文|劉曠
這一年，無(wú)人出租車、無(wú)人配送車、無(wú)人環(huán)衛(wèi)車、無(wú)人卡車等概念依舊很火，特別是無(wú)人卡車（自動(dòng)駕駛卡車），由于場(chǎng)景相對(duì)封閉簡(jiǎn)單，被資本當(dāng)成自動(dòng)駕駛技術(shù)落地的捷徑，多家企業(yè)不約而同地進(jìn)軍自動(dòng)駕駛卡車領(lǐng)域，市場(chǎng)規(guī)模隨之增長(zhǎng)。
據(jù)尚普咨詢集團(tuán)數(shù)據(jù)顯示，2023年全年中國(guó)自動(dòng)駕駛重卡市場(chǎng)規(guī)模預(yù)計(jì)將達(dá)到10萬(wàn)輛，同比增長(zhǎng)50%，占整個(gè)重卡市場(chǎng)的11%。其中，L3級(jí)別的自動(dòng)駕駛重卡將占據(jù)主導(dǎo)地位，約占80%；L4級(jí)別的自動(dòng)駕駛重卡將逐步擴(kuò)大市場(chǎng)份額，約占20%；L5級(jí)別的自動(dòng)駕駛重卡仍處于試驗(yàn)階段，市場(chǎng)規(guī)模較小。
不過(guò)，從當(dāng)前市場(chǎng)情況來(lái)看，自動(dòng)駕駛卡車并不是一條好走的捷徑。
本以為隨著自動(dòng)駕駛技術(shù)的不斷改進(jìn)，卡車制造商和科技公司對(duì)自動(dòng)駕駛卡車的技術(shù)成熟度有了顯著提高，自動(dòng)駕駛卡車廠商的商業(yè)化進(jìn)程也會(huì)加快。不曾想2023年，自動(dòng)駕駛卡車行業(yè)經(jīng)歷了一場(chǎng)大退潮。
退潮來(lái)得洶涌，集體進(jìn)入低谷期
很難想象，兩年前還在大舉融資、擴(kuò)張的自動(dòng)駕駛卡車行業(yè)，退潮來(lái)得那么洶涌。今年虧損、裁員、倒閉、項(xiàng)目推遲，成為全球的自動(dòng)駕駛卡車賽道“熱詞”，整個(gè)行業(yè)深陷發(fā)展泥沼，搖搖欲墜的不僅是創(chuàng)業(yè)新星，還要有頭部老玩家。
在國(guó)外，自動(dòng)駕駛卡車貨運(yùn)明星公司Embark官宣倒閉，公司創(chuàng)始人發(fā)給全公司的郵件稱：“資本拋棄了我們，我們無(wú)法籌集資金，十分抱歉......”；谷歌母公司Alphabet旗下的Waymo宣布，暫緩自動(dòng)駕駛卡車項(xiàng)目Via的開(kāi)發(fā)；自動(dòng)駕駛公司圖森未來(lái)收到納斯達(dá)克退市通知，并且裁員和關(guān)閉美國(guó)業(yè)務(wù)的消息不斷傳出。
在國(guó)內(nèi)，阿里達(dá)摩院自動(dòng)駕駛業(yè)務(wù)進(jìn)行了重大調(diào)整，將自動(dòng)駕駛業(yè)務(wù)從達(dá)摩院轉(zhuǎn)入菜鳥(niǎo)，并砍掉L4級(jí)無(wú)人卡車項(xiàng)目，而且自動(dòng)駕駛主要負(fù)責(zé)人已紛紛出走；創(chuàng)業(yè)新星自動(dòng)駕駛卡車公司擎天智卡悉數(shù)遣散員工，已經(jīng)進(jìn)入清算流程。
其實(shí)，自動(dòng)駕駛卡車行業(yè)寒冬早有預(yù)兆，2022年自動(dòng)駕駛領(lǐng)域融資規(guī)模就開(kāi)始出現(xiàn)斷崖式下降。
據(jù)網(wǎng)絡(luò)公開(kāi)數(shù)據(jù)，2022年自動(dòng)駕駛相關(guān)的投資事件發(fā)生了128起，累計(jì)披露融資金額近200億元。相較于2021年國(guó)內(nèi)自動(dòng)駕駛行業(yè)共發(fā)生144起投融資事件，融資規(guī)模的932億元，2022年融資規(guī)?？s水近五分之一左右。
要知道，自動(dòng)駕駛卡車研發(fā)成本高、周期長(zhǎng)，短時(shí)間內(nèi)很難給予投資者更大回報(bào)，所以自動(dòng)駕駛廠商高度依賴融資或者母公司注資。因此在失去外界投資后資金短缺，形成裁員、離職、破產(chǎn)的局面。據(jù)悉，百度智能駕駛事業(yè)群組曾透露每年的研發(fā)投入都超過(guò)百億，2021年的研發(fā)支出更是超過(guò)200億，其他自動(dòng)駕駛廠商的研發(fā)投入有過(guò)之而無(wú)不及。
毫無(wú)疑問(wèn)，隨著資本熱潮的褪去，行業(yè)進(jìn)入寒冬，自動(dòng)駕駛廠商集體進(jìn)入低谷期，有的就此放棄，也有的人在砥礪前行。
小馬智行“再接再厲”
在一眾融資無(wú)門、缺錢倒閉的同行中，自動(dòng)駕駛出行服務(wù)企業(yè)小馬智行是順利融資的幸運(yùn)兒，因而它有資本繼續(xù)深耕自動(dòng)駕駛技術(shù)，增強(qiáng)核心競(jìng)爭(zhēng)實(shí)力，擴(kuò)大市場(chǎng)份額。
10月份，小馬智行官宣獲得沙特阿拉伯王國(guó)新未來(lái)城（NEOM）及旗下投資基金NIF（NEOM Investment Fund）的1億美元投資，雙方將在當(dāng)?shù)鼐妥詣?dòng)駕駛技術(shù)展開(kāi)合作。小馬智行計(jì)劃，這筆資金將會(huì)用于自動(dòng)駕駛技術(shù)全球化研發(fā)和運(yùn)營(yíng)投入等方向。
雖然不能確定這筆融資是否能夠推動(dòng)小馬智行騰飛，但它無(wú)疑是小馬智行的生存要緊之舉。
因?yàn)?022年底就有消息稱，自動(dòng)駕駛頭部公司小馬智行裁員，員工數(shù)量減半。對(duì)此，小馬智行方面回應(yīng)稱，小馬智行裁員50%或員工數(shù)量減半的消息不實(shí)，是人員正常流動(dòng)。在互聯(lián)網(wǎng)上，“業(yè)務(wù)架構(gòu)調(diào)整”“人員優(yōu)化”一律被認(rèn)為是裁員的官方說(shuō)辭，小馬智行缺錢不言而喻。
那么，曾獲得多輪融資，市場(chǎng)估值高達(dá)85億美元的小馬智行，將錢花在了哪里？一是花在Robotaxi（自動(dòng)駕駛出租車）業(yè)務(wù)，二是花在自動(dòng)駕駛商用車業(yè)務(wù)，以及其他業(yè)務(wù)。
在自動(dòng)駕駛出租車方面，小馬智行通過(guò)投入大量資金用于研發(fā)和改進(jìn)，自動(dòng)駕駛技術(shù)、智能交通系統(tǒng)和相關(guān)軟硬件設(shè)備，不斷提升乘用自動(dòng)駕駛出租車的安全性、可靠性和性能，提高企業(yè)核心競(jìng)爭(zhēng)力。
據(jù)了解，小馬智行無(wú)人化測(cè)試?yán)锍桃殉^(guò)120萬(wàn)公里，其中全車無(wú)人里程已達(dá)20萬(wàn)公里。另外我們也在北上廣深開(kāi)啟自動(dòng)駕駛出行服務(wù)，目前已服務(wù)超6萬(wàn)名用戶。
在自動(dòng)駕駛卡車方面，基于在乘用車等領(lǐng)域技術(shù)的積累，小馬智行對(duì)現(xiàn)有的自動(dòng)駕駛系統(tǒng)進(jìn)行優(yōu)化和適應(yīng)，開(kāi)發(fā)自動(dòng)駕駛卡車解決方案，并且在國(guó)內(nèi)多地開(kāi)展自動(dòng)駕駛卡車的干線物流和專線物流貨運(yùn)探索，加速完善自動(dòng)駕駛長(zhǎng)途貨運(yùn)領(lǐng)域的布局。
具體來(lái)看，小馬智行與中外運(yùn)、三一重卡成立合資公司，通過(guò)與整車制造商、物流服務(wù)商的深度合作，構(gòu)建一個(gè)完整的自動(dòng)駕駛卡車生態(tài)鏈，加速了自動(dòng)駕駛卡車技術(shù)的商業(yè)化進(jìn)程。據(jù)官方數(shù)據(jù)，截至目前，小馬智行的自動(dòng)駕駛卡車測(cè)試?yán)锍桃呀?jīng)超過(guò)300萬(wàn)公里，商業(yè)運(yùn)營(yíng)里程超過(guò)61萬(wàn)公里，貨運(yùn)總重近4萬(wàn)噸。
值得一提的是，小馬智行自動(dòng)駕駛卡車編隊(duì)是“1+N”形式，也就是由一輛自動(dòng)駕駛卡車領(lǐng)航多輛L4級(jí)自動(dòng)駕駛卡車。這種“1+N”的編隊(duì)自動(dòng)駕駛形式，在安全性、協(xié)同性、車隊(duì)運(yùn)營(yíng)效率和擴(kuò)展性等方面具有明顯的優(yōu)勢(shì)，極大地降低運(yùn)營(yíng)成本，提高運(yùn)輸效率。
盡管小馬智行的自動(dòng)駕駛卡車有著一定的先發(fā)優(yōu)勢(shì)，但仍然面臨著技術(shù)、法規(guī)、安全、用戶接受度等方面的挑戰(zhàn)，只有克服這些挑戰(zhàn)，才能實(shí)現(xiàn)自動(dòng)駕駛卡車全面商業(yè)化應(yīng)用。
滴滴自動(dòng)駕駛“迎難而上”
在自動(dòng)駕駛卡車“大部隊(duì)”忙于撤退之際，滴滴選擇迎難而上。
10月17日，滴滴自動(dòng)駕駛貨運(yùn)KargoBot（卡爾動(dòng)力）被曝出獨(dú)立運(yùn)營(yíng)，相關(guān)的人事變動(dòng)包括，滴滴自動(dòng)駕駛創(chuàng)新業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人韋峻青轉(zhuǎn)任為KargoBot（卡爾動(dòng)力）CEO，滴滴自動(dòng)駕駛COO孟醒將兼任KargoBot（卡爾動(dòng)力）董事長(zhǎng)，滴滴自動(dòng)駕駛原企業(yè)發(fā)展負(fù)責(zé)人黃舟轉(zhuǎn)任KargoBot（卡爾動(dòng)力）CFO。
除了官宣獨(dú)立，KargoBot還獲得鄂爾多斯集團(tuán)及其他機(jī)構(gòu)超4.5億元投資。而在幾天前，滴滴自動(dòng)駕駛剛獲得來(lái)自廣汽集團(tuán)全資子公司廣汽資本與廣州開(kāi)發(fā)區(qū)投資集團(tuán)將按同等比例共同出資設(shè)立專項(xiàng)基金1.49億美元（約合人民幣10.88億元）。
KargoBot從創(chuàng)新業(yè)務(wù)變?yōu)楠?dú)立運(yùn)營(yíng)，又重用相關(guān)團(tuán)隊(duì)成員，且頻獲得資本投資，彰顯了滴滴進(jìn)軍自動(dòng)駕駛卡車的決心和實(shí)力。從保守低調(diào)到激進(jìn)生猛，滴滴自動(dòng)駕駛業(yè)務(wù)布局發(fā)生這么大的轉(zhuǎn)變，是因?yàn)闃I(yè)務(wù)有了新進(jìn)展。
據(jù)了解，KargoBot擁有超過(guò)100臺(tái)自動(dòng)駕駛卡車，已經(jīng)在華北、西北地區(qū)開(kāi)展常態(tài)化測(cè)試及運(yùn)營(yíng)。截至今年3月累計(jì)運(yùn)輸了超過(guò)120萬(wàn)噸煤炭及其他大宗商品，預(yù)計(jì)到今年年底車隊(duì)規(guī)模將超過(guò)200輛。
路測(cè)資格方面也傳來(lái)了好消息。繼2022年初，后裝車型獲得北京市智能網(wǎng)聯(lián)路測(cè)牌照后，KargoBot前裝量產(chǎn)L4級(jí)卡車，獲得北京市智能網(wǎng)聯(lián)汽車政策先行區(qū)自動(dòng)駕駛卡車道路測(cè)試通知書(shū)，獲準(zhǔn)在北京開(kāi)放道路內(nèi)開(kāi)展公開(kāi)道路測(cè)試。
雖小有成績(jī)，但自動(dòng)駕駛卡車的規(guī)?；?、商業(yè)化并非一蹴而就，Kargobot前行之路任重道遠(yuǎn)。
一來(lái)，KargoBot面臨激烈的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)，京東物流、小馬智行等玩家在技術(shù)、資金和資源方面都具有一定優(yōu)勢(shì)，KargoBot需要不斷創(chuàng)新和提高自身競(jìng)爭(zhēng)力。
二來(lái)，KargoBot面臨嚴(yán)峻的自動(dòng)駕駛技術(shù)挑戰(zhàn)，雖然滴滴基于自動(dòng)駕駛的云平臺(tái)和技術(shù)中臺(tái)能力，研發(fā)了混合無(wú)人化解決方案HDS，但技術(shù)安全性仍在驗(yàn)證中，L4級(jí)自動(dòng)駕駛技術(shù)落地是所有自動(dòng)駕駛廠商共同的難題。
L4級(jí)自動(dòng)駕駛技術(shù)全面落地難，這也是KargoBot計(jì)劃采用混合智能模式，由一名司機(jī)駕駛具備L2輔助駕駛功能的領(lǐng)航車輛，引領(lǐng)多輛L4級(jí)自動(dòng)駕駛卡車（無(wú)人）行駛的原因。
三來(lái)，KargoBot短時(shí)間內(nèi)實(shí)現(xiàn)規(guī)模化量產(chǎn)和商業(yè)化不容易。自動(dòng)駕駛法規(guī)、安全、用戶接受度等方面的問(wèn)題還未得到妥善解決，具備更高自動(dòng)駕駛能力的L4級(jí)別自動(dòng)駕駛，離商業(yè)化量產(chǎn)還有很漫長(zhǎng)的一段路要走。
總歸一句話：海量的資金投入、長(zhǎng)期的測(cè)試時(shí)間、尚不完善的法律法規(guī)是自動(dòng)駕駛卡車廠商未來(lái)發(fā)展的大檻。
“自我造血”之路漫漫
眾所周知，卡車運(yùn)輸行業(yè)正面臨著司機(jī)短缺、運(yùn)輸效率低下、交通事故頻發(fā)等問(wèn)題，而理想中的自動(dòng)駕駛卡車可以有效解決這些行業(yè)性問(wèn)題，因此人們非常期待自動(dòng)駕駛卡車實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)，這為廠商提供了商業(yè)化的機(jī)會(huì)。
據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，在Robotruck行業(yè)里，多數(shù)企業(yè)規(guī)劃至2024年/2025年，實(shí)現(xiàn)L4級(jí)自動(dòng)駕駛規(guī)?；涞?。
可惜，“理想豐滿現(xiàn)實(shí)骨感”，目前自動(dòng)駕駛卡車行業(yè)想要實(shí)現(xiàn)真正的商業(yè)化，尚存在一些難題。除了老生常談的技術(shù)成熟度、安全性和法規(guī)、成本和投資等問(wèn)題之外，未來(lái)還會(huì)延伸出個(gè)人信息和交通數(shù)據(jù)的收集、存儲(chǔ)和使用，之類的數(shù)據(jù)隱私和安全的問(wèn)題，需要一一解決。
所以，在自動(dòng)駕駛廠商不具備自我造血能力之前，如何扛住資金壓力便成為自動(dòng)駕駛企業(yè)的頭等大事。
先“補(bǔ)血”，自動(dòng)駕駛車隊(duì)規(guī)模、商業(yè)化落地取得實(shí)質(zhì)性突破的同時(shí)，相關(guān)研發(fā)、運(yùn)營(yíng)成本會(huì)隨之增加，企業(yè)燒錢在所難免。對(duì)此，有的企業(yè)通過(guò)證券市場(chǎng)來(lái)融資，而沒(méi)有IPO的公司，則通過(guò)投資人的投資來(lái)維持。
只不過(guò)，經(jīng)濟(jì)大環(huán)境不樂(lè)觀，融資難度越來(lái)越大，資金短缺的自動(dòng)駕駛技術(shù)公司將會(huì)加速退出市場(chǎng)，而且靠融資“補(bǔ)血”不是長(zhǎng)久之計(jì)，實(shí)現(xiàn)自我造血才是。
后“造血”，當(dāng)前自動(dòng)駕駛技術(shù)已經(jīng)在汽車行業(yè)取得了一定的進(jìn)展，這為自動(dòng)駕駛卡車的商業(yè)化提供了一定的技術(shù)基礎(chǔ)。小馬智行的“1+N形式”、滴滴KargoBot的混合智能模式，是商業(yè)化的第一階段，未來(lái)技術(shù)、法規(guī)、商業(yè)環(huán)境的成熟，完全無(wú)人駕駛將會(huì)到來(lái)，這些行業(yè)“先鋒”也將真正實(shí)現(xiàn)自我造血，獲得長(zhǎng)足的增長(zhǎng)。
總而言之，當(dāng)前自動(dòng)駕駛卡車廠商“卡”在了“錢”上，只有先渡過(guò)資金難關(guān)，再克服技術(shù)挑戰(zhàn)、運(yùn)營(yíng)困難，自動(dòng)駕駛卡車廠商才能更好地實(shí)現(xiàn)商業(yè)化，實(shí)現(xiàn)“錢生錢”。也就是說(shuō)，未來(lái)的優(yōu)勝者一定是資金實(shí)力雄厚，技術(shù)底蘊(yùn)深厚的“實(shí)力派”。
