文 | 硅兔賽跑 王王

編輯｜蔓蔓周

在硅谷創(chuàng)投界，校友文化和圈子文化蔚然成風(fēng)。廣為人知的有遍布全球的YC校友圈、過(guò)去20年里撐起硅谷半邊天的PayPal Mafia；近些年的科技巨鱷也走出了一批新生代創(chuàng)業(yè)者，形成了新的圈子文化，比如新能源領(lǐng)域的“Tesla Mafia”，以及由于近期生成式AI大火而被發(fā)現(xiàn)的“OpenAI Mafia”。

每個(gè)在各自領(lǐng)域內(nèi)打出一片天地的公司都有可能成為黃埔軍校。在這樣的企業(yè)里工作，無(wú)論是管理者還是一線員工，都少不了面對(duì)各種沒想到的問(wèn)題，在發(fā)現(xiàn)問(wèn)題和解決問(wèn)題的過(guò)程中，既鍛煉了個(gè)人能力，又可能發(fā)現(xiàn)新的商機(jī)，因此自立門戶創(chuàng)業(yè)的也不在少數(shù)。

比如這次要說(shuō)的Instacart Mafia。這家生鮮雜貨電商成立于2012年，并于2023年9月剛剛在納斯達(dá)克上市。從Instacart走出了不少創(chuàng)業(yè)者，迄今為止這些創(chuàng)業(yè)公司已經(jīng)籌集了超過(guò)1.4億美元的融資，背后不乏軟銀、YC等知名機(jī)構(gòu)。Instacart Mafia所在的行業(yè)五花八門，遍布金融科技、大數(shù)據(jù)、AI、企業(yè)服務(wù)等領(lǐng)域，甚至還有搶前東家生意的“翻版Instacart”。

01 Anomalo：數(shù)據(jù)管理和分析平臺(tái)

聯(lián)合創(chuàng)始人：Elliot Shmukler，Instacart前首席增長(zhǎng)官

圖源：Crunchbase

融資額：3900萬(wàn)美元

主要投資方：First Round Capital, Foundation Capital, Norwest Venture Partners, Nextview Ventures, Two Sigma Ventures

Elliot Shmukler在2016年至2018年期間擔(dān)任Instacart的首席增長(zhǎng)官，見證了 Instacart的快速擴(kuò)張，幫助公司擴(kuò)大銷售和Instacart Express付費(fèi)用戶的規(guī)模。

Shmukler與他的同事Jeremy Stanley——當(dāng)時(shí)的Instacart首席數(shù)據(jù)科學(xué)家——發(fā)現(xiàn)，低質(zhì)量數(shù)據(jù)可能給Instacart這樣高速增長(zhǎng)的初創(chuàng)公司帶來(lái)很大問(wèn)題，于是二人聯(lián)手創(chuàng)立了Anomalo。Anomalo掃描數(shù)據(jù)集，自動(dòng)檢測(cè)數(shù)據(jù)問(wèn)題并找到根本原因，幫助工程師高效解決問(wèn)題。

02 Ascend：保險(xiǎn)支付平臺(tái)

聯(lián)合創(chuàng)始人：Praveen Chekuri，前Instacart軟件工程師；Andrew Wynn，前Instacart數(shù)據(jù)工程師

圖源：Crunchbase

融資額：3600萬(wàn)美元

主要投資方：First Round Capital, Index Ventures, Susa Ventures

Chekuri和Wynn相識(shí)于Instacart，至今已經(jīng)聯(lián)手創(chuàng)業(yè)兩次。

二人第一次合作創(chuàng)業(yè)的公司是Sheltr，為消費(fèi)者提供端到端的全套家居維修保養(yǎng)服務(wù)。2019年，這家剛剛?cè)诘椒N子輪、團(tuán)隊(duì)不到10人的小公司就被保險(xiǎn)科技上市公司Hippo收購(gòu)了。

2021年，Chekuri和Wynn再次創(chuàng)業(yè)，同樣面向保險(xiǎn)行業(yè)推出了自動(dòng)化金融支付平臺(tái)。

03 Cabin：短租平臺(tái)

創(chuàng)始人：Jonathan Hillis，前Instacart產(chǎn)品、消費(fèi)者和市場(chǎng)總監(jiān)

圖源：Crunchbase

融資額：未披露

主要投資方：EBerg Capital, Awesome People Ventures, Draft Ventures, and Multicoin Capital

Hillis于2021年創(chuàng)立了Cabin，其使命是創(chuàng)建一個(gè)“全球共享居住網(wǎng)絡(luò)”，讓各個(gè)居住空間擁有共同的文化、經(jīng)濟(jì)和管理。為了滿足遠(yuǎn)程工作者的需求，這家初創(chuàng)公司向用戶提供為期一周的合租服務(wù)，讓人們可以在波多黎各、華盛頓州和馬薩諸塞州等地共同生活和工作。

Hillis用從Instacart賺到的錢創(chuàng)辦了這家公司，他在Instacart工作了六年，曾擔(dān)任Instacart的消費(fèi)者事業(yè)部產(chǎn)品經(jīng)理，同時(shí)也是效果營(yíng)銷、消費(fèi)者增長(zhǎng)團(tuán)隊(duì)的產(chǎn)品經(jīng)理。

04 Forage：電子支付公司

聯(lián)合創(chuàng)始人：Ofek Lavian，前Instacart支付團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人

圖源：Crunchbase

融資額：2250萬(wàn)美元

主要投資方：PayPal Ventures, Y Combinator, Instacart cofounder Apoorva Mehta

在Instacart工作期間，Lavian推出了SNAP（Supplemental Nutrition Assistance Program，補(bǔ)充營(yíng)養(yǎng)援助計(jì)劃）支付系統(tǒng)，接受食品援助福利的家庭可以通過(guò)SNAP在線購(gòu)買Instacart平臺(tái)上的食品和雜貨。

Lavian曾經(jīng)對(duì)媒體表示，構(gòu)建在線接受SNAP的流程并非易事，由于支付軟件只有一種選擇，因此團(tuán)隊(duì)花了近九個(gè)月的時(shí)間才完成該流程。2020年，SNAP支付系統(tǒng)上線，2023年，Instacart將SNAP支付系統(tǒng)覆蓋美國(guó)所有州。

2021年，Lavian離開Instacart成立Forage，幫助商家在線接受SNAP付款。Lavian曾說(shuō)：“在Instacart的經(jīng)歷給我?guī)?lái)了啟發(fā)，我想不斷開發(fā)產(chǎn)品，讓低收入美國(guó)人能夠在網(wǎng)上享受他們的食品?！?/p>

05 Mercator：AI輔助生成SQL

聯(lián)合創(chuàng)始人：Andrew Duberstein，Dayton Thorpe，前Instacart數(shù)據(jù)科學(xué)家

圖源：Crunchbase

主要投資方：Y Combinator, Soma Capital, Tribe Capital, Rebel Fund

Duberstein和Thorpe是Instacart數(shù)據(jù)科學(xué)團(tuán)隊(duì)的同事，兩人認(rèn)識(shí)后決定合作成立自己的公司Mercator，借助人工智能輔助，生成更快、更智能、更便宜的SQL代碼。

2022年，Mercator被Y Combinator的夏季營(yíng)錄取。入營(yíng)YC以來(lái)，Duberstein和Thorpe開發(fā)了好幾個(gè)數(shù)據(jù)工具，比如人口普查瀏覽器，用戶可以通過(guò)自然語(yǔ)言提問(wèn)來(lái)分析人口普查數(shù)據(jù)。

06 Monocle：AI促銷運(yùn)營(yíng)平臺(tái)

創(chuàng)始人：Noam Szpiro，前Instacart工程總監(jiān)

圖源：Crunchbase

融資額：未披露

主要投資方：未披露

Monocle成立于2022年，為消費(fèi)品企業(yè)提供促銷運(yùn)營(yíng)系統(tǒng)，借助AI技術(shù)幫助商家針對(duì)不同渠道、不同客群設(shè)置個(gè)性化的促銷方案。Szpiro不僅曾是Instacart 的員工，還曾在Lyft擔(dān)任高級(jí)工程經(jīng)理。

Szpiro表示，他和在Lyft的團(tuán)隊(duì)建立了有效的促銷定位系統(tǒng)， 在Instacart，他又看到了微小的價(jià)格變化如何極大地影響轉(zhuǎn)化率，以及先進(jìn)的AI如何加速增長(zhǎng)。在兩家公司的經(jīng)歷為他創(chuàng)立Monocle奠定了基礎(chǔ)。

07 Outreach Grid：流浪者救助平臺(tái)

創(chuàng)始人：Tiffany Pang，前Instacart軟件工程和數(shù)據(jù)目錄負(fù)責(zé)人

圖源：Crunchbase

融資額：未披露

主要投資方：DG Ventures

Tiffany Pang是Instacart的元老級(jí)員工，在2014年成立之初、團(tuán)隊(duì)僅20余人時(shí)就加入了公司。她為Instacart構(gòu)建了第一個(gè)資產(chǎn)數(shù)據(jù)目錄。

離開Instacart并參加了一系列編程訓(xùn)練營(yíng)課程后，Pang創(chuàng)立了具有社會(huì)影響力的初創(chuàng)公司Outreach Grid。這家公司為服務(wù)提供商、執(zhí)法部門、城市管理人員和志愿者提供運(yùn)營(yíng)軟件，來(lái)幫助管理和救助城市中的無(wú)家可歸者。

08 Pequity：?jiǎn)T工薪酬管理軟件

聯(lián)合創(chuàng)始人：Kaitlyn Knopp，前Instacart全球薪酬負(fù)責(zé)人

圖源：Crunchbase

融資額：1900萬(wàn)美元

主要投資方：First Round Capital, Scribble Ventures, Norwest Venture Partners

作為一名資深的薪酬專家，Knopp曾在谷歌和自動(dòng)駕駛汽車初創(chuàng)公司Cruise任職。她于2019年加入Instacart擔(dān)任全球薪酬主管。

Knopp于2021年離開Inscart創(chuàng)立Pequity，這是一款員工薪酬管理軟件，可幫助公司提高薪酬的準(zhǔn)確性和公平性。

09 Rootly：應(yīng)急事件管理平臺(tái)

聯(lián)合創(chuàng)始人：JJ Tang，前Instacart高級(jí)產(chǎn)品經(jīng)理；Quentin Rousseau，前Instacart高級(jí)穩(wěn)定性工程師

圖源：Crunchbase

融資額：1520萬(wàn)美元

主要投資方：XYZ Venture Capital, Gradient Ventures, Y Combinator

Tang和Rousseau在Instacart工作時(shí)相識(shí)，兩人在工作中意識(shí)到，企業(yè)需要一種更好的方法來(lái)處理應(yīng)急事件。隨著Instacart的快速發(fā)展，尤其是在疫情期間，兩人清楚地意識(shí)到解決事件并從中吸取教訓(xùn)的過(guò)程至關(guān)重要。

通過(guò)他們的初創(chuàng)公司Rootly，企業(yè)可以自動(dòng)化地管理和處理大量應(yīng)急響應(yīng)工作。Tang表示，公司已經(jīng)服務(wù)了TripAdvisor、Nvidia、Grammarly和Canva 在內(nèi)的數(shù)百家公司。

10 SilkChart：AI銷售培訓(xùn)軟件

創(chuàng)始人：Andreea Akerele Francis，前Instacart產(chǎn)品和留存負(fù)責(zé)人

圖源：Crunchbase

融資額：520萬(wàn)美元

主要投資方：Y Combinator, SoftBank, Harlem Capital, Global Founders Capital

Francis于2017年至2021年在Instacart工作。離開Instacart創(chuàng)辦自己的公司SilkChart后，她和聯(lián)合創(chuàng)始人入選YC的2022年夏季營(yíng)。SilkChart利用AI技術(shù)為企業(yè)銷售人員提供培訓(xùn)輔導(dǎo)和分析。

“我很幸運(yùn)，在與Instacart創(chuàng)始人密切合作的同時(shí)，從他們身上學(xué)到了很多東西，特別是關(guān)于吸引和留住優(yōu)秀人才的重要性，”她說(shuō)。

11 Umamicart：亞洲版Instacart

聯(lián)合創(chuàng)始人：Will Nichols，前Instacart總經(jīng)理

圖源：Crunchbase

融資額：930萬(wàn)美元

主要投資方：M13, FJ Labs, Picus, Starting Line, Golden Ventures

Nichols于2014年至2017年在Instacart任職，擔(dān)任運(yùn)營(yíng)經(jīng)理和總經(jīng)理等，從而在雜貨配送領(lǐng)域嶄露頭角。在此之前，他在TripAdvisor擔(dān)任了四年的營(yíng)銷助理和商務(wù)拓展。

離開Instacart后，Nichols回到學(xué)校，在紐約大學(xué)斯特恩商學(xué)院攻讀MBA學(xué)位，并在早期科技公司Schematic Ventures以及風(fēng)投公司Dorm Room Fund實(shí)習(xí)。然后，他又花了兩年時(shí)間，在風(fēng)投機(jī)構(gòu)FJ Labs擔(dān)任助理。

2020年，Nichols推出了“亞洲版的Instacart”Umamicart，這是一家專門銷售亞洲食品的在線雜貨店，目前覆蓋紐約、賓夕法尼亞、新澤西、馬里蘭、弗吉尼亞和特拉華。

再看Mafia，一種文化，一種傳承。

創(chuàng)過(guò)業(yè)的人都知道，單打獨(dú)斗一定熬不過(guò)漫長(zhǎng)的冬天。創(chuàng)業(yè)過(guò)程中互相交流、支持能幫助創(chuàng)始人走得更快更遠(yuǎn)，而一批擁有相同經(jīng)歷背景和文化基因的人更懂彼此，也更容易獲得雙方的信任。Umamicart的創(chuàng)始人Nichols一直從Instacart校友中獲取建議和指導(dǎo)，從中招募員工和投資人——當(dāng)然，Instacart也投資了這家公司；Ascend、Mercator、Rootly等公司的創(chuàng)始人們也是在Instacart工作期間共同發(fā)現(xiàn)了商機(jī)，一拍即合開始創(chuàng)業(yè)。

無(wú)論是PayPal Mafia、OpenAI Mafia還是Instacart Mafia，其成員總是談到他們?cè)凇包S埔軍?！崩锏氖斋@，特別是精神和文化上的收獲，并把它們帶到自己創(chuàng)立的公司里。比如PayPal Mafia的飛揚(yáng)跋扈性格各異，或是OpenAI Mafia強(qiáng)大的技術(shù)基因和浪漫的技術(shù)信仰，無(wú)論走到哪里都帶有這群人獨(dú)樹一幟的標(biāo)簽。

PayPal Mafia成員David Sacks曾說(shuō)：我們每個(gè)人的性格都很不一樣，你從我們后來(lái)建立或投資的公司就能看出來(lái)，Yelp、YouTube、Yammer、LinkedIn，等等都是非常不一樣的產(chǎn)品。但是，盡管每一位創(chuàng)始人都有非常不同的產(chǎn)品思路，他們掌握的技術(shù)與戰(zhàn)術(shù)，以及擴(kuò)張方法等，那些東西都是在PayPal學(xué)到的，并且因?yàn)镻ayPal給了他們信心去做。

這正是Mafia的重要意義。