全球人口何時(shí)突破80億大關(guān)存在爭(zhēng)議。本周四，美國人口普查局根據(jù)國際數(shù)據(jù)庫估計(jì)，全球人口已在今年9月26日左右超過這一閾值。這與聯(lián)合國的說法存在差異。聯(lián)合國已經(jīng)宣布，全球人口在2022年11月15日達(dá)到80億。
實(shí)際上，不同機(jī)構(gòu)對(duì)全球人口增速的預(yù)測(cè)存在不小差異。聯(lián)合國預(yù)計(jì)，到2080年代的某一時(shí)期，全球人口將達(dá)到104億的峰值。而據(jù)比爾及梅琳達(dá)?蓋茨基金會(huì)旗下的“健康指標(biāo)與評(píng)估研究所” (IHME)預(yù)計(jì)，全球人口將于2064年左右達(dá)到97億的峰值。而奧地利研究機(jī)構(gòu)“國際應(yīng)用系統(tǒng)分析研究所” (IIASA) 則預(yù)計(jì)，全球人口將在2070年達(dá)到94億的峰值。另外，這兩家機(jī)構(gòu)均預(yù)測(cè)到2100年，人口將回落至80億。
人口，尤其是對(duì)其增長(zhǎng)的預(yù)測(cè)是各國制定政策的重要依據(jù)。如果世界人口的增長(zhǎng)速度比聯(lián)合國預(yù)期的要慢，并且提前達(dá)到峰值，那么這意味著全球?qū)夂蜃兓⒓Z食危機(jī)等地球承載力的擔(dān)憂可能會(huì)有所緩解。
聯(lián)合國政府間氣候變化專門委員會(huì)已將全球人口增長(zhǎng)確定為二氧化碳排放量增長(zhǎng)的兩大驅(qū)動(dòng)力之一。另一個(gè)驅(qū)動(dòng)力是人均GDP的增長(zhǎng)。
然而，關(guān)于我們是否應(yīng)該歡迎人口增長(zhǎng)放緩仍有待商榷。一種聲音關(guān)注人口過剩的威脅。還有觀點(diǎn)則歡迎更多人口的出現(xiàn)，認(rèn)為這是創(chuàng)新的源泉。
據(jù)美國人口普查局的說法，不同機(jī)構(gòu)預(yù)測(cè)值的差異是由于各國以不同的方式計(jì)算人口，或者根本不計(jì)算。該局指出，有些國家缺乏準(zhǔn)確記錄出生和死亡的系統(tǒng)，而印度和尼日利亞等一些人口規(guī)?？壳暗膰乙呀?jīng)十多年沒有進(jìn)行過人口普查。
另外，對(duì)生育率下降速度的預(yù)測(cè)不同也是重要原因。而一個(gè)國家越發(fā)達(dá)，或者發(fā)展得越快，生育率下降得也普遍更快。
據(jù)美國人口普查局的最新說法，雖然全球人口估計(jì)各不相同，但趨勢(shì)很明顯，即人口增長(zhǎng)速度正在放緩。而人口增長(zhǎng)是生育率、死亡率、移民和特定年齡段人口比例的結(jié)果。
加拿大等發(fā)達(dá)國家一直在老齡化，老年人死亡率不斷下降。而尼日利亞等非洲國家5歲以下兒童死亡率也急劇下降。與此同時(shí)，生育率（即每名育齡婦女的平均生育數(shù)）正在下降，全球大部分地區(qū)已低于2.1這一更替水平。
目前，近四分之三的人生活在生育率接近或低于這一水平的國家，他們包括印度、突尼斯和阿根廷；而大約15%的人生活在生育率較低的地方，每名婦女生育1.6-1.8個(gè)孩子，比如巴西、墨西哥、美國和瑞典。而生育率極低的國家則包括中國、韓國和西班牙，生育率等于或低于1.5。
不到四分之一的全球人口生活在生育率中等偏高（2.3-5.0）的國家，這些國家包括以色列、埃塞俄比亞和巴布亞新幾內(nèi)亞。而世界上只有大約4%的人口生活在生育率非常高（大于5）的國家，他們?nèi)慷荚诜侵蕖?/p>
據(jù)美國人口普查局的說法，至少在2060年之前，全球生育率將繼續(xù)下降趨勢(shì)，屆時(shí)將“沒有哪個(gè)國家的生育率會(huì)高于4”。預(yù)計(jì)到2060年，貝寧將擁有全球最高的生育率（3.8）。
盡管生育率下降，但是全球人口仍將持續(xù)增長(zhǎng)，壽命的延長(zhǎng)抵消了出生率的下降，增量將主要來自成年人口。實(shí)際上，據(jù)美國人口普查局的說法，全球新生嬰兒數(shù)量已在2017年達(dá)到峰值，未來的人口增長(zhǎng)將更多來自延長(zhǎng)了壽命的老年人群體。
在最近增加的人口中，老年人群體占了很大一部分。全球年齡中位數(shù)目前為32歲，呈上升趨勢(shì)，預(yù)計(jì)到2060年將達(dá)到39歲。