文|潛水魚X 麻倉葉
編輯|雷德利
國內(nèi)最大的VR品牌PICO收手了。
早前有傳言字節(jié)跳動戰(zhàn)略放棄PICO，11月8日PICO官方進行了“辟謠”，但承認“短期投入和相關團隊規(guī)模會縮減”、“聚焦在硬件與核心技術的長期探索和突破上”。
從字節(jié)跳動2021年8月以90億高調(diào)收購PICO開始，國內(nèi)VR產(chǎn)業(yè)的又一役暫告落幕。根據(jù)IDC的數(shù)據(jù)，今年二季度全球VR頭顯出貨量同比下降44.6%，連續(xù)第四個季度下降。中國市場VR頭顯更是僅有11萬臺，大致相當于去年四季度的三分之一。在技術層面出現(xiàn)迭代性突破之前，這個產(chǎn)業(yè)很難再現(xiàn)風口。
PICO的CEO周宏偉的內(nèi)部發(fā)言，大概是這次風起風落的最佳注解——“VR行業(yè)處于非常早期的狀態(tài)，此前，我們對行業(yè)和市場的發(fā)展估計得比較樂觀，但實際上沒有預期的那么快。”
實際上，PICO一直以來走的是與國外VR廠商差異化的路線——輕游戲，重影音。但一年多時間下來，事實證明VR的影音內(nèi)容還沒有建立起足夠的壁壘能帶動設備銷量增長與用戶的長期活躍。
VR是國內(nèi)大廠過去幾年逐夢之旅的標的之一，如今外有Apple Vision Pro降維打擊，內(nèi)有游戲短劇截胡，PICO也不得不承認，自己的VR影視夢可能是真沒有未來了。
起高樓，宴賓客
2022年，PICO一度定下了非常激進的銷量增長策略，它在五月份的時候一度將全年銷售目標從100萬臺上調(diào)至180萬臺，而2021年一整年的銷量僅為50萬臺。
激進增長期間，除了花費巨大預算在各類平臺投流推廣之外，PICO寄希望于留住用戶的內(nèi)容，并非國外VR生態(tài)中絕對的主體——游戲，而是視頻、直播等影音內(nèi)容。
字節(jié)本身就有影音內(nèi)容的基因，從影音入手是內(nèi)部不錯的捷徑。作為抖音最早的創(chuàng)始元老之一，2020年初就任西瓜視頻總裁的任利鋒，從2022年初開始轉崗至PICO擔任副總裁，負責內(nèi)容生態(tài)相關業(yè)務。據(jù)晚點LatePost援引知情人士消息，“卷卷（任利鋒）一方面覺得做游戲成本太高了，另一方面認為視頻可以帶動銷量。”
隨后一同轉崗至PICO的還有抖音原綜藝負責人宋秉華、抖音原娛樂總監(jiān)吳作敏、抖音創(chuàng)作者運營原負責人劉彧，雖然目前大部分已經(jīng)離職或轉崗?？吹贸鰜肀藭r的PICO想在VR影視方面大干一票。
在不同品類的內(nèi)容中，PICO的動作各有缺陷。比如對流媒體平臺來說最重頭的影劇綜內(nèi)容，PICO的第一道難關就是版權受限。電影還稍微豐富一點，但劇集和綜藝領域近些年的主流作品基本都來自愛優(yōu)騰芒等平臺，在PICO視頻里只能看到一些臺播劇和抖音自制綜藝。比如在PICO視頻“電視劇”類目中最新上線的劇集是《天下正道》和《風塵淚》，“綜藝”類目中熱門綜藝是《一郭匯》和《點贊！達人秀》。
雖然PICO應用商店中也有愛奇藝等流媒體應用，但其VR內(nèi)容需要解鎖星鉆VIP才能觀看，連續(xù)包年費用比只用移動端的黃金VIP高出了220元。
除了3D電影這種特殊品類之外，大部分影劇綜內(nèi)容的VR觀看也只是大屏效果，實際體驗與家用投影儀無異。
小魚在之前的文章中也曾提到（詳見 美女小程序劇亂戰(zhàn)Steam），PICO早在之前就開發(fā)過一系列與近期大火的《完蛋！我被美女包圍了》類似的原生VR短劇，美女近在眼前喃喃細語。但這一類項目一是缺乏互動性，單純播放觀看導致體驗度有限；二是完全沒有引起廣泛傳播，在互聯(lián)網(wǎng)公開場域都很難搜到信息，難以成為新用戶購買動力。
直播是另一大重要版塊。PICO直播間的主要內(nèi)容，與虎牙斗魚等平臺早年間的秀場直播幾乎一致——“擦邊”?！安吝叀眱?nèi)容的宿命是，在野蠻生長時期尚且適用，一旦規(guī)模擴大就必然面臨更嚴苛的監(jiān)管，沒法長期依賴。還有一類是帶有事件營銷屬性的直播內(nèi)容，如演唱會、世界杯等。但像世界杯，觀賽體驗的重心完全不在沉浸度，就著啤酒小燒烤、和朋友聊天吹牛，才是主流的適配場景。而這些事，在戴上一個VR頭顯之后都不方便。
細數(shù)下來，不難發(fā)現(xiàn)PICO在大部分內(nèi)容形態(tài)中都沒有找到VR影視的不可替代性，尤其在一些細分場景中甚至讓觀看體驗變得更差了。
蘋果來了，樓塌了
給整個VR產(chǎn)業(yè)帶來新一輪沖擊的“罪魁禍首”毫無疑問是蘋果。今年6月發(fā)布的Apple Vision Pro，對現(xiàn)有頭顯設備邏輯的沖擊是革命性的。
在官方介紹片中這樣描述，“Apple Vision Pro的基礎是您不會與其他人隔絕。”這是它和目前階段的VR頭顯最大的差距，也是它自稱在MR（VR與AR的結合）賽道上的基礎。
它不是一個需要固定在家中某個角落的“游戲機”，而是可以和iPhone、Mac中的應用保持一致的新終端，常用的Safari、App Store等應用都會出現(xiàn)在Vision Pro的桌面上，試圖成為你生產(chǎn)生活中的“工具”。
至于影音內(nèi)容，除了對傳統(tǒng)影像實現(xiàn)家庭影院式的效果之外，一大特色功能是，它可以拍攝帶有縱深的3D照片和3D影像，讓自己的日常生活成為沉浸式內(nèi)容的一部分。據(jù)B站的科技UP主鐘文澤發(fā)布的體驗視頻，在部分特定的應用中，可以實現(xiàn)3D建模從屏幕中走出來的效果，打破第四面墻。
目前它最大的問題在于，高昂的成本與售價（蘋果明年將發(fā)售的第一款售價折合人民幣約25560元）使得它還沒有抵達平民級消費水準，仍然是極客玩具。不過，上個月中，有彭博記者爆料稱，蘋果已經(jīng)在考慮開發(fā)廉價版的Vision Pro，會將Vision Pro的部分功能砍掉，售價減半。
科技界廣為流傳的敘事是，蘋果用2000多名技術人員，8年的時間和數(shù)十億美元的資金重注技術，才終于迎來了對全行業(yè)的降維打擊，說明技術仍是VR、XR等產(chǎn)業(yè)的核心競爭力。
但技術之外，內(nèi)容生態(tài)的構建其實也非常重要。據(jù)小魚了解，一些國內(nèi)的內(nèi)容供應商已經(jīng)提前開始研究呈現(xiàn)在Vision Pro上的影音內(nèi)容需要怎樣的攝制方式了，“Vision Pro好像已經(jīng)不用像傳統(tǒng)VR內(nèi)容那樣用360°攝像頭去拍了，聽說只要用iPhone上的軟件就可以拍攝，這樣的話給我們帶來了很大的便利?！边@意味著，PICO這幾年在國內(nèi)創(chuàng)作者群體中所形成的影音內(nèi)容制作標準，極有可能在新的終端上需要推倒重來。
事實上，整個字節(jié)過去在內(nèi)容最成功的方法論也不是來自于影視，而是短視頻和直播。整個VR的影視生態(tài)光靠一家平臺的投入是難以滿足的，在去年9月PICO 4的發(fā)布會上，任利鋒提出過，“中國市場的傳統(tǒng)長視頻年產(chǎn)量可以達到5萬個小時，但是優(yōu)質(zhì)VR視頻每年的新增產(chǎn)能還不到20個小時……我們希望投入比較多的資源和技術來幫助更多的開發(fā)者和創(chuàng)作者在VR的內(nèi)容上有更多的投入?！?/p>
時過境遷，現(xiàn)金流多如字節(jié)也“投入”不動了，下一個能站出來的還有誰呢？