界面新聞記者 | 陳升龍
界面新聞編輯 | 劉海川
伴隨著二戰(zhàn)后經(jīng)濟奇跡，日本人口規(guī)模早在1966年就逼近一億大關。而當年同時也是由五行火和生肖馬組合而成的“火馬”年，被民間認為是不祥星象，尤其對女性不友好，因此很多家庭不選擇在當年生育，致使出生率暴跌25%。“少子化”（shōshika，しょうしか）危機的種子就此播種下來。
1970年代經(jīng)濟繁榮高峰過后，職場競爭和過勞的工作環(huán)境、物價偏高致使育兒成本成為沉重的負擔。要全職養(yǎng)娃還是投入職業(yè)發(fā)展，成為大部份年輕都市女性面臨的艱難抉擇。
據(jù)日本總務省公布的人口推算數(shù)據(jù)，截至2024年4月1日，15歲以下兒童數(shù)量為1401萬，同比減少33萬，占總人口比例為11.3%。年齡段越小，其人數(shù)呈遞減趨勢。在人口學上，當一個國家15歲以下人口占比低于20%時通常被認為進入少子化社會。
另據(jù)國立社會保障人口問題研究所預測，若放任少子化繼續(xù)下去，2050年日本總人口將跌回1億。
不止日本，整個東亞先后都走上了相同的低生育率、少子化、老齡化人口發(fā)展軌跡。公開數(shù)據(jù)顯示，2023年日本、新加坡、韓國的總和生育率（指每個育齡婦女平均生育子女數(shù)）分別為1.26、0.97、0.72，而人口基數(shù)較大的中國，有學者測算2023年的總和生育率只有1.0左右。這些國家未來出生人口還將進一步萎縮。
日本同志社大學教授嚴善平對界面新聞說，“日本少子化問題是多方面原因共同造成的，包括人口學、社會、經(jīng)濟，以及文化層面。同時政府也在舉全國之力進行自救，動員全社會參與，雖然沒有扭轉大趨勢，但至少在一定程度上抑制了下滑速度，以及促進女性職業(yè)發(fā)展?！?/p>
為了催生，日本做了哪些“無用功”？
盡管少子化危機早已顯現(xiàn)，但日本當局直到20世紀末才將少子化對策上升到舉國體制的高度。其主要思路在于解決“養(yǎng)不起”的矛盾。
國立社會保障人口問題研究所的小島克久在《日本社會保障面臨的挑戰(zhàn)》一文中介紹道，自那時起日本政府推出的一系列兼顧可持續(xù)社會保障運行，包括通過“天使計劃”和“新天使計劃”等措施增加保育所定員人數(shù)、充實對嬰幼兒的保育服務、實施育兒休假津貼制度。
為了確保穩(wěn)定的財政收入，日本政府在此期間將消費稅稅率從5%依次提高到8%、10%。但事實證明收效甚微，該國的總和生育率曾在2005年創(chuàng)下1.26的低谷，并于2023年錄得1.20的歷史最低。一般認為，一個族群維持代際平衡的總和生育率需要在2.1以上。
但在2021年10月上臺的岸田文雄政府認為一切還來得及，而窗口將在未來六七年內(nèi)關閉，于是密集推出對策，加大投資力度。
2023年6月，岸田內(nèi)閣敲定《兒童未來戰(zhàn)略方針》草案，計劃從本財年度（2024年4月1日-2025年3月31日）開始的3年中每年投入3.5萬億日元（約合人民幣1791億元），其中1萬億日元（約合人民幣462億元）通過征收“兒童保育支援基金”來實現(xiàn)，納入到公費醫(yī)療保險當中。
新資金應用大致可以概括為：通過經(jīng)濟支援緩解年輕父母壓力；擴大居家辦公覆蓋率、提升父親產(chǎn)假休假率；在今后10年內(nèi)為30萬戶育兒家庭優(yōu)先提供住所；改善幼托人員待遇以提高照護質(zhì)量等。
從今年6月1日開始，兒童領取補貼的年限延長至高中畢業(yè)，同時不再要求對其父母的收入限制。兒童政策大臣加藤鲇子舉例說，一個孩子在長到18歲前累計可以領到約146萬日元（約合人民幣6.8萬元）的補貼。2021年度領取該項目的人數(shù)約為960萬。
而在子女享受著福利的同時，他們的父母卻都要額外付出代價。受此次“兒童保育支援基金”征收的影響，2028年預計個人年收入達200萬日元（約合人民幣9.3萬元）的上班族每月需繳納350日元（約合人民幣16元）；個人年收入達400萬日元（約合人民幣18.5萬元）的每月需繳納650日元（約合人民幣30元）。
東京居民林口里佳對界面新聞透露，日本稅收體系本就名目繁多，包括住民稅、固定資產(chǎn)稅、土地稅等不一而足。這種“拆東墻補西墻”的做法自然引起民間巨大不滿情緒。共同社的一項民調(diào)顯示，超60%的受訪者并不支持“兒童保育支援基金”。
相關研究也在一定程度上呼應了反對者的聲音。國際貨幣基金組織近日發(fā)表的報告稱，包括日本在內(nèi)的經(jīng)合組織34個成員國數(shù)據(jù)表明，現(xiàn)金補貼與生育率之間沒有明顯的正相關性，其影響有限。
盡管如此，在嚴善平看來，正是數(shù)十年來日本政府的持續(xù)積極作為，才使得生育率沒有像韓國如今這么糟糕。設立少兒家庭廳、兒童政策大臣等中央機構和官職以強化行政功能，地方設立相應機構與中央政府做好分工，以及建立穩(wěn)定的財源，這些都值得其他國家借鑒。
保育園：雙職工父母的選擇
有跡象表示，即便日本政府多年來的各種措施收效有限，但仍出現(xiàn)過令人鼓舞的亮點。
作為高福利發(fā)達國家，日本學前兒童的看護服務主要有兩種形式：以教育為主的幼兒園，以及以養(yǎng)育為主的保育園。保育園與養(yǎng)老院一樣，是歸屬厚生省管理的全民福利項目，招收范圍更廣泛，對象為所有0歲至入學前的嬰幼兒。2021年有近260萬兒童享受了該服務。
林口里佳對界面新聞介紹，幼兒園早上一般9點才開始上課，下午一點半左右學童就要回家，工薪階層的雙職工幾乎無法滿足這一要求。東京等大城市的上班族只能把子女送到保育園，在這里孩子可以一直待到晚上7點多，父母下班后就可以接他們回家。
國際貨幣基金組織在最近的一篇報告援引相關調(diào)查指出，經(jīng)過對比各種政策措施之后指出，就促進生育作用而言，日本政府在保育服務方面的兜底效果最好。在2013-2023的10年間，主要針對0-2歲兒童的保育設施數(shù)量增加了63%、等候入園的兒童減少了87%，這是該國生育率不致于大幅下跌、女性順利重返職場的最關鍵原因。
盡管如此，2023年日本兒童保育設施的使用率為52%，低于其他發(fā)達經(jīng)濟體。進一步擴大兒童保育設施的瓶頸之一在于教員短缺。
林口里佳說，東京的保育園對保育士與兒童配比有很嚴格要求，很多機構在這方面的供應不足，因此東京都市圈保育園的排隊輪候現(xiàn)象比較嚴重。
在接送兒子上學之余，林口里佳還在參加保育士的培訓課程，兩年之后就可以在全日本任何城市上崗了，還有資格當公務員。她說，“保育士的責任重大，關乎兒童生命和健康，工資待遇卻一般，與其他職業(yè)完全沒得比，只有真正喜歡小孩的人才堅持得下去?！?/p>
厚生勞動省在2022年公布的數(shù)據(jù)顯示，女性勞動者年收入排前三的依次是醫(yī)生（1188萬日元，約合人民幣55萬元）、大學教授（1021萬日元，約合人民幣47萬元）、飛機駕駛員（893萬日元，約合人民幣41萬元），而排在靠后的保育士約為373萬日元（約合人民幣17萬元）。雖然工資待遇相對較低，但對從業(yè)者的年齡要求更為嚴格，平均年齡僅為38歲。
岸田內(nèi)閣《兒童未來戰(zhàn)略方針》草案中的一大利好，是進一步施行無限制的兒童保育機構入園制度：即使父母都不工作，其子女也可以進入保育園。有民眾稱之為日本社會發(fā)展的里程碑。該草案中也有涉及到改善幼托人員待遇的內(nèi)容，但具體措施未明。
林口里佳表示兒子所在保育園班上的同學有一半是獨生子女。她說，現(xiàn)在大城市里也不再像以前一樣一個家庭有至少兩三個孩子，而且一般都是雙職工父母自己養(yǎng)育孩子，爺爺奶奶外公外婆都有自己的工作，不會參與育兒。
家住大阪的真由美正處婚孕的黃金年齡（25-30），但未婚未孕，在工作閑暇之余會四處旅游。她對界面新聞說，“我認為很多人是想要孩子的，但由于物價上漲超過了漲薪速度，因此很難養(yǎng)育兩個以上的孩子。”
近年來，在能源和原材料方面對海外依賴較高的日本企業(yè)正受到日元長期貶值的影響，這導致日本國內(nèi)食品及日用品價格持續(xù)上漲，民眾的生活成本不斷增加。
低欲望社會下的國家級催婚
長期的經(jīng)濟不景氣使得日本進入了低欲望社會。弱勢階層早已開啟晚婚不婚的“避險”模式。結婚率的逐年走低加上未婚生育情況很少發(fā)生，拉低了日本總體的生育率。
2023年8月，國立社會保障與人口問題研究所公布的《現(xiàn)代日本的結婚與生育》報告顯示，在18—34歲未婚青年中，近七成受訪者稱沒有交往對象，其中每3人中就有1人不愿意發(fā)展戀愛關系。該研究所推算，到2040年，日本成年人中將有47%是單身。即使算上已婚人士，政府估計，高達42%的成年女性和50%的成年男性一生中不會生育。
在京都一所高校任職的松下大輔是建筑設計領域的專家。他與妻子育有三名子女。當被問及日本人口結構問題對后代的影響時，他對界面新聞說，日本社會的主流是敬老和重視弱勢群體，而非一味追求經(jīng)濟增長。相關對策會以追求安全穩(wěn)定、不平等程度小的社會為原則，即使是以犧牲效率為代價。
嚴善平對界面新聞表示，社會精英等強勢群體的未婚率普遍較低，生育率高且子女多。以往的政策進一步強化了強勢群體的優(yōu)勢，但真正的問題在于占人口比例較高的弱勢群體，他們收入低、工作不穩(wěn)定，即使有結婚、生兒養(yǎng)女的想法，往往也很難如愿。
因此，構建生育友好型社會不僅包括直接發(fā)放補貼、擴大福利范圍，更重要的是整個社會轉變觀念，尤其是承認和重視女性的關鍵性地位。日本多年來的經(jīng)驗表明，提高生育率，需要對性別分工，以及“家庭”重新定義。
盡管經(jīng)濟高度發(fā)達，但日本在文化上仍極其保守，性別不平等現(xiàn)象嚴重。嚴善平指出，日本男性的變革意識滯后、以男性為主體的職場文化依然存在。在世界經(jīng)濟論壇的《全球性別報告》中，日本的性別不平等程度排名持續(xù)處于歷史最低點，尤其是在女性擔任領導職務方面。
真由美對界面新聞證實，女性在結婚、生育之后對事業(yè)的不安情緒會急劇上升。她們一邊要操持家務、育兒，另一方面還要為職業(yè)前景而焦慮。在她的印象中，職場年輕人之間的競爭已經(jīng)不再那么激烈，但日本企業(yè)普遍對女性發(fā)展仍不友好，更談不上增加管理職位。
一組值得注意的數(shù)據(jù)是，即使是在2020年新冠疫情封控期間，日本女性的育兒休假率為85.1%，而男性也僅為13.97%。
岸田文雄政府最新的政策中也提出了相關的促進婚姻政策，主要內(nèi)容包括消除希望結婚的人所面臨的障礙、擴大居家辦公覆蓋率、提升男方產(chǎn)假休假率。但有關如何消除就業(yè)領域性別歧視的措施則未見公開報道。
小島克久在前述文章中總結道，無論選擇出臺什么對策都需要遵循三個原則，首先是尊重個人的選擇和價值觀；二是以建成富裕社會為目標，包括物質(zhì)和精神；第三是如果政策與國家結構、國民情感不符等原因?qū)е旅撾x現(xiàn)實，則會產(chǎn)生負面效果。
2026年又將是一個“火馬”年，岸田內(nèi)閣的人口新政也陸續(xù)有了結果，這個國家將收獲什么樣的“果實”？
（應采訪對象要求，林口里佳、真由美為化名）