界面新聞記者 | 劉子象
華盛頓政治鬧劇還在發(fā)酵,距離美國聯(lián)邦政府可能的再次停擺僅剩3天。
當(dāng)?shù)貢r間本周三,參議院推動的臨時撥款法案在眾議院再次遇阻,眾議院議長麥卡錫繼續(xù)否決,同時與黨內(nèi)強(qiáng)硬派繼續(xù)周旋。國會仍在協(xié)商,截至發(fā)稿沒有公開的進(jìn)展。
眾議院的保守派推動大幅削減開支,但這無法在民主黨控制的參議院獲得通過。與此同時,參議院發(fā)布了一項(xiàng)短期支出計(jì)劃,可以保證政府資金維持到11月17日,以及對烏克蘭和聯(lián)邦緊急事務(wù)管理署 (FEMA) 的部分援助。但目前還不清楚眾議院共和黨人是否會接受。
如果僵局繼續(xù),拜登政府將在美東時間本周日(10月1日)00:01開始關(guān)閉。這也將是美國歷史上第22次政府關(guān)門。自1976年以來,美國已出現(xiàn)21次政府停擺。最近的一次是在2018年12月,它也是關(guān)門時間最長的一次,當(dāng)時聯(lián)邦政府210萬雇員中約有80萬名員工被休假了34天。
兩黨極限拉扯導(dǎo)致聯(lián)邦機(jī)構(gòu)陷入混亂,這是華盛頓政治的老生常談,大多數(shù)機(jī)構(gòu)已適應(yīng)了這種節(jié)奏,并制定了應(yīng)急計(jì)劃。比如,衛(wèi)生與公眾服務(wù)部計(jì)劃在停工期間保留約58%的員工,而司法部將指示近85%的員工繼續(xù)工作。管理和預(yù)算辦公室也為聯(lián)邦雇員發(fā)布了指導(dǎo),告訴他們停工臨近時會發(fā)生什么。
政府停擺后,數(shù)十萬聯(lián)邦工作人員將被迫休假,或者無薪工作。從經(jīng)濟(jì)數(shù)據(jù)發(fā)布到營養(yǎng)福利發(fā)放,多項(xiàng)非急需的政府服務(wù)將停止。
私營部門也難逃影響,將被迫作出調(diào)整。在2018年的上一次政府關(guān)門期間,由于環(huán)保局的雇員暫時休假,致使對化工廠、發(fā)電廠和水處理廠的檢查陷入停頓。食品和藥物管理局還暫停了對海鮮、水果和蔬菜的例行食品安全檢查,給餐館和雜貨店帶來了額外的壓力。
對于公眾來說,這通常意味著要應(yīng)對各種政府服務(wù)的中斷,以及日常生活的一系列不便。對政府關(guān)門的擔(dān)憂已經(jīng)在華盛頓以外蔓延。在亞特蘭大,吉米·卡特圖書館和博物館原定于10月1日慶祝這位前總統(tǒng)99歲生日,考慮到政府可能關(guān)門的風(fēng)險(xiǎn),該活動已經(jīng)提前至前一天。
而消費(fèi)者也越來越擔(dān)心自己的財(cái)務(wù)狀況和就業(yè)前景,據(jù)世界大型企業(yè)聯(lián)合會的月度指數(shù),9月份美國消費(fèi)者信心跌至4個月低點(diǎn)。
這一系列影響勢必將產(chǎn)生連鎖經(jīng)濟(jì)效應(yīng),隨著時間的推移,數(shù)百萬工人拿不到工資,私人承包商拿不到款項(xiàng),消費(fèi)者的信心也將因華盛頓的功能失調(diào)而進(jìn)一步降低。
據(jù)彭博社上周的一份報(bào)告,聯(lián)邦政府每關(guān)閉一周,其季度GDP年化增長率就會下降0.2個百分點(diǎn)。雖然一旦政府資金恢復(fù),這種情況將會逆轉(zhuǎn),但由于經(jīng)濟(jì)活動停止和不確定性疑慮,停擺仍將帶來總體上的“溫和的負(fù)面影響”。而長達(dá)一個月的聯(lián)邦資金缺口可能會在10月份將失業(yè)率暫時推高至4%,從而觸發(fā)這一用于確定經(jīng)濟(jì)衰退開始的普遍規(guī)則。
對于依靠政府機(jī)構(gòu)的承包商來說,這意味著每天19億美元的損失。據(jù)彭博社匯編的數(shù)據(jù),聯(lián)邦機(jī)構(gòu)在2022財(cái)年向供應(yīng)商支付了約7069億美元的非機(jī)密主要合同服務(wù)資金,相當(dāng)于每天19億美元。
已經(jīng)受到歷史性通脹沖擊的聯(lián)邦承包商,將越來越缺乏現(xiàn)金,并在長期停擺中縮減活動,比如休假、裁員或更糟的情況。航空航天工業(yè)協(xié)會(AIA)主席范寧(Eric Fanning)表示,“可能會看到公司倒閉?!?/p>
代表聯(lián)邦承包商的專業(yè)服務(wù)委員會(PSC)主席貝爾托(David J. Berteau)說,大約有300萬到400萬政府合同工,“他們很擔(dān)心”。
分析師迪恩(Nathan Dean)指出,小型承包商面臨的危險(xiǎn)最大。那些經(jīng)歷過政府停擺的大型承包商通常準(zhǔn)備得更好,并可能預(yù)先獲得了部分資金,但那些依賴短期付款和滾動合同的承包商將面臨更大挑戰(zhàn)。
在2022財(cái)年,從聯(lián)邦機(jī)構(gòu)獲得最多資金的承包商為:國防公司洛克希德·馬丁公司、總部位于阿靈頓的RTX公司和通用動力公司。
華盛頓的僵局也將震動全球金融市場。由于金融市場對高利率、油價上漲和勞工罷工等事件的焦慮,美國股市已經(jīng)從7月中旬的高點(diǎn)回落,僅9月份迄今,標(biāo)普500指數(shù)就下跌了5%以上。
這場僵局再次引發(fā)評級機(jī)構(gòu)對美國政府治理能力的擔(dān)憂。雖然他們表示,如果停擺持續(xù)時間較短,預(yù)計(jì)不會對美國整體經(jīng)濟(jì)和GDP帶來較大影響,但穆迪和惠譽(yù)都警告稱,這可能會再次損害美國政府的信譽(yù)。
在4個月前的另一場關(guān)于債務(wù)上限的鬧劇中,惠譽(yù)已將美國政府的評級下調(diào)至AA+。如果最新的僵局再次引發(fā)下調(diào),則進(jìn)一步推高美國已經(jīng)高企的借貸成本和國家債務(wù)。