文|ACGx
12月29日，《畫江湖之不良人》的首個劇場版動畫《畫江湖之天罡》以網(wǎng)絡(luò)電影的形式在騰訊視頻“云首發(fā)”上線。所謂云首發(fā)，是騰訊視頻推出的一種視頻內(nèi)容付費模式，觀看《天罡》需要觀眾單片付費，騰訊視頻VIP會員付9元，非會員售價18元。根據(jù)騰訊視頻在12月30日公布的數(shù)據(jù)，《天罡》上線首日總票房1984萬元（含預(yù)售491萬元），有218萬“不良人”為劇場版付費。
根據(jù)此前《畫江湖》主創(chuàng)們直播時的透露，時長1小時40分的《天罡》制作成本超過8位數(shù)。此次若森大膽“吃螃蟹”換來了首日近2000萬總票房，再加上豆瓣8.1的評分，該作的付費數(shù)據(jù)和口碑都非常亮眼。《天罡》的表現(xiàn)，再一次印證了《畫江湖之不良人》這個IP自身的價值，同時也為國漫IP的內(nèi)容變現(xiàn)摸索出一個新模式。
魅力“反派”的往事
唐朝歷史上有一位著名相術(shù)師、天文學(xué)家袁天罡，推算大唐氣運的古籍《推背圖》或為其所著，《新唐書》中對他的評價是“其術(shù)精類于此”。民間有關(guān)他的傳說頗多，這些傳說與史料交織在一起，構(gòu)成了動畫版袁天罡人物創(chuàng)作的骨架。
在《畫江湖之不良人》動畫劇集中，袁天罡被設(shè)定為不良帥首領(lǐng)，因為試吃了長生不老藥而存活了300余年。袁天罡一直將興盛大唐作為己任，想扶持李氏遺孤李星云登上皇帝寶座。親歷了亂世變遷的李星云卻不愿意聽任袁天罡的擺布，二人的交際停留在第三季結(jié)尾。袁天罡主動求死打開唐末亂世新局面，心懷蒼生的李星云也在后續(xù)故事中內(nèi)心產(chǎn)生變化，踏上了救世之路。
劇集動畫中的袁天罡一心追求“霸道”，既忠誠又極具責(zé)任感，既偏執(zhí)又時刻處于痛苦中，這讓他成為了一個復(fù)雜且矛盾的角色。雖然在動畫第三季就下線，然而其對李星云以及不良人的影響卻貫穿整個6季動畫，是刻畫得相當(dāng)成功的配角，在粉絲群體中也擁有極高人氣。動畫里的袁天罡300年來到底經(jīng)歷了什么？無論是基于豐滿人物形象或是粉絲需求的原因，為其單獨出劇場版都是水到渠成的事。
劇場版動畫《畫江湖之天罡》的敘事時間，是從袁天罡存活于世間百年時開始。此時的袁天罡經(jīng)歷了多年殺戮生活后，卸下不良帥官職，雖已百歲卻找不到存活的意義，甚至有赴死的打算。
不同于動畫劇集中三百歲的大帥，劇場版中的袁天罡更像一個凡人。為了安置老友李淳風(fēng)的骨灰，袁天罡去到青樓，前往龍鄉(xiāng)，看盡大好河山、萬家燈火，感受盛世繁華、人情冷暖，經(jīng)歷人死、人生，并結(jié)識小女孩樊巧兒，兩個孤獨靈魂互相救贖，上演一出公路片敘事模式的“這個大帥不太冷”。最終，袁天罡為了救樊巧兒，破壞反派章五郎的長生大計、救出武則天，回歸不良人。袁天罡作出的選擇也回應(yīng)了劇集動畫“一天是不良人，一輩子都是”的核心，令粉絲激動不已。
作為一部以視頻平臺為載體的劇場版動畫，《天罡》保留了武俠題材作品的熱血與浪漫，多處畫面細(xì)節(jié)、人物動作表現(xiàn)力優(yōu)于劇集動畫，敘事方式也較為簡潔，即使是沒看過劇集動畫的觀眾也不難理解人物關(guān)系和敘事。
不過，考慮到《畫江湖之不良人》劇集動畫多年來在人物塑造和劇情設(shè)計方面的進(jìn)步，粉絲自然會在劇場版的評論中代入劇集動畫的觀感。他們認(rèn)為劇場版的整個敘事手法過于簡單，人物塑造缺乏厚重感，前中期加入大量搞笑情節(jié)與第六季的嚴(yán)肅形成了巨大反差。從《天罡》的豆瓣分?jǐn)?shù)略低于動畫前3季，可見一斑。
其實粉絲會產(chǎn)生這種觀感也不難理解，作為《畫江湖之不良人》的首個劇場版，在故事層面降低門檻，選擇絕大部分粉絲以及路人觀眾可以接受的敘事方式和人物構(gòu)建，這是國內(nèi)不少劇場版動畫為了擴(kuò)充受眾群體所選擇的主流創(chuàng)作方向。以單片付費的方式上線視頻平臺，則與其本身背負(fù)的商業(yè)規(guī)劃有關(guān)系。
劇場版動畫，拓寬國漫IP影響力的另一種方式
近10年來，有5部國漫IP的劇場版動畫就已經(jīng)上過院線。2014年時，《秦時明月之龍騰萬里》收獲票房5955萬元，2018年由若森制作的《畫江湖之俠嵐》劇場版《風(fēng)雨咒》收獲票房1.12億元，2019年《羅小黑戰(zhàn)記》《全職高手之巔峰榮耀》和2023年的《茶啊二中》各自創(chuàng)下了3.15億元、8569萬元、3.84億元的票房。
國漫IP直接做院線劇場版動畫，優(yōu)勢是擁有龐大的粉絲作為觀影主體受眾，缺點是擅長制作劇集的動畫公司，缺乏院線電影制作經(jīng)驗和統(tǒng)籌管理經(jīng)驗。另外院線動畫電影制作的成本較高，也很難吸引到電影公司的投資。盡管國漫IP本身有著豐富的故事和角色資源，一旦票房折戟，就難再有下一部，直接做院線電影簡直就是一場賭博。
正在制作院線電影續(xù)作的《羅小黑戰(zhàn)記》和《茶啊二中》，能夠讓電影公司繼續(xù)投資也是因為本身票房足夠亮眼。但兩部劇場版電影的創(chuàng)作并不容易，這中間經(jīng)歷過的創(chuàng)作艱辛與資金匱乏，只有創(chuàng)作者自己才知道。
過去幾年，隨著網(wǎng)絡(luò)大電影這一內(nèi)容形態(tài)的蓬勃發(fā)展，有出品方選擇將劇場版動畫直接放到視頻平臺上。2017年和2020年，光線傳媒出品的《星游記之風(fēng)暴法米拉》I、II以分賬網(wǎng)絡(luò)大電影的形式上線愛奇藝，VIP會員可免費觀看。從時長和制作水準(zhǔn)來看，《星游記之風(fēng)暴法米拉》這種劇集動畫和院線動畫的折中產(chǎn)物，更像是日漫市場里的OVA（Original Video Animation，簡稱OVA）。
曾經(jīng)流行于八九十年代日漫市場的OVA，是以錄像帶或碟片為內(nèi)容載體，以成熟日漫IP為基礎(chǔ)進(jìn)行故事拓展或者補完角色經(jīng)歷，以粉絲需求為制作出發(fā)點，根據(jù)劇情制作內(nèi)容時長，有著非常明顯的商業(yè)目的。類似OVA的國漫IP劇場版動畫由于時長靈活，避免了院線電影的高制作和高風(fēng)險，還能為動畫團(tuán)隊未來制作院線電影練手，配合視頻平臺的不同播出機制，其實給國漫IP在動畫劇集之外維持熱度提供了一個新思路。
近幾年越來越多國漫IP都做了劇場版，比如《狐妖小紅娘 月紅2》、《西行紀(jì)》3部劇場版、《枕刀歌之塵世行》《中國驚奇先生極道仙師》《斗羅大陸 雙神戰(zhàn)雙神》，以及正在制作中的《一人之下 銹鐵篇》。它們雖然同樣是上線視頻平臺，卻沒有作為網(wǎng)絡(luò)電影發(fā)行，其從內(nèi)容角度去延續(xù)IP的意義更甚于內(nèi)容變現(xiàn)需求。
此次《畫江湖之天罡》則是沖在了前面，直接選擇單片付費模式?！短祛浮返倪@種選擇，也讓一些粉絲不僅關(guān)注劇場版內(nèi)容表現(xiàn)，還關(guān)心《天罡》到底有沒有回本。實際上，從劇集動畫到劇場版，從“免費”劇場版到付費劇場版，這本身就是國漫IP發(fā)展的一次大跨步。
付費劇場版動畫的盈利是一個長期性問題
國產(chǎn)動畫內(nèi)容層面的變現(xiàn)目前有幾種方式。首先是視頻平臺的獨播，平臺會給動畫版權(quán)方版權(quán)采買費用；其次是視頻平臺會員制度，VIP會員觀看動畫，動畫版權(quán)方可以獲得平臺的分賬；還有是動畫劇集“超前點播”付費模式，比如《一人之下3》《全職法師》《武動乾坤4》等，剛剛過去的2023年里有越來越多國產(chǎn)動畫都在嘗試超前點播。后兩種和用戶相關(guān)的模式，是經(jīng)歷了數(shù)年、多部作品才培養(yǎng)起來的用戶付費習(xí)慣。
而今《畫江湖之天罡》成了首個開啟劇場版單片付費模式的作品，單片付費模式一是可以回收部分制作成本，二是可以通過粉絲的真金白銀去驗證IP熱度。雖然《畫江湖之不良人》的影響力在國漫市場里居于領(lǐng)先地位，但要讓龐大的粉絲群體為劇場版單獨付費并不是易事。
一方面若森在各個渠道賣力宣傳，“云首發(fā)”也為作品進(jìn)行了大量站內(nèi)、站外推廣。而且還要考慮盜版資源的影響——《天罡》上線不到1小時，短視頻平臺上就已經(jīng)出現(xiàn)了全片剪切片段?；诰W(wǎng)絡(luò)電影模式的單片付費劇場版，仍是一個需要靠大量作品積累去建立用戶心智的長期過程。
站在這個IP發(fā)展的角度來說，《天罡》能夠回本，是對動畫創(chuàng)作團(tuán)隊的極大激勵，就算不能回本，《天罡》從內(nèi)容到付費到口碑的方方面面積累，也可以為后續(xù)《天罡2》《天罡3》的制作提供用戶偏好和數(shù)據(jù)支撐，更為未來吸引院線電影資本、做院線電影攢經(jīng)驗。
另外，讓袁天罡在劇場版中“復(fù)活”，對于這個角色的衍生開發(fā)也有著重要意義。在劇場版上映同期，有關(guān)《天罡》的硬周邊、軟周邊，以及實體商品聯(lián)名同時上線：袁天罡的1:7手辦預(yù)售數(shù)量已經(jīng)過萬個，與《不良人6》手游的角色聯(lián)動也已上線，服裝品牌HEA做的袁天罡聯(lián)名T恤正式售賣，各種衍生周邊預(yù)售已經(jīng)開啟，這也代表著相較于動畫第六季，《天罡》從內(nèi)容到商業(yè)的衍生開發(fā)已經(jīng)趨于成熟。
從2014年動畫第一季至今，《畫江湖之不良人》已經(jīng)9年了，有關(guān)這個系列作品的發(fā)展過程，ACGx曾在動畫第六季播出期間，撰文《李星云已經(jīng)悟出了“怎么活”，那呢？》一文中進(jìn)行過簡單分析。整個2023年《畫江湖之不良人》可謂動作多多，動畫第六季在國漫作品中“封神”，豆瓣9.4分；授權(quán)手游接上；衍生開發(fā)做出爆款手辦，與實體品牌展開合作，而今試水付費劇場版，《天罡》這部作品是《畫江湖之不良人》體現(xiàn)自身IP價值的一個轉(zhuǎn)折點，這個IP發(fā)展多年后終于要走向從內(nèi)容到全面商業(yè)化的正軌了。