界面新聞記者 | 趙一帆
界面新聞編輯 | 文姝琪
人形機(jī)器人從科幻走向現(xiàn)實的步伐正在加快。
3月1日，人形機(jī)器人初創(chuàng)公司Figure AI宣布成功完成6.75億美元的新一輪融資，估值達(dá)到26億美元。
這一輪融資由亞馬遜創(chuàng)始人杰夫·貝索斯、英偉達(dá)、OpenAI、微軟等科技巨頭聯(lián)合投資，標(biāo)志著Figure AI的人形機(jī)器人商業(yè)部署進(jìn)程再次加速。這筆資金將被用于開發(fā)大型機(jī)器人語言模型、擴(kuò)大生產(chǎn)規(guī)模并雇用更多員工。
在拿到這筆投資的同時，該公司還與OpenAI簽署了一項合作協(xié)議，把OpenAI的研究與Figure AI對機(jī)器人硬件和軟件的理解結(jié)合起來，為人形機(jī)器人開發(fā)下一代人工智能模型，從而增強(qiáng)人形機(jī)器人的語音處理能力。
Figure AI的創(chuàng)始人Brett Adcock表示，F(xiàn)igure開發(fā)的人工智能模型將基于OpenAI最新的GPT模型，并根據(jù)Figure收集的機(jī)器人動作數(shù)據(jù)進(jìn)行專門訓(xùn)練。
Figure AI成立于2022年，旨在開發(fā)能夠與人類進(jìn)行交互并執(zhí)行多種任務(wù)的自主通用人形機(jī)器人。其研發(fā)的Figure 01機(jī)器人在外觀和動作上高度仿真人類，主要被應(yīng)用于倉庫管理、物流配送、醫(yī)療保健等多個領(lǐng)域，以緩解全球勞動力短缺問題。
本周早些時候，F(xiàn)igure AI發(fā)布了一段視頻，視頻展示了Figure 01的實際運(yùn)行情況。視頻中展示了連著繩索的機(jī)器人，拿起塑料箱然后走路放置于傳送帶上，以及把體積較小的咖啡膠囊放入咖啡機(jī)內(nèi)的過程。
Figure 01已經(jīng)邁出了商業(yè)落地的第一步。今年1月，該公司宣布與寶馬達(dá)成協(xié)議，投入小批量機(jī)器人在汽車工廠工作，如果試用期間達(dá)到性能目標(biāo)則會進(jìn)一步擴(kuò)大合作。
除了Figure AI之外，其他幾家公司也在積極嘗試將人形機(jī)器人變?yōu)楝F(xiàn)實。
特斯拉的人形機(jī)器人Optimus在最新演示中完成了搬運(yùn)貨物、給植物澆水等工作，馬斯克表示部分Optimus很有可能在明年交付。波士頓動力Atlas也曾展示出在復(fù)雜地形上跑步和跳躍，以及獨(dú)立地拿起和放下物品的能力。
值得注意的是，OpenAI對人形機(jī)器人的態(tài)度非常積極。
今年1月，挪威人形機(jī)器人初創(chuàng)公司“1X Technologies”在OpenAI的支持下籌集了1億美元。目前OpenAI的各項技術(shù)已經(jīng)被融入該公司機(jī)器人中，其中人形工作機(jī)器人EVE的部分功能就由ChatGPT提供支持。
隨著人口老齡化的加劇和勞動力成本的持續(xù)上升，人形機(jī)器人行業(yè)正迎來發(fā)展機(jī)遇。GGII（高工產(chǎn)業(yè)研究院）報告顯示，到2026年，全球人形機(jī)器人市場規(guī)模有望超過20億美元。高盛此前也表示，人形機(jī)器人將成為智能駕駛電動車后的又一AI落地場景。
“AI和機(jī)器人硬件的結(jié)合確實是一個極具想象空間的事情，這是2023年為數(shù)不多的投資風(fēng)口之一?！毕榉逋顿Y管理合伙人夏志進(jìn)曾對界面新聞表示。
盡管前景廣闊，人形機(jī)器人行業(yè)仍面臨技術(shù)成熟度、成本控制、倫理法規(guī)等諸多挑戰(zhàn)。
成本高昂便是制約人形機(jī)器人進(jìn)入市場的核心原因之一。西部證券曾對人形機(jī)器人各零部件價格進(jìn)行粗略估算，其中硬件價格最高的是旋轉(zhuǎn)關(guān)節(jié)，成本在22萬元左右。馬斯克曾表示擎天柱的售價會是2萬美金，但若以上述成本計算，要實現(xiàn)這一售價仍難度頗高。
雖然人形機(jī)器人在技術(shù)上已經(jīng)取得了一系列進(jìn)展，但整體來看仍處于“技術(shù)觸發(fā)”的發(fā)展初期。
按照公眾的預(yù)期，人形機(jī)器人除了可以在工廠工作，還要有能力完成家庭中諸多瑣碎的任務(wù)。但逐際動力創(chuàng)始人張巍曾對界面新聞表示，現(xiàn)在大部分機(jī)器人只達(dá)到了“平地走兩步”的狀態(tài)，讓它去順利地幫人類拿東西，仍然很難。
盡管人形機(jī)器人領(lǐng)域面臨眾多挑戰(zhàn)，但行業(yè)內(nèi)的樂觀預(yù)期并未減弱。事實上，業(yè)內(nèi)有觀點認(rèn)為2024年可能成為人形機(jī)器人量產(chǎn)的關(guān)鍵轉(zhuǎn)折點。這一預(yù)期的背后，是技術(shù)進(jìn)步的加速和科技巨頭的積極投入。