文｜Metaverse元宇宙 高樂
11月7日，字節(jié)跳動(dòng)旗下PICO宣布裁員及組織架構(gòu)調(diào)整。
據(jù)之前公開資料顯示，PICO總?cè)藬?shù)在峰值期超過2000人，但本年內(nèi)已經(jīng)過20%-30%的裁員，此次裁員之后，員工數(shù)量規(guī)模會(huì)在數(shù)百人水平。
在11月8日的最新聲明中，官方表示：
PICO調(diào)整組織架構(gòu)，是為了更好地聚焦在硬件與核心技術(shù)的長(zhǎng)期探索和突破上，以更大的決心創(chuàng)造長(zhǎng)期價(jià)值。相應(yīng)的，短期投入和相關(guān)團(tuán)隊(duì)規(guī)模會(huì)縮減，涉及員工300余名，整體占比約23%。
雖然此次裁員在一定程度上帶來了XR乃至元宇宙行業(yè)范圍內(nèi)的震動(dòng)，但深耕行業(yè)多年同時(shí)還保留著火種的字節(jié)跳動(dòng)，顯然還保留著對(duì)于行業(yè)的期許。
1、收購(gòu)的兩年，PICO蛻變
字節(jié)與PICO之間的故事，要從2021 年 5 月，張一鳴卸任字節(jié)跳動(dòng) CEO 的內(nèi)部信開始：
彼時(shí)，張一鳴在信中提到“虛擬現(xiàn)實(shí)、生命科學(xué)、科學(xué)計(jì)算對(duì)人類生活的影響都已現(xiàn)黎明之曙光”，并表示這是一個(gè)值得探索的領(lǐng)域。隨后在8月，字節(jié)跳動(dòng)便以90億收購(gòu)PICO，顯示出字節(jié)跳動(dòng)對(duì)虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)的高度重視。
這也與“元宇宙”概念崛起的時(shí)間點(diǎn)相吻合，彼時(shí)“元宇宙”被視為人類與數(shù)字世界互動(dòng)的未來，是承載娛樂、社交和內(nèi)容的下一代場(chǎng)景。
顯然，字節(jié)跳動(dòng)希望憑借其在內(nèi)容與全球化上的優(yōu)勢(shì)，搶先在這一概念的發(fā)展浪潮中站穩(wěn)腳跟。
PICO被收購(gòu)后，隨即在字節(jié)強(qiáng)大體系的加持下開始了快速的發(fā)展——至少在人員數(shù)量與營(yíng)銷宣傳層面如此。
被收購(gòu)后的 PICO 團(tuán)隊(duì)規(guī)模開始迅速擴(kuò)張——從 200 人左右上升至巔峰期的 2000 人。
2022年初，抖音創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)成員、原西瓜視頻負(fù)責(zé)人任利峰轉(zhuǎn)崗至 PICO 負(fù)責(zé)內(nèi)容業(yè)務(wù)，試圖利用抖音的短視頻與直播優(yōu)勢(shì)，做大量明星直播內(nèi)容，進(jìn)一步拓展PICO的內(nèi)容生態(tài)。
2022年2月PICO在抖音平臺(tái)發(fā)起了#玩VR選PICO#的活動(dòng)，吸引了近200位網(wǎng)紅參與，相關(guān)參與視頻播放量超過2億次。參與的網(wǎng)紅包括千萬粉絲網(wǎng)紅“河馬君”、“萬寧叔”、“沖浪達(dá)人阿怡”等。這次活動(dòng)也吸引了大量粉絲的關(guān)注，為PICO在市場(chǎng)上的曝光量提供了強(qiáng)勁的助力。
張晉、蔡少芬、楊迪、奧運(yùn)冠軍楊威等人也紛紛在抖音平臺(tái)上以#花式 VR 過新春#為話題宣傳 PICO，相關(guān)視頻播放量超過1.1億次。
最終2022年春節(jié)假期期間，利用旗下抖音、今日頭條、西瓜視頻等平臺(tái)為PICO導(dǎo)流，字節(jié)最終讓PICO的全渠道曝光超過11.3億人次，可以說一定程度上實(shí)現(xiàn)了市場(chǎng)的初步教育。
一段時(shí)間的鋪墊之后，2022年9月PICO 4正式發(fā)布。
期間，音樂人竇靖童、乒乓名將孫穎莎以及頭部科技博主何同學(xué)等成為PICO 4 代言人?？萍济襟w和三方UP主也參與了鋪天蓋地的推廣活動(dòng)，進(jìn)一步提升了PICO在市場(chǎng)上的知名度。
同時(shí)在內(nèi)容層面，PICO也在逐步發(fā)力。
目前，PICO應(yīng)用商城內(nèi)的應(yīng)用數(shù)量已經(jīng)達(dá)到350+的數(shù)量級(jí)，這在同類設(shè)備中其實(shí)是一個(gè)不錯(cuò)的成績(jī)。
除了應(yīng)用外，從去年到今年，王晰、鄭鈞、A-SOUL、汪峰、李玟等藝人也都已經(jīng)在PICO中舉辦過VR演唱會(huì)，同時(shí)去年6月上線的《PICO視頻》特集成了直播、電影、短視頻等多種不同形式的視頻資源，用戶可以在PICO視頻上觀看百部3D片源，觀看直播與抖音視頻等。
游戲內(nèi)容上，PICO在PICO 4發(fā)布會(huì)上就已經(jīng)宣布《超燃一刻》《萊美搏擊》等50余款運(yùn)動(dòng)健身應(yīng)用登陸PICO商店，還和運(yùn)動(dòng)品牌超級(jí)猩猩聯(lián)合打造VR運(yùn)動(dòng)空間。
根據(jù)媒體報(bào)道，PICO 曾開出約 2 萬美元 / 人的價(jià)格，吸引游戲開發(fā)者從 Quest 上移植游戲至 PICO，相關(guān)業(yè)內(nèi)人士曾表示，PICO 在被收購(gòu)后對(duì)內(nèi)容引入的預(yù)算基本翻倍。
此外在體育領(lǐng)域，去年卡塔爾世界杯期間PICO 曾借助抖音的轉(zhuǎn)播權(quán)，成為國(guó)內(nèi)少數(shù)為用戶提供 VR 觀賽體驗(yàn)的廠商。
同時(shí)在銷售層面，PICO也曾推出打卡返現(xiàn)和優(yōu)惠等方式來吸引消費(fèi)者，例如購(gòu)買PICO Neo 3并連續(xù)使用180天，每天半小時(shí)，可以獲得50%的購(gòu)機(jī)費(fèi)返現(xiàn)。
但顯然種種燒錢舉措并未達(dá)到預(yù)期效果，這也與此次裁員中受影響最大的內(nèi)容、運(yùn)營(yíng)和市場(chǎng)等崗位相吻合。
2、行業(yè)冷靜期，火種即是希望
雖然站在時(shí)候的角度來看，相對(duì)缺乏引領(lǐng)行業(yè)的殺手級(jí)應(yīng)用，創(chuàng)作類應(yīng)用相對(duì)較少，限制游戲內(nèi)容和投屏等舉措，對(duì)串流方面的重視程度不高，同時(shí)虛擬桌面等的推出也相對(duì)滯后，都是影響產(chǎn)品競(jìng)爭(zhēng)力的因素。
但近兩年來PICO在推廣和建立品牌方面投入了大量資源，尤其在自建內(nèi)容和市場(chǎng)推廣方面，推廣費(fèi)用粗略估計(jì)就高達(dá)數(shù)十億元，這是一個(gè)在XR領(lǐng)域不算低的投入。
同時(shí)根據(jù)IDC 2023 上半年數(shù)據(jù)在字節(jié)跳動(dòng)的大力扶持下，PICO 在國(guó)內(nèi)維持了接近 60% 的市場(chǎng)份額，很顯然這并不算一個(gè)失敗的成績(jī)。
這之中最不可忽略的因素，或許是遲遲沒有起色，甚至可以說是一直穩(wěn)定下坡路的XR市場(chǎng)。
IDC的數(shù)據(jù)顯示，2022年，全球頭顯出貨量880萬臺(tái)，與2021年的1100萬臺(tái)相比下滑明顯。2023年第一季度，頭顯出貨量又同比下降50%。
2023年上半年，國(guó)內(nèi)AR/VR頭顯出貨量?jī)H為32.8萬臺(tái)，同比下滑44%，PICO作為行業(yè)老大受到?jīng)_擊自然也最大。
同時(shí)2023年上半年，全球元宇宙項(xiàng)目融資總額僅為7億美元，不足去年全年的十分之一?？梢哉f在行業(yè)下行的大環(huán)境下，頭部企業(yè)都難以幸免：
Meta旗下的Reality Labs部門在2022年累計(jì)虧損高達(dá)137.17億美元，到了2023年上半年合計(jì)虧損高達(dá)76.92億美元，這使得該部門成為裁員的重災(zāi)區(qū)。
微軟也早已宣布裁撤約一萬名員工，其中包括了HoloLens、AltSpaceVR以及MRTK等與XR業(yè)務(wù)相關(guān)的團(tuán)隊(duì)。這顯示了微軟也在對(duì)自己的XR業(yè)務(wù)進(jìn)行調(diào)整和優(yōu)化。
與此同時(shí)，Meta及PICO的產(chǎn)量計(jì)劃也接連下調(diào)：Meta原計(jì)劃2023年下半年生產(chǎn)700萬臺(tái)Quest 3，但已經(jīng)調(diào)整為200到250萬臺(tái)，2024年的發(fā)貨數(shù)量也將減少至100萬臺(tái)。同時(shí)PICO也早已將年度銷售目標(biāo)下調(diào)至50萬臺(tái)，相較于去年減少了一半。
當(dāng)我們審視當(dāng)前的XR行業(yè)，不難發(fā)現(xiàn)它正面臨著一系列的挑戰(zhàn)和困境。復(fù)旦大學(xué)教授，元宇宙與虛實(shí)交互聯(lián)合研究院院長(zhǎng)趙星教授表示：
第一，硬件自身的問題，如暈眩、與現(xiàn)實(shí)的隔離、笨重、不美觀等，不能當(dāng)做沒有；第二，無剛需內(nèi)容的問題，不能視而不見；第三，方向選擇的問題，人們是為了暫時(shí)逃離“沉重的肉身”而奔向虛擬，不是不要現(xiàn)實(shí)；第四，在蘋果和Meta等重新定義頭顯后，一些企業(yè)會(huì)有巨大的機(jī)會(huì)。
站在商業(yè)邏輯的角度，企業(yè)選擇削減乃至砍掉短期沒有盈利前景的項(xiàng)目并不是一個(gè)多么難以理解的決定，但當(dāng)大家都在等待先行者出現(xiàn)帶動(dòng)行業(yè)發(fā)展的時(shí)候，整合行業(yè)停滯不前，或許也并不意外。
盡管如此，XR和元宇宙行業(yè)的未來并非一片黯淡。
在被收購(gòu)的兩年里，PICO無疑推動(dòng)了國(guó)內(nèi)的XR產(chǎn)業(yè)鏈的進(jìn)一步發(fā)展，尤其在底層供應(yīng)鏈技術(shù)和算法方面取得了顯著進(jìn)展。此外，PICO在市場(chǎng)推廣方面也做出了大量投入，加深了公眾對(duì)XR的認(rèn)知。
而面向未來，PICO的相關(guān)負(fù)責(zé)人也向媒體表示，公司將持有耐心，長(zhǎng)遠(yuǎn)看好XR業(yè)務(wù)，將繼續(xù)為用戶提供優(yōu)質(zhì)的服務(wù)支持。CEO周宏偉也指出，VR行業(yè)目前仍處于早期階段，并表示此前對(duì)行業(yè)和市場(chǎng)的發(fā)展持有樂觀態(tài)度，但實(shí)際進(jìn)展沒有預(yù)期的那么快。
11月8日的最新聲明中官方也表示：
XR (擴(kuò)展現(xiàn)實(shí))行業(yè)仍處于早期探索階段PICO在產(chǎn)品體驗(yàn)、用戶習(xí)慣、生態(tài)建設(shè)等方面也面臨著諸多挑戰(zhàn)。但是我們堅(jiān)信，XR能夠?yàn)槿藗儎?chuàng)造全新連接，拓展生活體驗(yàn)，這與字節(jié)跳動(dòng)“激發(fā)創(chuàng)造，豐富生活”的使命天然契合
其實(shí)不難看出，這是一種類似“保留火種”的舉措，而只要有火種在，元宇宙這一提前已經(jīng)歷過一輪炒作的概念，就能迎來與其概念相匹配的那一天。
本期參考資料
Pico 大收縮，字節(jié)跳動(dòng)開啟新一輪降本增效
字節(jié)VR業(yè)務(wù)PICO確定裁員，VR不再樂觀？