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星艦第三次試飛取得較大進(jìn)展,創(chuàng)造歷史。
北京時(shí)間3月14日晚21點(diǎn)25分,SpaceX星艦從得克薩斯州博卡奇卡的發(fā)射場(chǎng)點(diǎn)火發(fā)射,火箭升空,發(fā)射四分鐘后,已完成一二級(jí)分離。
對(duì)于此次發(fā)射,SpaceX首席執(zhí)行官兼技術(shù)官馬斯克選擇在他的社交平臺(tái)X上直播。從直播畫(huà)面看,這次發(fā)射與前兩次發(fā)射相比有了很大突破,星艦順利入軌。
之后,星艦重返大氣層。在直播進(jìn)行到近一個(gè)小時(shí)時(shí),星艦信號(hào)丟失,直播畫(huà)面上相關(guān)數(shù)據(jù)沒(méi)有再實(shí)時(shí)更新,高度停留在65KM。等待約15分鐘后,即北京時(shí)間22點(diǎn)30分左右,直播宣布,可能失去了星艦,星艦第三次試飛結(jié)束。
馬斯克在北京時(shí)間21點(diǎn)40分發(fā)文,星艦已達(dá)到環(huán)繞速度,向SpaceX團(tuán)隊(duì)表示祝賀。
星艦重約5000噸,是有史以來(lái)最大的飛行器。
馬斯克原計(jì)劃將星艦第三次發(fā)射定在今年2月,但如前兩次一樣,發(fā)射時(shí)間出現(xiàn)多次推遲,在臨近時(shí)才正式確定。
北京時(shí)間3月14日早些時(shí)候,經(jīng)美國(guó)聯(lián)邦航空管理局(FAA)發(fā)放許可后,SpaceX宣布將進(jìn)行星艦第三次試飛,發(fā)射窗口在北京時(shí)間14日20:00開(kāi)始的110分鐘內(nèi)。
此次試飛中,SpaceX計(jì)劃打開(kāi)和關(guān)閉運(yùn)載工具的有效載荷門(mén)、在上級(jí)助推器滑行階段進(jìn)行推進(jìn)劑轉(zhuǎn)移演示,并計(jì)劃首次在太空中,對(duì)“猛禽”發(fā)動(dòng)機(jī)進(jìn)行重新點(diǎn)火等測(cè)試。
不同于前兩次試飛,在完成一系列測(cè)試后,星艦本次計(jì)劃在印度洋濺落。
當(dāng)?shù)貢r(shí)間3月4日,SpaceX在社交平臺(tái)X上分享了關(guān)于為星艦試飛開(kāi)展加注推進(jìn)劑測(cè)試工作的消息,馬斯克隨后轉(zhuǎn)發(fā)該帖子并在配文中稱,星艦正在為第三次試飛做準(zhǔn)備。
去年4月20日,SpaceX星艦最初于德克薩斯博卡奇卡基地進(jìn)行首次點(diǎn)火發(fā)射。在升空約四分鐘后,因星艦和推進(jìn)器未能分離,觸發(fā)自動(dòng)銷毀指令,使得星艦在空中爆炸解體,發(fā)射失敗。
首飛失敗后的七個(gè)月內(nèi),SpaceX的工程師對(duì)星艦的系統(tǒng)進(jìn)行了1000多次更改,并改變了飛行器通往軌道的運(yùn)作方式。
去年11月18日,星艦嘗試第二次發(fā)射。發(fā)射時(shí)33臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)均正確啟動(dòng),星艦順利升空。但在火箭升空3分鐘后,直播出現(xiàn)爆炸的畫(huà)面。
隨后,SpaceX公司表示,火箭發(fā)射升空,在一級(jí)火箭達(dá)到工作時(shí)序后,二級(jí)火箭發(fā)生故障,火箭失去聯(lián)系,被迫觸發(fā)其自毀系統(tǒng),發(fā)射失敗。
相較于第一次發(fā)射,二次試飛的星艦已經(jīng)取得了一定的進(jìn)步,飛行距離更遠(yuǎn),且成功實(shí)施了和超重型助推器分離。馬斯克彼時(shí)也發(fā)聲祝賀SpaceX團(tuán)隊(duì)。
第一次,星艦飛到了3.9萬(wàn)米的高空,第二次飛到了14.8萬(wàn)米的高度。
今年2月,據(jù)彭博社報(bào)道,美國(guó)聯(lián)邦航空局已完成對(duì)SpaceX星艦超重型軌道測(cè)試飛行2(OTF-2)及其B9發(fā)動(dòng)機(jī)、星艦25,以及此前發(fā)生空中爆炸和持續(xù)起火等事故的調(diào)查。該機(jī)構(gòu)已收到足夠信息,并接受其根本原因和糾正措施,且認(rèn)為SpaceX遵守了《聯(lián)邦法規(guī)法典》第14編“航空和航天”部分的規(guī)定。
星艦是迄今全球體積最大、推力最強(qiáng)的運(yùn)載火箭。據(jù)SpaceX公司介紹,星艦配備了多臺(tái)“猛禽”發(fā)動(dòng)機(jī),總高度約120米,直徑約9米,火箭由兩部分組成,分別是一級(jí)助推器“超重型推進(jìn)器”(Superheavy)和二級(jí)飛船“星艦”(Starship)。
星艦若發(fā)射成功,對(duì)于人類航天史具有革命性意義,它能夠一次性將100多噸物品送入軌道。
“星艦研發(fā)投入為上百億級(jí)別,是一個(gè)劃時(shí)代的型號(hào)。馬斯克最大的貢獻(xiàn)是拓寬了很多思路。”有不愿具名的業(yè)內(nèi)人士曾對(duì)界面新聞稱。
星艦也是一枚完全可重復(fù)使用的火箭,將大大降低太空活動(dòng)成本,助力馬斯克實(shí)現(xiàn)“火星夢(mèng)”。
按照計(jì)劃,星艦可以在地月軌道之間執(zhí)行長(zhǎng)期飛行任務(wù),同時(shí)在火星任務(wù)中作為貨船和載人太空船等。該火箭計(jì)劃將代替大部分的獵鷹9號(hào)、獵鷹重型運(yùn)載火箭以及龍飛船任務(wù)。
馬斯克早在2007年表示,他的目標(biāo)是最終能讓人類探索并殖民火星。他曾認(rèn)為,人類到達(dá)火星的時(shí)間將早于2025年。
去年12月7日,馬斯克在個(gè)人社交媒體上表示,其會(huì)在2033年登陸火星。