(tǒng)治級數(shù)據(jù)拿下全場最佳球員，而最近備受關注的愛荷華大學球員凱特琳·克拉克則空砍30分8籃板5助攻，遺憾未能用一個冠軍獎杯，為她的大學生涯畫上完美句號。
圖源：南卡羅萊納大學女籃官方社媒
不可否認的是，今年的NCAA女籃是極具歷史意義的一季：一路狂飆的收視率、打一場漲一場的票價、場邊坐滿的明星觀眾......一系列不可思議的表現(xiàn)讓人覺得：今年最好的籃球賽事，不在NBA，不在男籃，而在NCAA女籃「瘋?cè)埂?/p>
「克拉克效應」，究竟有多瘋狂？
你是從什么時候開始注意到凱瑟琳·克拉克的？
可能是在NCAA八強淘汰賽中，被稱作「女庫里」的她狂砍41分7籃板12助攻帶隊闖入四強的超神表現(xiàn)。
根據(jù)ESPN公布的數(shù)據(jù)，這場比賽觀看人數(shù)高達1230萬人，高于去年NBA總決賽場均1160萬人的觀看人數(shù)，也是自2018年東部決賽第七場以來ESPN轉(zhuǎn)播籃球賽事中觀看人數(shù)最高的比賽。
同時，這場比賽還打破了NCAA在1983年創(chuàng)下的1184萬人觀賽紀錄——那是一場冠軍爭奪賽。
這場比賽收視率超過了上賽季眾多職業(yè)體育賽事 圖源：FOS
可能是Shams爆料NBA全明星三分大賽的重量級消息時：水花兄弟庫里和湯普森很可能與WNBA選秀狀元約內(nèi)斯庫和克拉克進行三分2V2對決。
能和素有「科比門徒」之稱的WNBA球星約內(nèi)斯庫一起對陣兩兄弟，大學生女籃球員克拉克憑什么？就憑她是NCAA女籃「瘋?cè)箽v史三分王——哪怕合并NCAA男女籃歷史，她的三分進球數(shù)也僅次安托萬·戴維斯的588球。
而早在今年三月初，克拉克就超越皮特·馬拉維奇，成為了NCAA男籃/女籃歷史總得分王，破紀錄之夜的比賽平均票價高達571美元，遠超NBA總決賽票價。這不可思議的表現(xiàn)，無疑是任何籃球愛好者都難以忽視的「現(xiàn)象級」球員。
克拉克成為NCAA男女籃歷史得分王 圖源：Ballislife
又或是TMZ報道美國BIG3聯(lián)賽創(chuàng)始人Ice Cube已經(jīng)向克拉克提供500萬美元合同的時候。
相較之下，WNBA聯(lián)賽的頂薪也不過23萬美元左右，新秀賽季薪資更是只有約7.6萬美元。同時，這份合同含8場常規(guī)賽和2場季后賽（如果球隊能夠晉級），并且承諾她可以繼續(xù)征戰(zhàn)WNBA。
當虎撲JR不懂就問她為什么值得花這么多錢的時候，IP為愛荷華的虎撲網(wǎng)友ZHsia現(xiàn)身說法：「她今年隨便一場主場比賽山頂票300刀起步，這可是中部大農(nóng)村，瘋?cè)皟奢啽荣?000多刀，電視收視率爆炸……」
而克拉克參加的NCAA女籃「瘋?cè)顾膹娰愰T票，最低票價更是從「300刀起步」直接躍升到692美元。根據(jù)在線購票網(wǎng)站TickPick的數(shù)據(jù)，女籃決賽最低票價為555美元，最高票價達到了驚人的4047美元，接近人民幣30000萬元，也創(chuàng)下了NCAA女籃賽事在這一網(wǎng)站的票價紀錄。
圖源：TickPick
哪怕放眼今年整個體育界，克拉克都是最耀眼的存在之一。
我們甚至可以說，她以一己之力帶動了NCAA本賽季真正的「瘋狂」，連勒布朗·詹姆斯都認為是球員吸引著觀眾的注意力，直言：「愛荷華大學是一支出色的球隊，但凱特琳·克拉克才是我們觀看比賽的原因?！?/p>
圖源：The Athletic
此外，她多次入選美國U系列女籃名單，并帶領球隊在世界杯賽場上拿下三塊金牌，這讓很多人都看好她未來將成為美國女籃的核心。
而將在4月15日舉行的WNBA選秀大會，大眾也幾乎已經(jīng)將克拉克視為狀元的絕對人選——根據(jù)數(shù)據(jù)網(wǎng)站Vivid Seats統(tǒng)計，就在克拉克宣布參選WNBA后，手握第一順位簽的印第安納狂熱隊新賽季門票價格已經(jīng)翻了一倍。
這股能量，在克拉克踏上職業(yè)賽場之前，便已展現(xiàn)得淋漓盡致。
NCAA女籃，正在創(chuàng)造體育觀賽歷史
克拉克的神話幫助NCAA女籃成為了萬眾矚目的焦點，也讓「她們」作為一個整體正在越來越多地被看見、被認可——不論是轉(zhuǎn)播表現(xiàn)還是現(xiàn)場觀賽人數(shù)，都證明著這項大學賽事正在創(chuàng)造新的女性體育歷史。
根據(jù)ESPN消息，本賽季NCAA女籃賽事的常規(guī)賽收視率同比增長了37%，這是自2008-2009賽季以來平臺上觀看人數(shù)最多的女籃常規(guī)賽，也是平臺有史以來被觀看最多的常規(guī)賽事，觀眾直播觀看時長超過26億分鐘。其中，有13場賽事觀眾超過50萬，創(chuàng)下了單賽季最高記錄。
克拉克創(chuàng)紀錄的NCAA八強淘汰賽后，有「天才少女」之稱的路易斯安那州立大學球員安杰爾·里斯也談到：「我相信今晚很多球迷都看了我們的比賽。我很高興參與其中，也很高興能繼續(xù)提升女子運動，這不僅僅關乎女子籃球，也事關整個女性運動?！?/p>
圖源：ESPN官網(wǎng)
今年的NCAA女籃總決賽，ABC電視臺和去年一樣進行了全美直播——ABC電視臺擁有超過1.21億電視受眾，是全美五大電視臺之一。
三年前，他們首次轉(zhuǎn)播NCAA女籃賽事，是與同屬迪士尼陣營的ESPN共同播出一些早輪比賽。如今，轉(zhuǎn)播女籃的總決賽已成為ABC的常規(guī)安排，這不僅是女子籃球的一大里程碑時刻，更表明這些長期涉獵體育賽事的轉(zhuǎn)播商對這一賽事價值的看好。
截至稿件發(fā)布，還未有轉(zhuǎn)播數(shù)據(jù)曝出，但就賽后的社交媒體熱度來看，不出意外又將迎來一系列新的紀錄。
明尼蘇達大學女性體育研究中心的創(chuàng)始人兼長期領導人瑪麗·喬·凱恩也曾表示：「這是女子籃球的又一次巨大飛躍。此舉象征著主流電視臺對學院派女籃的認可。他們做出這個決定并不是出于善舉，而是因為他們看到了學院派女籃的發(fā)展前景，能夠帶動更多的粉絲群體以及擁有巨大的營銷潛力?！?/p>
上賽季，大學女籃賽事的收視全線增長 圖源：ESPN官網(wǎng)
2011年，NCAA與ESPN簽署了一份14年5億美元的轉(zhuǎn)播合同。今年初，雙方提前續(xù)簽8年價值9.2億美元的新合同——盡管這份合同是與其他NCAA女子體育項目捆綁銷售的，但據(jù)多家美媒消息，合同中有57%的價值（每年約6500萬美元）與女籃「瘋?cè)官愂孪嚓P，后者如今的吸引力可見一斑。
現(xiàn)場觀賽人數(shù)方面，NCAA曾在三月底宣布，16個舉辦賽事的場地在前兩輪的現(xiàn)場觀眾超過29.2萬人。這一數(shù)字打破了去年賽事剛創(chuàng)下前兩輪賽事上座率紀錄，當時共有約23.2萬名球迷觀看了比賽。其中，克拉克所在的主場卡佛鷹眼體育場的觀眾人數(shù)是最多的，接近3萬人親臨現(xiàn)場看了兩輪女籃賽事。
與此同時，在克利夫蘭城舉行的本賽季NCAA女籃「瘋?cè)顾膹娰惪偵献蕿?8284人，再次創(chuàng)造了NCAA女籃賽事的新高。
圖源：NCAA March Madness官方社媒
如果說去年NCAA瘋狂三月，男女籃比賽誰更受關注還有爭論，那么今年女籃現(xiàn)象級的賽事表現(xiàn)，已經(jīng)讓很多人心中有了新的答案。
大學女子籃球不是男子籃球的替代品和比較物，而是一項真正的「瘋?cè)官愂隆?/p>
比NBA還火爆，NCAA女籃憑什么？
「迪士尼不會做虧本的生意?！筃CAA「瘋?cè)古@如此受歡迎，離不開ESPN和ABC等賽事轉(zhuǎn)播平臺的推波助瀾。
去年，迪士尼轉(zhuǎn)播NCAA D1級別女籃賽事就吸引了包括Aflac保險、UA安德瑪、聯(lián)合利華、Nissan日產(chǎn)汽車等15家贊助商和近100家廣告商，賽事內(nèi)贊助機會全部售罄；今年，據(jù)SBJ報道，迪士尼一位發(fā)言人透露，「NCAA女籃賽事的廣告‘賣得非常好’，各品牌充分利用了人們對這項運動前所未有的興趣?！?/p>
NCAA贊助商版圖中，很多都與D1級女籃有密切合作 圖源：NCAA官網(wǎng)
當年ABC決定轉(zhuǎn)播NCAA女籃賽事時，輿論中認為這是出于政治考量的人不在少數(shù)。但她們通過賽事表現(xiàn)證明了自己在收視率和商業(yè)方面的價值與潛力。
在女籃賽場上，你可以看到凱瑟琳·克拉克、佩奇·布克斯、朱朱·沃特金斯、安杰爾·里斯等一流的女性運動員，也可以看到康涅狄格大學和南卡羅來納大學等不同宿敵球隊之間一場定勝負的激烈對決。
可以說，NCAA女籃賽事已經(jīng)具備制作一檔黃金時段節(jié)目所需的所有元素：有沖突，有明星，有亮點。
在「瘋?cè)归_啟前，NCAA女子籃球副主席林恩·霍爾茲曼在一份聲明中表示：「我們期待著常規(guī)賽的歷史性成功、高質(zhì)量比賽和高水平競爭能夠延續(xù)到瘋狂三月。創(chuàng)紀錄的觀眾、收視率、令人難以置信的表演和不斷發(fā)展的故事情節(jié)，將繼續(xù)使未來兩周成為全球粉絲必看的節(jié)目?！?/p>
目前來看，她的期待沒有落空。女孩們憑借著優(yōu)異的表現(xiàn)，讓曾經(jīng)在球迷圈里一度專屬于男籃的瘋狂三月，充滿了女性色彩。
這些吸睛女性運動員自然也「吸金」。越來越多的品牌看到了女性體育的潛力，積極參與其中。
像克拉克這樣還未參加WNBA選秀的運動員，就已經(jīng)與耐克、佳得樂、別克、BOSE、帕尼尼等品牌達成合作；而安吉爾·里斯不僅有自己的品牌，也手握銳步、體育畫報等贊助商合同。
根據(jù)On3.com數(shù)據(jù)，這兩位女性運動員的名字、形象和肖像（NIL）價值在全國同樣名列前茅——克拉克價值超過300萬美元，里斯也有180萬美元。
球員不斷被看見、被市場肯定，這從側(cè)面印證了NCAA女籃賽事如今的火爆和尚待開發(fā)的價值。
圖源：克拉克官方社媒
女子體育商業(yè)合作營銷公司Trailblazing Group創(chuàng)始人莎拉·戈特弗雷德森接受AP采訪時直言：「很多研究都表明，從投資回報率（ROI）角度來看，與女運動員合作時社交帖子的參與度是與男運動員合作的兩倍，而這正是廣告商和品牌所在乎的?！?/p>
時至今日，我們可以相信：NCAA女籃的爆火并不是一種價值正確，而是賽事本身已經(jīng)能夠回饋球迷、回報市場，值得人們持續(xù)關注。
不論是在賽場還是場外，NCAA女籃都不斷創(chuàng)造著女性體育的歷史，也促進著女子運動的發(fā)展——這一切還在繼續(xù)，而我們都是歷史的見證者。