文|投資界PEdaily
今天，百川智能宣布已完成3億美元的A1輪戰(zhàn)略融資，阿里、騰訊、小米等科技巨頭及多家頂級投資機構(gòu)均參投了本輪融資，公司正式躋身科技獨角獸行列，創(chuàng)下國內(nèi)大模型初創(chuàng)企業(yè)最快晉升獨角獸的記錄。
投資界獨家獲悉，“本土VC之王”深創(chuàng)投也是本輪投資方之一。不久前，百川智能創(chuàng)始人王小川出席在深圳舉行的深創(chuàng)投2023投資年會，以被投企業(yè)身份發(fā)表了主題演講。此筆投資，極具意味——深圳正在重注AI產(chǎn)業(yè)。
說起來，創(chuàng)投圈對王小川并不陌生。1996年，王小川被點招入清華大學(xué)計算機系，研究生畢業(yè)后便加入搜狐。從搜狐到搜狗，王小川在互聯(lián)網(wǎng)時代留下了不少記憶。直到今年4月，他官宣自己的大模型創(chuàng)業(yè)之旅，旨在打造中國版OpenAI。
今年以來，AI大模型成為了國內(nèi)一級市場最火爆的賽道之一，擠滿了形形色色的投資人。不止如此，城市也加入了——如深圳一般，國內(nèi)幾乎各大城市都悄悄投身這場未來超級產(chǎn)業(yè)之戰(zhàn)。
第二次創(chuàng)業(yè)，王小川干出10億美元估值
這是王小川的第二次創(chuàng)業(yè)。
出生于1978年，王小川從小學(xué)習(xí)優(yōu)異，尤其在數(shù)學(xué)和計算機競賽中成績不俗。1990年，他以成都市第一名的成績考入成都七中數(shù)學(xué)實驗班，三年后又以全國數(shù)學(xué)聯(lián)賽一等獎被保送入成都七中高中部。
即將升入高三的那個暑假，王小川偶然有機會親身進入清華大學(xué)計算機系實驗室，看到了研究生在里面做實驗。“我第一感覺是高級、神秘，這就是科研在我心中代表的至高無上的方向?！蓖跣〈ㄔ谇迦A計算機系的采訪中回憶道。
這次近距離接觸，最終引領(lǐng)王小川來到了清華計算機系。1996年，他憑借國際奧林匹克信息學(xué)競賽金牌，被點招入清華大學(xué)計算機系，在清華先后獲得工學(xué)學(xué)士、工學(xué)碩士、EMBA學(xué)位。
在本科期間，王小川加入華人青年社區(qū)ChinaRen創(chuàng)業(yè)項目實習(xí)，首次接觸到了“搜索”，甚至開發(fā)了提問式搜索引擎“孫悟空搜索”。而隨著次年搜狐收購了ChinaRen，王小川由此進入了搜狐。完成研究生學(xué)業(yè)后，他正式加入搜狐，先是擔任高級技術(shù)經(jīng)理，做出了第三代中文搜索引擎——搜狗，在2005年晉升為搜狐當時最年輕的副總裁。
2006年搜狗輸入法面世，緊接著推出了搜狗瀏覽器，與搜狗搜索構(gòu)成了“三級火箭”，讓王小川和搜狗聲名鵲起。2010年，搜狗從搜狐分拆單獨運營，王小川成為搜狗公司CEO。時隔三年，騰訊以占比36.5%的股份、4.48億美元戰(zhàn)略入股搜狗，后者也在王小川的帶領(lǐng)下于2017年登陸紐交所。
轉(zhuǎn)折點發(fā)生在2020年7月，騰訊向搜狗發(fā)出全資收購要約，這筆11.8億美元的收購案最終在2021年10月塵埃落定，王小川宣布卸任搜狗CEO。
直到今年4月，王小川再次亮相，官宣了自己的大模型創(chuàng)業(yè)之旅——和前搜狗COO、清華1998級校友茹立云聯(lián)合創(chuàng)立人工智能公司——百川智能。據(jù)王小川介紹，百川本意是眾多的河流匯集奔赴海洋，象征著眾多數(shù)據(jù)、行業(yè)知識匯聚成為一個強大的智能體系，生生不息。
談及新的創(chuàng)業(yè)，王小川直言，要比當年搜索引擎時候的成就感更大，現(xiàn)在做大模型與搜索的模型做了一定程度的結(jié)合，事情比原來更吸引人?！捌鋵嵧τ鋹偟?，我們的進度是在一個快樂的狀態(tài)?！?/p>
此后，王小川與百川智能動作迅速，成立半年，便接連發(fā)布baichuan-7B/13B，Baichuan2-7B/13B四款開源可免費商用大模型及Baichuan-53B、Baichuan2-53B兩款閉源大模型。其中Baichuan-7B/13B兩款大模型在多個權(quán)威評測榜單均名列前茅，累積下載量突破六百萬次。Baichuan 2更是在各維度全面領(lǐng)先Llama 2，引領(lǐng)了中國開源生態(tài)發(fā)展。8月31日百川智能率先通過《生成式人工智能服務(wù)管理暫行辦法》，是唯一一家今年創(chuàng)立的大模型公司。9月25日，百川智能開放Baichuan API接口，正式進軍To B領(lǐng)域，開啟商業(yè)化進程。
百川智能表示，Baichuan大模型，融合了意圖理解、信息檢索以及強化學(xué)習(xí)技術(shù)，結(jié)合有監(jiān)督微調(diào)與人類意圖對齊，在知識問答、文本創(chuàng)作領(lǐng)域表現(xiàn)突出。目前已有阿里云、騰訊云、火山引擎、浪潮、順豐科技等超過300家合作伙伴使用Baichuan大模型。
隨著融資消息發(fā)布，百川智能也宣布啟動2024屆校園招聘并發(fā)起“星耀計劃”。本次校招將面向海內(nèi)外學(xué)生，同時覆蓋北上廣深等多個城市多所高校，目前百川智能是2024屆校園招聘規(guī)模最大的大模型初創(chuàng)企業(yè)。
據(jù)介紹，“星耀計劃”是百川智能面向全球精英科技人才的專項校園招聘計劃。崗位涵蓋了自然語言處理、計算機視覺、強化學(xué)習(xí)、基礎(chǔ)架構(gòu)等多個人工智能關(guān)鍵技術(shù)方向，旨在尋找有技術(shù)理想，熱愛AI領(lǐng)域的精英。
成立之初，王小川曾透露，公司早前已獲得5000萬美元啟動資金，來自自己與業(yè)內(nèi)好友的個人支持。而在今年8月初的一次媒體交流中，王小川再度表示百川智能第一次融資時，估值已超過5億美元。如今，百川智能成立不到半年時間便躋身科技獨角獸行列，創(chuàng)下國內(nèi)大模型初創(chuàng)企業(yè)晉升獨角獸速度之最。
AI崛起一支清華系，排隊宣布融資
不只是王小川，眼下最火的AI大模型賽道，清華系可謂是一騎絕塵。
這當中，王慧文率先打破平靜。今年年初，王慧文宣布進軍人工智能領(lǐng)域，為自己參與創(chuàng)立的AI公司光年之外招攬人才，本人率先出資5000萬美元。作為清華老同學(xué)，王興鼎力支持，參與了光年之外的A輪投資，并出任董事。
期間，光年之外還與一流科技達成并購，后者成立于2017年，創(chuàng)始人兼CEO袁進輝同樣為清華校友，是該校計算機系工學(xué)博士，曾任微軟亞洲研究院主管研究員。但可惜的是，王慧文在6月底被曝出因病離崗，光年之外隨后也被美團全資收購。
最新案例則是大模型創(chuàng)業(yè)公司月之暗面——由清華大學(xué)交叉信息學(xué)院、智源青年科學(xué)家楊植麟教授領(lǐng)銜，兩位聯(lián)合創(chuàng)始人周昕宇和吳育昕也均出身清華。投資界獲悉，公司已獲得紅杉、今日資本、礪思資本、真格基金等知名機構(gòu)近20億元投資。
同樣來自清華系的深言科技也備受關(guān)注。今年6月，公開信息顯示，北京深言科技有限責任公司發(fā)生工商變更，股東新增騰訊旗下廣西騰訊創(chuàng)業(yè)投資有限公司等。據(jù)了解，深言科技創(chuàng)始人兼CEO豈凡超為清華大學(xué)計算機系博士，是孫茂松教授的學(xué)生；聯(lián)合創(chuàng)始人兼COO李瀟翔則是清華大學(xué)電子系博士。
稍早前的4月份，面壁智能完成由知乎領(lǐng)投的數(shù)千萬元天使輪融資，種子輪股東智譜AI繼續(xù)跟投。這同樣是一家清華系A(chǔ)I公司，創(chuàng)始團隊來自于清華大學(xué)計算機系自然語言處理與社會人文計算實驗室，聯(lián)合創(chuàng)始人劉知遠為清華大學(xué)計算機系長聘副教授，智源青年科學(xué)家；聯(lián)合創(chuàng)始人以及CTO曾國洋為悟道·文源中文預(yù)訓(xùn)練模型團隊骨干成員。
值得注意的是，本輪跟投方智譜AI同樣出自清華，由清華大學(xué)計算機系知識工程實驗室的技術(shù)成果轉(zhuǎn)化而來。核心團隊中，CEO張鵬畢業(yè)于清華計算機系，董事長劉德兵系中國工程院高文院士弟子，總裁王紹蘭為清華創(chuàng)新領(lǐng)軍博士，清華大學(xué)計算系教授唐杰也參與孵化。此前，智譜AI獲得數(shù)億元B輪融資，由啟明創(chuàng)投、君聯(lián)資本聯(lián)合領(lǐng)投，身處大模型風(fēng)口之上，公司估值水漲船高。
再早之前，聆心智能宣布完成Pre-A輪融資，由 SEE Fund 領(lǐng)投，老股東超額跟投。公司成立于2021年11月，孵化自清華大學(xué)計算機系，致力于打造“超擬人大模型”。聯(lián)合創(chuàng)始人黃民烈?guī)煆挠谇迦A大學(xué)計算機系教授、博士生導(dǎo)師朱小燕，他也曾參與智源“悟道”大模型的研發(fā)。
為何清華系A(chǔ)I創(chuàng)業(yè)者備受投資人的青睞？
在同樣是清華校友的源碼資本合伙人王星石看來，清華系A(chǔ)I創(chuàng)業(yè)者擁有強烈的科技創(chuàng)新愿景，善于深度探究事物的本質(zhì)和規(guī)律，踐行上堅守務(wù)實態(tài)度。
這離不開清華的底層文化。王星石說，清華一直推崇務(wù)實與創(chuàng)新，秉持為國家持續(xù)輸出優(yōu)秀高科技人才的理念，鼓勵創(chuàng)業(yè)創(chuàng)新。因此在整體文化和氛圍的烘托下，更容易催生和激發(fā)創(chuàng)業(yè)意識?！爱斠恍┬袠I(yè)如AI有創(chuàng)業(yè)創(chuàng)新機會時，這些專業(yè)知識過硬，又有創(chuàng)新思維和創(chuàng)業(yè)精神的同學(xué)，就會抓住機會，從而沖出不少頂尖創(chuàng)業(yè)者?！?/p>
為何會是深圳？1000億人工智能基金群
深創(chuàng)投此次出手百川智能，并非偶然。
這背后是深圳重注AI產(chǎn)業(yè)的一抹縮影。其實自2017年以來，深創(chuàng)投及管理基金累計推動260余家科技企業(yè)簽約落戶深圳。尤其近年來，深創(chuàng)投也圍繞深圳市委、市政府重大戰(zhàn)略部署，加大服務(wù)“20+8”產(chǎn)業(yè)集群發(fā)展支持力度?！皣倚枰裁?，深創(chuàng)投就投資什么?！币欢ㄒ饬x上來說，“深圳需要什么，深創(chuàng)投也投什么?！?/p>
而如今，AI正成為深圳的一張“新名片”，更是坐擁兩個“全國最多”——《中國人工智能產(chǎn)業(yè)圖鑒》公布的數(shù)據(jù)顯示，截至2022年底，深圳人工智能企業(yè)的存續(xù)數(shù)量達到63763家，全國最多；從2016年至2022年期間，深圳人工智能產(chǎn)業(yè)鏈相關(guān)企業(yè)增長總量為42598家，全國最多。
還有另外一組數(shù)據(jù)：《深圳市人工智能產(chǎn)業(yè)白皮書(2023年度)》顯示，2022年，深圳市人工智能產(chǎn)業(yè)規(guī)模達2488億元，同比增長32.10%；2022年深圳市人工智能企業(yè)數(shù)量達1920家，同比增長14.22%。
毫無疑問，深圳已崛起為全國乃至全球范圍內(nèi)的一塊AI高地。這里既是工信部第一批認定的人工智能創(chuàng)新應(yīng)用先導(dǎo)區(qū)、科技部確定的人工智能創(chuàng)新發(fā)展試驗區(qū)，也是國家發(fā)改委認定的人工智能產(chǎn)業(yè)集群，聚集了騰訊、華為、平安等AI領(lǐng)軍企業(yè)，以及晶泰科技、云天勵飛等AI領(lǐng)頭羊和獨角獸企業(yè)；還坐擁一批知名的人工智能研究機構(gòu)，如鵬城實驗室、粵港澳大灣區(qū)數(shù)字經(jīng)濟研究院等。
去年7月，3D視覺感知獨角獸奧比中光登陸科創(chuàng)板，最新市值115億元。奧比中光背后，是一位“非典型”的潮汕科學(xué)家——黃源浩。早年北京大學(xué)畢業(yè)，他曾在海外求學(xué)深造，2013年回到深圳創(chuàng)辦奧比中光，在42歲收獲人生第一個IPO。
談及奧比中光創(chuàng)業(yè)落地深圳南山區(qū)，黃源浩曾表示是被深圳強大科創(chuàng)優(yōu)勢及良好營商環(huán)境、創(chuàng)新環(huán)境所吸引?！斑@幾年，深圳從空間場地、人才服務(wù)、產(chǎn)業(yè)鏈配套等方面都給予我們巨大的支持。比如得益于政府的產(chǎn)業(yè)發(fā)展政策，奧比中光通過掛牌取得了產(chǎn)業(yè)用地，自建研發(fā)大樓。”
還有云天勵飛，今年4月在科創(chuàng)板成功上市，上市首日股價大漲137.04%。背后的掌舵者陳寧也是一位海歸博士，1997年畢業(yè)于上海交通大學(xué)，隨后赴美深造。2014年8月，他來到深圳創(chuàng)立了云天勵飛，締造了一家擁有算法、芯片和大數(shù)據(jù)全棧式能力的人工智能企業(yè)。
隨著AI浪潮席卷而來，深圳不敢掉以輕心。2022年8月，深圳發(fā)布了《深圳經(jīng)濟特區(qū)人工智能產(chǎn)業(yè)促進條例》，提出補齊深圳在人工智能領(lǐng)域基礎(chǔ)研究的短板，強化對人工智能基礎(chǔ)研究與技術(shù)開發(fā)的支持。
隨后在今年5月，深圳又印發(fā)《深圳市加快推動人工智能高質(zhì)量發(fā)展高水平應(yīng)用行動方案(2023—2024年)》，同步發(fā)布首批“城市+AI”應(yīng)用場景清單，統(tǒng)籌設(shè)立規(guī)模1000億元的人工智能基金群，著力打造國家新一代人工智能創(chuàng)新發(fā)展試驗區(qū)和國家人工智能創(chuàng)新應(yīng)用先導(dǎo)區(qū)。
由此，深圳構(gòu)筑起了“一條例、一方案、一清單、一基金群”的人工智能政策體系。
放眼望去，AI的戰(zhàn)火早已在城市中蔓延開來——上海、北京等超一線城市同樣全面發(fā)力，爭搶之勢躍然紙上。毋庸置疑，由ChatGPT掀起的AI浪潮正席卷全球，沒有人愿意錯過這場科技盛宴。而深圳，更沒有理由掉隊。