文|汽車預(yù)言家
科技是關(guān)于想象力的哲學(xué)。
早在先秦古籍《山海經(jīng)》中，人們對于飛行汽車的幻想就已經(jīng)得到記載；而南北朝時祖沖之的《述異記》則更直觀地描述：“奇肱國，其國人機巧，能為飛車，從風(fēng)遠(yuǎn)行。”如今，隨著科技的進化、政策的完善，這樣的幻想似乎越來越貼近現(xiàn)實。
10月24日，小鵬科技日上，小鵬匯天旗下兩款飛行汽車產(chǎn)品——“陸地航母”分體式飛行汽車和陸空一體式飛行汽車首次公開亮相。
通俗理解，相比于傳統(tǒng)交通工具，飛行汽車可以直接從起點飛往目的地，而不必要經(jīng)過復(fù)雜的路線、交通擁堵等問題。更宏觀地來講，飛行汽車不僅是面向城市立體交通和未來出行的新型交通工具，更是解決當(dāng)前交通擁堵、環(huán)境污染問題的有效路徑。
在小鵬汽車董事長兼首席執(zhí)行官何小鵬看來，信息的變革、能源的變化和工業(yè)的落地，這三大核心驅(qū)動正在智能出行領(lǐng)域全面融合，小鵬汽車正加緊擁抱這一時代機遇，探索更高效、更安全、并符合碳中和的全新出行和生活方式。
接下來，圍繞飛行汽車，本文將主要回答三個問題：
1、飛行汽車到底是誰在做？
2、飛行汽車的技術(shù)路徑有哪些？
3、制約飛行汽車下一步發(fā)展的難點在哪？
01 誰在做飛行汽車？
基于其“未來”“環(huán)?！睂傩裕w行汽車成為許多企業(yè)看好和投入重注的賽道。截至目前，全球范圍內(nèi)已有200多家企業(yè)或機構(gòu)在參與研發(fā)飛行汽車產(chǎn)品。具體來看，這些企業(yè)主要集中在汽車企業(yè)、航空公司和科技企業(yè)三大類，本身與飛行汽車存在一定關(guān)聯(lián)。
由于底層技術(shù)的偏差，國內(nèi)汽車企業(yè)在入局飛行汽車領(lǐng)域時往往以收購或合作的方式作為切入口。
其中，頗具代表性的當(dāng)屬吉利和小鵬。2017年，吉利收購美國飛行汽車公司Terrafugia（太力），在成都成立沃飛長空科技有限公司，開啟了中國汽車企業(yè)接觸飛行汽車的序幕。2020年，小鵬汽車收購匯天航空，組建小鵬匯天，正式進入飛行汽車領(lǐng)域。去年七月，廣汽集團也宣布布局飛行汽車領(lǐng)域。
在國際市場上，大眾、豐田、本田、通用、現(xiàn)代等主流傳統(tǒng)跨國車企也不約而同通過設(shè)立飛行汽車子公司或事業(yè)部、投資參股初創(chuàng)公司等方式參與和布局。
依托于飛機制造的專業(yè)經(jīng)驗，一些航空公司諸如波音、空客、巴西航空等，也在謀求入局飛行汽車領(lǐng)域。比如，波音通過成立飛行汽車子公司Aurora Flight Sciences來布局飛行汽車產(chǎn)品，另外，還收購并投資創(chuàng)業(yè)公司W(wǎng)isk Aero，進一步開展有關(guān)飛行汽車的研發(fā)。
除此之外，科技公司以及一些專注于飛行汽車的初創(chuàng)公司同樣是構(gòu)成飛行汽車“大軍”的重要組成部分，包括億航智能、峰飛、沃蘭特、零重力等等初創(chuàng)飛行汽車企業(yè)。
億航智能的布局最早，并于2019年順利上市，成為全球首家上市飛行汽車企業(yè)。前不久，其自主研發(fā)的EH216-S無人駕駛載人航空器系統(tǒng)還獲得來中國民用航空局正式頒發(fā)的型號合格證，成為全球首個無人駕駛電動垂直起降航空器型號合格認(rèn)證。
無論是車企的積極布局還是資本市場的熱衷，都證明了飛行汽車對于未來出行的巨大潛力。根據(jù)摩根士丹利的相關(guān)預(yù)測，未來的20年是飛行汽車的飛速發(fā)展期。2030年，全球飛行汽車行業(yè)將在全球形成3000億美元的市場規(guī)模；2040年達(dá)到1萬億美元；2050年達(dá)到9萬億美元。其中，中國市場將占據(jù)23%的市場份額。
02 兩條技術(shù)路線
在多年的探索中，飛行汽車市場形成了兩大發(fā)展路徑：eVTOL派，即電動垂直起降飛行器，不支持陸行功能；陸空兩棲派，既可以在空中飛行，又可以像汽車一樣在陸地行駛。其中，前者是目前飛行汽車行業(yè)內(nèi)的主要研發(fā)方向。
具體來看，eVTOL采用電力驅(qū)動，不需要專門的跑道，可以隨時垂直起降和空中懸停。以吉利沃飛長空的AE200為例，便是一款5-6座的純電動垂直起降飛行器。它的最大航程可以達(dá)到200-300公里，巡航速度最高250km/h，滿足城市群內(nèi)、市域間零排放、低噪音、高頻次商業(yè)運營的使用需求。
今年7月底，沃飛長空與華龍航空在成都簽署了獨家戰(zhàn)略合作協(xié)議，以及100架AE200的采購協(xié)議，初步實現(xiàn)了飛行汽車的商業(yè)價值。
除了產(chǎn)品的驅(qū)動，還有一些相關(guān)產(chǎn)業(yè)發(fā)展規(guī)劃甚至政策也在陸續(xù)出臺。今年7月，深圳寶安發(fā)布相關(guān)規(guī)劃，推動全國首條eVTOL旅游觀光商業(yè)化航線和全球第一條城際空中交通運營航線落地。今年10月，工信部印發(fā)《綠色航空制造業(yè)發(fā)展規(guī)劃綱要（2023-2035年）》，提出到2025年，電動垂直起降航空器（eVTOL）實現(xiàn)試點運行。
而另一方面，陸空兩棲派同樣入局者眾。相比于eVTOL更加類似于可載人的無人機，陸空兩棲則更加傾向于飛行器和汽車的結(jié)合，外觀上更加偏向于汽車。
文章開頭提到的小鵬剛剛亮相的“陸地航母”分體式飛行汽車和陸空一體式飛行汽車，盡管說法不同，但本質(zhì)上都是陸空兩棲式飛行汽車。按照小鵬汽車的相關(guān)規(guī)劃，這兩款車將在未來2-3年內(nèi)實現(xiàn)量產(chǎn)。
此外，廣汽集團也是陸空兩棲式飛行汽車的擁躉。2023廣汽科技節(jié)上，廣汽推出了旗下首款分離式飛行汽車GOVE。它的獨特之處在于，飛行汽車的上下兩部分可以脫離，并且底盤可以加高加厚，配備超大電池，為上方的飛行艙充電，提升整體的續(xù)航能力。
但需要承認(rèn)的是，相比于eVTOL，陸空兩棲式的方案雖然足夠吸引眼球，但在實用性、商業(yè)性上還有待驗證。
03 還需跨越哪些“難關(guān)”
飛行汽車賽道火熱的對立面是，從目前來看，其發(fā)展尚處于起步探索階段。尤其是從陸空兩棲式飛行汽車的角度來說，不僅要突破飛行器與汽車融合、飛行與地面行駛自由切換等技術(shù)，更需要基礎(chǔ)設(shè)施、法規(guī)、安全、倫理等全方位體系的支持。
中汽中心報告認(rèn)為，當(dāng)前制約飛行汽車發(fā)展的因素主要有三：進入商業(yè)運營前的固定研發(fā)投入巨大、行業(yè)存在較大的安全隱患、電池功率密度不足帶來的成本劣勢。
一方面，作為技術(shù)、人才、資本三密集型產(chǎn)業(yè)，要做飛行汽車，燒錢是不可避免的。根據(jù)漢莎創(chuàng)新中心研究報告顯示，從產(chǎn)品開發(fā)到適航認(rèn)證再到最終商業(yè)化，eVTOL初創(chuàng)企業(yè)需要花費至少7-10億美元的資金投入，這還不算技術(shù)難度更高的陸空兩棲式飛行汽車。
另一方面，相比于汽車，飛行汽車在安全上的紅線要更高，對飛行強度、頻次以及系統(tǒng)可靠性的要求同樣更高。試想一下，陸地上發(fā)生意外，尚還有生還的可能；但如果在空中發(fā)生意外，不僅危及自身，甚至有可能引發(fā)較大的公共安全隱患。并且，在飛行汽車主飛的低空空域，還有氣象環(huán)境復(fù)雜、難以探測的低空風(fēng)切變等，直接威脅飛行安全。
在飛行過程中，如果遇到緊急情況，飛行汽車能否快速、有效地處理各種險情，保障好乘客的安全，是當(dāng)下飛行汽車難以繞過的一個坎，也是后續(xù)能否取得適航證，進行規(guī)模化應(yīng)用的核心前提。
與此同時，飛行汽車的電池功率密度也是一個值得關(guān)注的要點。在上文提到的《綠色航空制造業(yè)發(fā)展綱要（2023-2035年）》中，除了eVTOL的試點應(yīng)用之外，工信部還特別針對飛行汽車的電池密度作出了要求，提出要突破高能量密度鋰電池、高比功率燃料電池、高效率電推進系統(tǒng)等關(guān)鍵技術(shù)。
這是因為陸空兩用的模式下，飛行汽車會對電池性能有著極高的要求。但矛盾的是，密度越高，電池組就會越重，這顯然與飛行汽車輕量化的發(fā)展趨勢不吻合。并且，對于高功率電池的突破還勢必會帶來成本上的壓力。
從官方信息來看，目前吉利、小鵬的飛行汽車產(chǎn)品，售價預(yù)計均在100萬元以上。而此前全球首款公開銷售的飛行汽車PAL-V的價格更是高達(dá)近400萬人民幣。
盡管按照企業(yè)們的說法，對于飛行汽車的布局是為了在飛行汽車真正落地之前具備前置優(yōu)勢，但在如此巨大的成本和價格劣勢下，企業(yè)們究竟能堅持多久，還很難評。
另外，從供應(yīng)鏈上來看，飛行汽車的探索和發(fā)展同樣存在難題。因為飛行汽車既不屬于傳統(tǒng)航空工業(yè)，也不屬于汽車工業(yè)，它的每個零部件的打磨、制造都需要從零開始積累技術(shù)，這對于飛行汽車企業(yè)，尤其是與飛行汽車鏈接程度較弱的汽車企業(yè)來說，無異于一場重新創(chuàng)業(yè)。
必須承認(rèn)，飛行汽車要面臨的“難關(guān)”還有很多。但只要人類對于未來出行的想象力不曾熄滅，飛行汽車的故事就還會繼續(xù)。