文|光子星球 文燁豪
編輯|王 潘
隨著今年步入尾聲，騰訊與網(wǎng)易，似乎在以一種極盡喧囂的方式，為2023年的游戲行業(yè)畫(huà)上句號(hào)。
12月15日，騰訊鋪墊已久的《元夢(mèng)之星》正式上線，或許是為迎接這位挑戰(zhàn)者，網(wǎng)易《蛋仔派對(duì)》亦舉行了“蛋搭節(jié)”，慶祝自身突破5億用戶(hù)——繼“吃雞大戰(zhàn)”之后，騰訊網(wǎng)易這對(duì)宿敵，再度在同一品類(lèi)掀起了激烈的競(jìng)爭(zhēng)。
《蛋仔派對(duì)》與《元夢(mèng)之星》火星撞地球的背后，是國(guó)內(nèi)派對(duì)游戲賽道的爆發(fā)，面對(duì)行業(yè)增量，游戲廠商們競(jìng)相入局，試圖瓜分品類(lèi)紅利。在此背景下，《元夢(mèng)之星》的上線，標(biāo)志著一場(chǎng)關(guān)乎派對(duì)游戲賽道未來(lái)格局的攻防戰(zhàn)已然展開(kāi)。
而這一次，故事的結(jié)局是否會(huì)不同？
蛋仔熬過(guò)爆款周期，派對(duì)游戲賽道似乎已成
國(guó)內(nèi)游戲市場(chǎng)，過(guò)往同派對(duì)游戲這一品類(lèi)始終有所割裂。
一方面，諸如《超級(jí)馬里奧派對(duì)》這樣的成熟派對(duì)游戲，盡管在全球市場(chǎng)頗受歡迎，奈何其游玩門(mén)檻過(guò)高，同手游玩家居多、缺乏客廳游戲文化的國(guó)內(nèi)市場(chǎng)并不相稱(chēng)。而《糖豆人》盡管曾一度在國(guó)內(nèi)爆火，但其熱度并未長(zhǎng)期延續(xù)，難逃爆款的短命宿命。
另一方面，自版號(hào)制度推出以來(lái)，游戲廠商研發(fā)重心也隨之傾斜，更愿意將有限的版號(hào)資源交予所謂的“大作”，而派對(duì)游戲這一主打休閑、輕度游戲的品類(lèi)，自然被大廠們所忽略。在此背景下，諸如Soul、玩吧等集成眾多小游戲的泛娛樂(lè)社交平臺(tái)，甚至更能擔(dān)起國(guó)內(nèi)“派對(duì)游戲”的名號(hào)。
種種割裂，使網(wǎng)易《蛋仔派對(duì)》上線初期，屢遭行業(yè)質(zhì)疑，即便是去年春節(jié)期間，《蛋仔派對(duì)》爆火出圈，跑出黑馬之姿時(shí)，游戲語(yǔ)境里的質(zhì)疑聲仍然未能杜絕。畢竟在此之前，網(wǎng)易的游戲矩陣?yán)?，有過(guò)許多“曇花一現(xiàn)”的爆款游戲，而彼時(shí)的《蛋仔派對(duì)》，自然很難避免被相同的濾鏡所審視。
因此，當(dāng)網(wǎng)易創(chuàng)始人丁磊在此前財(cái)報(bào)電話會(huì)上為《蛋仔派對(duì)》立下“十年之約”時(shí)，行業(yè)語(yǔ)境亦沒(méi)有將其放在心上。
然而，從上線初期的默默無(wú)聞，到月活破億、玩家數(shù)突破5億大關(guān)，《蛋仔派對(duì)》憑借“長(zhǎng)紅”打臉了看衰者——既證明了自己，亦證明了派對(duì)游戲品類(lèi)在國(guó)內(nèi)市場(chǎng)，具備長(zhǎng)期、持續(xù)的生命力。
其實(shí)，同為“社交潤(rùn)滑劑”，休閑、娛樂(lè)屬性更強(qiáng)的派對(duì)游戲，相較《王者榮耀》等“前輩”，可謂有過(guò)之而無(wú)不及。此前一眾泛娛樂(lè)社交平臺(tái)的存在，亦在一定程度上驗(yàn)證了派對(duì)游戲在國(guó)內(nèi)市場(chǎng)的生存空間。
奈何泛娛樂(lè)社交平臺(tái)所謂的“派對(duì)場(chǎng)景”，多為狼人殺、你畫(huà)我猜等同質(zhì)化內(nèi)容，缺乏核心玩法，導(dǎo)致用戶(hù)群體隨著平臺(tái)割據(jù)而高度分散。而《蛋仔派對(duì)》，作為國(guó)內(nèi)少有的“重型派對(duì)手游”，對(duì)其無(wú)疑是降維打擊，因此上線不到兩年，《蛋仔派對(duì)》便聚攏、收編了大量休閑、社交玩家。
隨著派對(duì)游戲賽道帶被《蛋仔派對(duì)》帶熱，無(wú)的放矢的游戲廠商們，似乎也找到了新的出口，聞?dòng)嵍鴣?lái)：鷹角網(wǎng)絡(luò)官宣《泡姆泡姆》，多次跳票的《猛獸派對(duì)》亦被端出，老對(duì)手騰訊更是來(lái)勢(shì)洶洶，掏出14億注入《元夢(mèng)之星》，試圖攪亂現(xiàn)階段網(wǎng)易在賽道內(nèi)一家獨(dú)大的局面。
而競(jìng)相模仿、圍剿《蛋仔派對(duì)》的游戲廠商們，能否卷出下一個(gè)《蛋仔派對(duì)》，則成為了當(dāng)下的游戲行業(yè)，最受矚目的命題。
派對(duì)游戲，沒(méi)有速成指南
對(duì)身經(jīng)百戰(zhàn)的游戲巨頭們而言，面對(duì)風(fēng)口賽道，整合、調(diào)度資源，集中發(fā)力，從而復(fù)刻《蛋仔派對(duì)》的玩法，其實(shí)并不算難，畢竟派對(duì)游戲相對(duì)較“輕”，無(wú)需像所謂的3A大作那般“X年磨一劍”。
然而，縱使奉行跟隨策略的玩家們，能夠在短期之內(nèi)推出新品，踏入《蛋仔派對(duì)》同一條河流，但想要復(fù)刻《蛋仔派對(duì)》的成功，卻并不容易。
除卻《蛋仔派對(duì)》玩家群體已形成一定規(guī)模，更關(guān)鍵的原因在于，《蛋仔派對(duì)》的核心競(jìng)爭(zhēng)力——成熟的UGC生態(tài)，很難被生搬硬套或輕易復(fù)刻。
前文已述，派對(duì)游戲品類(lèi)之所以能收編大量玩家，很大一部分原因來(lái)自其多元化玩法，對(duì)接著極其廣泛和復(fù)雜的玩家群體。在此之前，不論是MOBA游戲還是FPS游戲，均只能抓住特定玩家圈層，而集成諸多玩法的派對(duì)游戲，則能抓住“最大公約數(shù)”，讓玩家彼此間借由共同的興趣點(diǎn)產(chǎn)生連接。
只是，當(dāng)派對(duì)游戲有如雨后春生般涌出，作為差異化錨點(diǎn)的多元化玩法，勢(shì)必會(huì)隨著越來(lái)越多新品推出，而被卷為新的同質(zhì)化。在此背景下，誰(shuí)UGC內(nèi)容更具吸引力，誰(shuí)便能在下一階段的競(jìng)爭(zhēng)中占得先機(jī)。
可縱觀游戲行業(yè)，內(nèi)置UGC模塊的游戲并不少見(jiàn)，但真正因UGC而成功的游戲卻寥寥，以《超級(jí)馬里奧創(chuàng)作家》為例，其成功背后，游戲自身素質(zhì)、創(chuàng)作工具、優(yōu)質(zhì)創(chuàng)作者、內(nèi)容傳播影響力等因素缺一不可。
而想要集齊“龍珠”，并不容易，不僅需要實(shí)力與運(yùn)氣加持，更需時(shí)間。畢竟UGC生態(tài)，需要慢慢耕耘，沒(méi)有速成指南。以《蛋仔派對(duì)》為例，縱使已是派對(duì)游戲賽道的頭部玩家，但為了跑通UGC的故事，其最近一年仍下了諸多苦功夫。
以創(chuàng)作工具為例，面向輕度創(chuàng)作者，網(wǎng)易為《蛋仔派對(duì)》引入了諸多AIGC工具，降低創(chuàng)作門(mén)檻的同時(shí)，亦在最大程度上保證了零基礎(chǔ)用戶(hù)在內(nèi)容創(chuàng)作時(shí)的參與感。
與此同時(shí)，《蛋仔派對(duì)》亦不斷完善、豐富著創(chuàng)作功能模塊?，F(xiàn)階段，《蛋仔派對(duì)》的UGC內(nèi)容，早已不再是過(guò)往單純的地圖創(chuàng)作，而是已然融入了游戲玩法的肌理——競(jìng)速、劇情、觀賞、甚至對(duì)抗元素，能都在其UGC內(nèi)容里得到體現(xiàn)。
而這，既滿(mǎn)足了創(chuàng)作者的高階創(chuàng)作訴求，亦將“最大公約數(shù)”向上拓展，覆蓋更多玩家興趣圈層。
另一方面，UGC模式想要徹底跑通，不僅需要降低內(nèi)容創(chuàng)作門(mén)檻與提升創(chuàng)作自由度，更需要確保玩家所創(chuàng)作的內(nèi)容足夠有趣，避免內(nèi)容灌水。然而，并非所有玩家都具備優(yōu)質(zhì)內(nèi)容創(chuàng)作能力，因此如何積攢優(yōu)質(zhì)創(chuàng)作者，成為了UGC游戲的關(guān)鍵議題。
網(wǎng)易對(duì)創(chuàng)作者生態(tài)運(yùn)營(yíng)極為重視。從“創(chuàng)作者激勵(lì)與簽約計(jì)劃”，到“工匠學(xué)園”，再到“創(chuàng)作者大會(huì)”，其在培養(yǎng)創(chuàng)作者的同時(shí)，亦使創(chuàng)作者能夠拿到實(shí)打?qū)嵉氖找?，并通過(guò)官方表彰嘉獎(jiǎng)的形式，滿(mǎn)足了優(yōu)質(zhì)創(chuàng)作者的自我實(shí)現(xiàn)需要。
顯然，網(wǎng)易為《蛋仔派對(duì)》創(chuàng)作者搭建出的成熟成長(zhǎng)路徑，能聚攏其UGC生態(tài)里最寶貴的資產(chǎn)——優(yōu)質(zhì)創(chuàng)作者，進(jìn)而確保高質(zhì)量UGC內(nèi)容的持續(xù)供給，從而構(gòu)筑出護(hù)城河。
而縱觀騰訊為《元夢(mèng)之星》譜寫(xiě)的UGC故事，同《蛋仔派對(duì)》似乎有著一脈相承的暗合之處——騰訊現(xiàn)階段為《元夢(mèng)之星》投入的14億里，耗資最多的“10億造夢(mèng)計(jì)劃”，所扶植的正是UGC創(chuàng)作者。
據(jù)悉，騰訊將從千萬(wàn)offer、超級(jí)收益、超級(jí)平臺(tái)流量和職業(yè)化專(zhuān)項(xiàng)基金扶持等四條路徑，切入U(xiǎn)GC生態(tài)。扶植對(duì)象，甚至包括成熟的開(kāi)發(fā)工作室。
可見(jiàn)，即便強(qiáng)如騰訊，亦深知UGC生態(tài)運(yùn)營(yíng)以及顛覆《蛋仔派對(duì)》現(xiàn)有地位的不易，因此才會(huì)選擇投入重金，孤注一擲。
騰訊網(wǎng)易的“不對(duì)稱(chēng)戰(zhàn)爭(zhēng)”
不論游戲廠商是簡(jiǎn)單粗暴地復(fù)刻《蛋仔派對(duì)》的玩法，還是像騰訊那般，從流量扶持、UGC生態(tài)運(yùn)營(yíng)等更高維度，拆解《蛋仔派對(duì)》的成功邏輯并悉心布局，都繞不開(kāi)一環(huán)，即已然孵化的蛋仔IP。
游戲語(yǔ)境里，IP作為同玩家群體間的文化連接和情感紐帶，不僅能激起玩家的文化認(rèn)同，在游戲之外構(gòu)建起社群和二創(chuàng)文化，從而牢牢鎖定住玩家。
為人熟知的《馬里奧賽車(chē)》，作為任天堂標(biāo)志性作品之一，便繼承了任天堂一眾經(jīng)典IP的龐大粉絲基礎(chǔ)——自1992年于SFC首度推出以來(lái)，其深受玩家喜愛(ài)，并屢次暫獲佳績(jī)?；蛟S是看到了《馬里奧賽車(chē)》系列的良好反饋，索尼以Playstation的吉祥物古惑狼為主角，在1999年于PS1平臺(tái)上推出了玩法同“馬車(chē)”高度相似的《古惑狼賽車(chē)》。
可盡管《古惑狼賽車(chē)》在游戲設(shè)計(jì)和玩法上做出了極大的努力，并在一定程度上模仿了“馬車(chē)”的成功要素，但或許是因?yàn)楣呕罄荌P在影響力、認(rèn)知度等層面，同任系IP相比仍有差距，最終該系列其并未能達(dá)到“馬車(chē)”的高度。
當(dāng)下無(wú)論是騰訊，還是競(jìng)相涌入的游戲廠商，在一定程度上，均面臨著彼時(shí)索尼的困境。畢竟隨著《蛋仔派對(duì)》不斷出圈，蛋仔IP已然成為了Z世代圈層甚至蔓延至全年齡受眾的現(xiàn)象級(jí)IP——聯(lián)名邀約紛至沓來(lái)的同時(shí)，“蛋搭子”更是成為文化現(xiàn)象“搭子文化”的一大拼圖。
換言之，現(xiàn)階段國(guó)內(nèi)游戲語(yǔ)境里，《蛋仔派對(duì)》之于派對(duì)游戲，有如《王者榮耀》之于MOBA手游——對(duì)后來(lái)者而言，現(xiàn)有作品的大量擁躉與IP影響力本身，即是一種威懾。
面對(duì)不斷膨脹的蛋仔IP宇宙，尚屬新品、缺乏用戶(hù)沉淀的《元夢(mèng)之星》，顯然很難以一己之力與其抗衡。不過(guò)，騰訊作為游戲產(chǎn)業(yè)巨頭，不乏高影響力的游戲IP資源——《元夢(mèng)之星》上線前夕，《人類(lèi)一敗涂地》《糖豆人》《王者榮耀》等游戲紛紛為其站臺(tái)，強(qiáng)行打出了IP牌。
只是，縱觀《元夢(mèng)之星》相關(guān)的IP嘗試，似乎多集中于授權(quán)與外觀聯(lián)動(dòng)范疇，因IP聚攏的玩家圈層文化尚不成熟，因此其未來(lái)能否突破《蛋仔派對(duì)》的壁壘，現(xiàn)階段還難以預(yù)料。
如果說(shuō)，擺在目前騰訊面前的是一道坎，那么對(duì)其他缺乏UGC運(yùn)營(yíng)經(jīng)驗(yàn)及IP積淀的游戲廠商而言，《蛋仔派對(duì)》的護(hù)城河則有如一道鴻溝——若延續(xù)過(guò)往的邏輯，那么愈演愈烈的國(guó)內(nèi)派對(duì)游戲戰(zhàn)役，大概率將演變?yōu)榫揞^的游戲。
好在，游戲產(chǎn)業(yè)恰似一個(gè)永不停歇的創(chuàng)想工坊，最不缺的就是創(chuàng)新故事，派對(duì)游戲賽道更是如此，有時(shí)候一個(gè)好的創(chuàng)意，一個(gè)新奇的玩法，便能撬動(dòng)玩家的熱情。而從宏觀維度來(lái)看，由《蛋仔派對(duì)》掀起的派對(duì)游戲浪潮，在為沉寂許久的游戲行業(yè)注入活力的同時(shí)，似乎亦在催化著下一個(gè)千帆競(jìng)渡的時(shí)代。