文|三易生活
蘋果又雙叒叕一次被“盯上”，并且這一次不是鈍刀子割肉、而是直接明火執(zhí)仗。據(jù)英國《金融時報》近日的相關(guān)報道顯示，蘋果公司或即將首次被歐盟委員會處以罰款、金額將在5億歐元。據(jù)悉，蘋果此次被處以巨額罰款，源于Spotify方面在2019年向歐盟投訴，指控其濫用在移動應(yīng)用市場的主導(dǎo)地位，限制了競爭對手在蘋果設(shè)備上提供音樂流媒體服務(wù)。
據(jù)相關(guān)消息顯示，如今歐盟方面或?qū)Q定支持位于瑞典斯德哥爾摩的音樂流媒體巨頭Spotify，可能會認(rèn)定蘋果公司阻止Spotify等音樂流媒體應(yīng)用向用戶提供訂閱自家服務(wù)的其他方式，從而繞過蘋果應(yīng)用內(nèi)購買的行為非法。值得一提的是，與針對App Store的裁決不同，歐盟不會強(qiáng)迫蘋果允許替代的應(yīng)用內(nèi)支付方式，但肯定了音樂流媒體應(yīng)用開發(fā)者可以自由鏈接到其網(wǎng)站進(jìn)行在線訂閱的權(quán)利。
面對如此驚人的罰款，蘋果方面并沒有無動于衷。該公司在2月23日發(fā)布的聲明中表示，“Spotify是全球最大的音樂流媒體應(yīng)用，蘋果通過服務(wù)幫助他們構(gòu)建、更新應(yīng)用，并向全球160個國家和地區(qū)的蘋果用戶分享其應(yīng)用，但Spotify并未向蘋果支付任何費(fèi)用。從根本上說，他們的抱怨是試圖無限使用蘋果的所有工具，而不為蘋果提供的價值支付任何費(fèi)用?！?/p>
限制應(yīng)用開發(fā)商通知用戶應(yīng)用以外替代購買可能性的能力，這就是歐盟此次可能會對蘋果處以5億歐元罰款的根源，也就是針對蘋果設(shè)計的所謂“反轉(zhuǎn)向條款”(anti-steering provisions)。反轉(zhuǎn)向條款的存在，使得開發(fā)者不能繞開App Store的應(yīng)用內(nèi)購買項目機(jī)制（IAP），通過設(shè)置第三方支付渠道來避開30%的抽成。這也是Epic Games起訴蘋果的反壟斷官司中，Epic Games唯一一條被法官支持的條款。
蘋果使用反轉(zhuǎn)向條款的核心目的，就是盡可能不讓消費(fèi)者在iPhone等自家設(shè)備上查看應(yīng)用，并判斷在其他設(shè)備或平臺上是否能找到該應(yīng)用，比如在網(wǎng)頁端使用Spotify、Netflix。從美國到歐盟似乎都不認(rèn)可蘋果利用反轉(zhuǎn)向條款來限制競爭對手的策略，但蘋果的這一聲明卻很讓人玩味。他們聲稱通過服務(wù)幫助Spotify構(gòu)建、更新應(yīng)用，并向全球消費(fèi)者分發(fā)，但Spotify并未向其支付任何費(fèi)用。
問題就出現(xiàn)在了這里，Spotify沒有向蘋果方面支付過費(fèi)用嗎？當(dāng)然有，以Spotify在全球范圍擁有超過6億月活的體量計算，iOS端的Spotify用戶在App內(nèi)訂閱Premium會員時，必然會給蘋果提供30%的抽成。只不過Spotify的想法是給自家用戶另外的選項，就像他們在Android端的做法一樣。其實自2015年起，Spotify方面就呼吁用戶不要使用蘋果設(shè)備的內(nèi)購選項，而是直接從官網(wǎng)訂購服務(wù)，并給出了比iOS端低30%的價格。
其實也不怪Spotify反應(yīng)過度，而是在2015年蘋果成為了他們的競爭對手。蘋果方面于2014年收購Beats Electronics，并在2015年以后者的音樂流媒體服務(wù)Beats Music為基礎(chǔ)打造了Apple Music。從這一年開始，對于Spotify來說蘋果就不再是一個提供分發(fā)平臺的應(yīng)用商店，而是從合作者變?yōu)榱烁偁幷?。?dāng)蘋果以9.99美元/月的價格推出Apple Music訂閱服務(wù)時，Spotify就被迫將iOS端的訂閱價格從每月9.99美元提高至12.99美元。
App Store 30%的抽成就導(dǎo)致Spotify與蘋果的競爭，從一開始就沒有處于同一起跑線上，Spotify必須漲價來將蘋果施加的壓力轉(zhuǎn)嫁給消費(fèi)者，否則就將不得不面臨虧損。事實上，每月3美元的價差即便是對于歐美消費(fèi)者可能都需要考慮一番，要不然同樣是降價3美元，Netflix 6.99美元/月含廣告的訂閱服務(wù)也就不會成為爆款了。
最終，去年Spotify方面宣布將不再支持用戶通過App Store進(jìn)行付費(fèi)訂閱，要求蘋果設(shè)備的用戶使用信用卡、PayPal等方式重新開啟訂閱。
雖然蘋果在App Store上進(jìn)行抽成這件事本身是有合理性的，它確實也為廣大開發(fā)者提供了一個直面用戶的平臺，可對于那些有與蘋果旗下App競爭的開發(fā)者而言，反轉(zhuǎn)向條款的存在就意味著蘋果憑空擁有了30%的成本優(yōu)勢，而且蘋果認(rèn)為它并無不妥。事實上，這也就能解釋為什么有一大批第三方應(yīng)用對于visionOS興趣缺缺。
剛剛上市的Vision Pro毫無疑問是蘋果目前最為重要的項目，其號稱Vision Pro應(yīng)用商店中將包含超過100萬款應(yīng)用程序，但實際上真正使用了無限擴(kuò)展虛擬屏幕、三維用戶界面，以及精確頭部追蹤技術(shù)打造的原生應(yīng)用暫時還只有600款，其余超過99%的應(yīng)用基本都是兼容iPad的應(yīng)用。如果說iOS是樹大根深，除非像歐盟《數(shù)字市場法案》一般讓監(jiān)管機(jī)構(gòu)下場，任何開發(fā)者都難以撼動既有格局，但visionOS顯然就不太一樣了。
對于開發(fā)者而言，蘋果親自下場與你展開競爭無疑會是一個噩夢。然而隨著蘋果越來越重視軟件服務(wù)業(yè)務(wù)，難保Apple Music之于Spotify、Apple TV+之于Netflix、Apple Sports之于ESPN的事情發(fā)生在自己身上。繼續(xù)給visionOS添磚加瓦，就難保此前發(fā)生在iOS上的故事重演，這就是大量第三方開發(fā)者所擔(dān)憂的事情。
如果蘋果繼續(xù)保持一個對開發(fā)者居高臨下的態(tài)度，認(rèn)為提供了工具、服務(wù)、平臺給開發(fā)者是一種“恩賜”，那么Vision Pro想要迎來真正的Killer App，可能就有得等了。