文|游戲觀察
對于企業(yè)而言，基礎商業(yè)模式的顛覆是一場豪賭。依靠薄利多銷的包月收費模式搶占全球過半市場后，Unity終于開始了一輪全新的動作。
美國時間9月12日，Unity宣布了一項極具爭議性的調(diào)整。在《Unity收費模式和配套服務更新》一文中官方表示，從 2024 年 1 月起，開始額外收取 "Unity Runtime費用"，該費用將根據(jù)游戲安裝數(shù)量而定（不同訂閱服務指標不同）。
觸發(fā)Unity Runtime 額外費用的游戲需要同時滿足兩個條件：該游戲在過去的 12 個月內(nèi)的營收已經(jīng)超過了設定的最低收入門檻；該游戲已經(jīng)超過了設定的最低的生命周期安裝次數(shù)。
即下載越多，要給Unity的額外費用越多，從下載流量的角度來看，很顯然手游必然會成為受此影響最大的行業(yè)。
Unity Create 總裁 Marc Whitten 接受外媒采訪時明確表示，“Unity正在尋求更好地平衡Unity與開發(fā)者之間的價值交換。我們希望賺更多的錢，這樣才能繼續(xù)投資引擎。”
依靠價格優(yōu)勢搶占市場份額之后，Unity還是邁出了這一步。
激起千層浪
開發(fā)者炸鍋是必然的。
一年前的同一時間，Unity宣布上調(diào)Unity Pro 專業(yè)版、Unity Enterprise 企業(yè)版和 Unity Industrial Collection 工業(yè)套件的訂閱價格，引起了部分客戶的不滿。當時Whitten接受采訪的說法是與外界溝通不夠（wasn't talking enough），希望在未來一年能夠改善關系。
現(xiàn)在“改善”的新舉措就是從訂閱價格轉(zhuǎn)為Runtime 額外費用。
消息一發(fā)布立刻引起軒然大波，面對開發(fā)者洶涌的質(zhì)疑，雖然Unity在官方社區(qū)和社交平臺進行了回復，但關于安裝計費的具體方式的相關說明并不能立刻平息開發(fā)者的怒火，考慮選擇其他引擎的說法此起彼伏。
相比大型客戶的抗壓能力，使用Unity Personal和Plus的小團隊和獨立開發(fā)者遭受更大的沖擊。非比例、按次數(shù)的計費方式會對低單價的獨立作品影響更大。
事實上，相比PC和主機游戲，Unity更多瞄準的是手游，流量次數(shù)計費更是針對此而生。
收入分成還是次數(shù)計費
用Unity Runtime 次數(shù)收費而不是收入分成計劃，是Unity給出的回答，但為什么會選擇這個被人詬病的模式？我們可以從Unity目前的商業(yè)模式來看。
游戲價值論此前提到，Unity上市后的經(jīng)歷的收入高速增長，與廣告業(yè)務的發(fā)展息息相關。
首先通過薄利多銷的包月訂閱模式搶占市場份額，Unity利用自己在引擎創(chuàng)作底層的優(yōu)勢，在工具中置入了原生的廣告模塊組件，開發(fā)者在做游戲的時候，可以選擇添加該廣告組件。與其他廣告平臺比，核心優(yōu)勢在于可以通過引擎工具服務吸引眾多游戲接入廣告流量。
換句話說，Unity本身重要的收入來源和高速增長是流量生意。
去年7月，Unity還并購了廣告業(yè)務上重要的競爭對手ironSource，根據(jù)兩家公司簽訂的最終協(xié)議，ironSource通過全股票交易合并為Unity的全資子公司，ironSource的普通股每股將兌換為0.1089股Unity普通股。
以最新的Q2財報為例，2023Q2公司收入5.33億美元，YoY+11%（剔除并購效應后的增速），超過此前5.1-5.2億美元的收入指引，這主要由于Grow業(yè)務超預期。
2023Q2公司Grow業(yè)務收入3.4億美元，YoY+7%（2023Q1YoY-9%），QoQ+9%，市場預期3.2億美元。引用東吳證券研報中的觀點，其Grow業(yè)務的增長主要包括兩方面：整合Unity和IronSource的廣告技術(shù)，使得其廣告算法更為精準，廣告主ROI提升；包括世嘉、Supercell等大客戶轉(zhuǎn)向LevelPlay平臺。
另一方面，包含引擎服務收入的Create業(yè)務略低于預期。該業(yè)務收入1.93億美元，YoY+17%，市場預期1.95億美元，其中包括Professional Service業(yè)務收縮，在電話會議中Unity也明確表示會更加注重Create業(yè)務利潤率的提升。
因此嘗試理解Unity選擇次數(shù)計費而非收入分成新計劃的選擇上，看似顛覆式的收費本質(zhì)還是圍繞流量核心業(yè)務展開。
項莊舞劍
在不少開發(fā)者眼中，Unity推出的Runtime額外費用是復雜且讓人疑惑的模式。但游戲價值論認為，結(jié)合官方博客以及Unity官方的言論，這個明面上的Runtime可能未必是Unity創(chuàng)收的最主要因素，而是作為一種促銷手段，迫使客戶考慮選擇其他服務。
其中有這么一條，“免費游戲(其安裝率遠遠高于付費游戲)的開發(fā)者可以通過采用其他 Unity 服務(如 LevelPlay 廣告調(diào)解服務)來抵消這一費用?！比绻_發(fā)者根據(jù)自己的商業(yè)模式看到了過多的游戲安裝量，那么如果他們與 Unity 合作，選擇訂購 LevelPlay 等附加服務，就可以享受費用折扣(LevelPlay本身是免費服務，但 Unity 可以從廣告中介服務中獲得分成)。Whitten在與gamedeveloper的對話中明確表示，已經(jīng)依賴這些服務的開發(fā)者將處于有利地位，但使用其他廣告調(diào)解服務的開發(fā)者則必須評估 LevelPlay 是否提供了他們所期望的價值。折扣計劃是幫助開發(fā)者確保他們支付的費用與收入相匹配的眾多工具之一。“我們建立這個項目并不是說你必須使用 LevelPlay'，這只是我們?yōu)槿藗兲峁┑牧硪环N選擇。”
可以發(fā)現(xiàn)，Unity是鼓勵開發(fā)者選擇提供的其他服務來抵扣Runtime的費用。上文提到，Grow業(yè)務增長的一條就是世嘉、Supercell等大客戶轉(zhuǎn)向使用LevelPlay（包含多家廣告網(wǎng)絡，匯聚全球優(yōu)質(zhì)競價流量，并且實施應用內(nèi)競價，利用強大的實時競價，為每個廣告網(wǎng)絡分配最合理高效的占比。通過Unity LevelPlay CSV 工具還可以自動化批量遷移應用，操作簡單高效，能夠大幅減少相關的繁雜的手動操作）等服務。
簡而言之，本次推出的安裝計費其實是Unity迫使開發(fā)者選擇包含廣告在內(nèi)更多額外服務的手段，又一次回歸流量和服務的核心業(yè)務之上，甚至包括提升訂閱等級等方式抵扣這部分額外支出。
大客戶轉(zhuǎn)投LevelPlay為Unity帶來更多收益的已有案例為其商業(yè)模式動刀決策提供了數(shù)據(jù)支撐，換句話說，這次變革是收割也是棄小保大，小團隊和獨立開發(fā)者到底遭受多大的影響還要看后續(xù)計劃的調(diào)整與妥協(xié)。