文|不二研究院 藝馨 豆乳拿鐵
新增長難尋，新故事難講。閱文集團(下稱“閱文”,00772.HK)承壓的困局，都寫在最新的半年報里。
8月10日，閱文交出侯曉楠接棒后的首份成績單，盡管上半年閱文的凈利有所扭轉(zhuǎn)，但其營收持續(xù)下滑。
財報公布當天，其股價延期下行頹勢，當日收盤下跌4.03%。截至8月29日收盤，閱文報收32.15港元/股，對應(yīng)市值328.7億港元(約折合人民幣305.43億元)；對比4月的市值高點472.92億港元，其市值已經(jīng)蒸發(fā)43.87%。
「不二研究」據(jù)其半年報發(fā)現(xiàn)：2023年上半年，閱文的營收為32.83億元，同比下降19.7%；凈利潤為3.77億元，同比增加64.8%
經(jīng)歷了免費對付費的數(shù)年沖擊后，其免費付費之爭已到終局。今年上半年，來自閱文自有平臺產(chǎn)品及自營渠道月均活躍用戶為1.2億，同比減少12%；月付費活躍用戶為880萬，同比增長8.8%。
同時，閱文的付費用戶平均每月消費在33.3元，同比下降14.2%，仍處于較低水平。
此外，爆款的持續(xù)性是其IP業(yè)務(wù)的一大痛點。截至今年6月底，閱文旗下的新麗傳媒僅制作了兩部影視劇《平凡之路》《縱有疾風(fēng)起》在上半年播出。
圖源:《平凡之路》《縱有疾風(fēng)起》官微
從主營業(yè)務(wù)收入上看，今年上半年，閱文的在線業(yè)務(wù)收入為20.4億元，同比減少11.6%；版權(quán)業(yè)務(wù)收入為12.4億元，同比減少30.1%。
面對兩大業(yè)務(wù)收入的雙降，今年7月，閱文發(fā)布了“妙筆大模型”，以及基于該大模型的“作家助手妙筆版”的內(nèi)測產(chǎn)品。
此前4月的一篇舊文中(《近5年營收首次下滑，閱文IP策略遭遇“天花板”》)，我們聚焦于泛娛樂矩陣的“大閱文”付費和免費之爭如火如荼；在流量紅利消退后，IP改編尚在表層。
時至今日，當AI浪潮進入網(wǎng)文賽道，閱文押注IP+AI；其能否借AIGC“風(fēng)口”講出新故事？由此，「不二研究」更新了4月舊文的部分數(shù)據(jù)和圖表，以下Enjoy：
上市5年營收首次下滑，閱文集團成也IP、潰也IP？
3月16日，泛娛樂矩陣的“大閱文”公布了2022年業(yè)績報告：其營收達76.26億元，同比下滑12%；凈利潤6.08億元，同比減少67%，且營收出現(xiàn)上市5年以來的首次下滑。
其中，2022年閱文的在線業(yè)務(wù)收入為43.64億元，同比減少17.8%；版權(quán)運營及其他業(yè)務(wù)收入為32.61億元，同比減少2.9%。
「不二研究」發(fā)現(xiàn)，閱文不僅在線業(yè)務(wù)和版權(quán)運營兩大業(yè)務(wù)均下滑，同時在IP版權(quán)運營也面臨增長困境。
然而隨著網(wǎng)絡(luò)文學(xué)監(jiān)管收嚴、行業(yè)持續(xù)調(diào)整熱錢流失……降本增效成為大文娛的首要目標。與此同時，閱文面臨付費閱讀增長乏力、版權(quán)業(yè)務(wù)難撐大旗的困境。
盡管閱文已經(jīng)跳出付費和免費之爭，但IP改編尚在表層。加上眾多免費小說的圍攻，內(nèi)憂外困之下，閱文新的支撐點遲遲未現(xiàn)。閱文是否真的走出了低谷期？
01 對賭期過半，凈利持續(xù)增長存疑
閱文誕生于網(wǎng)絡(luò)文學(xué)野蠻生長之時。
2015年，騰訊文學(xué)和盛大文學(xué)合并為閱文，旗下品牌涵蓋QQ閱讀、起點中文網(wǎng)、紅袖讀書、瀟湘書院等。受益于IP改編，閱文于2017年11月順利登陸港交所。
2018年，閱文收購新麗傳媒，向IP產(chǎn)業(yè)鏈下游拓展，后者成為閱文的內(nèi)容輸出和營收主力。不過新麗傳媒也曾因營收不振，拖累閱文陷入巨虧泥潭。
2020年，程武接棒閱文，經(jīng)歷慘烈虧損后，實現(xiàn)閱文的再造。2021年6月，閱文提出了‘大閱文’戰(zhàn)略升級，明確以網(wǎng)絡(luò)文學(xué)為基石，以IP開發(fā)為驅(qū)動力，開放性地與全行業(yè)合作伙伴共建IP生態(tài)業(yè)務(wù)矩陣。
經(jīng)過“大閱文”戰(zhàn)略三年多的積累，閱文如期交出答卷。種種指標均顯示，閱文的業(yè)績表現(xiàn)并不樂觀。
「不二研究」據(jù)其半年報發(fā)現(xiàn)，今年上半年，閱文實現(xiàn)收入32.82億元，同比下降19.7%；凈利潤為3.76億元，同比增加64.8%。
縱觀近5年年報數(shù)據(jù)，2018年-2022年閱文分別實現(xiàn)收入50.38億元、83.48億元、85.26億元、86.68億元和76.26億元，其中2022年同比下滑12.0%；凈利潤分別為9.12億元、11.12億元、-45.00億元、18.43億元和6.08億元。
「不二研究」發(fā)現(xiàn)，自從2019年營收突破80億元之后，閱文已經(jīng)告別了高速增長時期。2022年是閱文上市5年以來營收首次出現(xiàn)下滑；且凈利潤方面，在重新回盈利軌道后，2022年再次陷入下降。
從毛利及毛利率來看，閱文同樣表現(xiàn)欠佳。半年報顯示，今年上半年閱文的毛利為16.05億元，同比減少25.2%；毛利率由2022年上半年的52.5%下滑至48.9%。
對比往年數(shù)據(jù)，2018年-2022年財報顯示，閱文毛利分別為25.58億元、36.92億元、42.34億元、45.99億元和40.30億元，其中2022年同比下降12.4%；毛利率分別為50.8%、44.2%、49.7%、53.1%和52.8%，其中2022年同比下降0.3%。
盡管在發(fā)展過程中，由于業(yè)務(wù)構(gòu)成調(diào)整，閱文的毛利率曾出現(xiàn)下滑；2021年，閱文實現(xiàn)毛利率的新高。但今年上半年收入成本的調(diào)整就引發(fā)毛利率下滑3.6%，未來維持毛利率穩(wěn)定的能力還有待驗證。
同時，與新麗傳媒的對賭協(xié)議始終是閱文頭上高懸的達摩克利斯之劍。2020年，閱文對新麗傳媒相關(guān)的商譽及商標權(quán)計提減值準備分別為40.16億元及3.9億元，成為2020年巨虧的因素之一。監(jiān)管收嚴、明星藝人塌房風(fēng)險高企，新麗傳媒若難以完成對賭業(yè)績，或?qū)⒂绊戦單奈磥淼臉I(yè)績表現(xiàn)。
對于“大閱文”戰(zhàn)略來說，IP發(fā)掘早已不僅僅停留于網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的表層。以文學(xué)的爆款為起點，將優(yōu)秀IP進一步培育稱影視、動漫、游戲等領(lǐng)域的爆款，并獲得穿越代際的能力，正是該戰(zhàn)略所繪制的藍圖。
在2021年扭虧為盈的業(yè)績證實了這一愿景的可行性后，2022年閱文的營收和凈利潤雙雙下滑。盡管今年上半年凈利潤有所回轉(zhuǎn)，但與新麗的五年對賭期已過半、創(chuàng)作監(jiān)管一再收緊，閱文的當務(wù)之急，是維持盈利能力的可持續(xù)性。
02 付費閱讀跌倒，版權(quán)難扛大旗
當前，閱文的收入由兩大部分構(gòu)成：在線業(yè)務(wù)和版權(quán)業(yè)務(wù)。
在線業(yè)務(wù)收入來源于付費閱讀、廣告及分銷第三方游戲；版權(quán)業(yè)務(wù)（版權(quán)運營及其他）主要來源于自有版權(quán)業(yè)務(wù)和新麗傳媒兩大渠道。其中，在線業(yè)務(wù)是閱文業(yè)績的主要來源，今年上半年該業(yè)務(wù)占總收入的62.1%。
「不二研究」發(fā)現(xiàn)，2022年在線業(yè)務(wù)開始出現(xiàn)下滑態(tài)勢，到今年上半年，在線業(yè)務(wù)仍在下滑。根據(jù)半年報，2023年上半年閱文在線業(yè)務(wù)收入為20.4億元，同比減少11.6%。在線閱讀MAU(月活躍用戶數(shù)量)為1.2億，同比減少12%。
對此閱文解釋稱，今年上半年，由于閱文采取優(yōu)化分銷渠道措施、減少用于獲取低投資回報率用戶的營銷開支所導(dǎo)致。
其中，付費閱讀是閱文在線業(yè)務(wù)的核心。由于反盜版等措施的推行，今年上半年，閱文的平均月付費用戶較去年同期增長8.6%至880萬；但ARPU(每名付費用戶平均每月收入)為33.3元，同比減少14.2%。
據(jù)歷年年報數(shù)據(jù)，2018年-2022年，閱文集團付費閱讀平均月付費用戶數(shù)量分別為1070萬、980萬、1020萬、870萬和790萬，ARPU分別為24.4元、25.3元、34.7元、39.7元和37.8元。
不難發(fā)現(xiàn)，高增長的背面，是隱現(xiàn)的天花板。近5年來，付費閱讀的平均月付費用戶數(shù)量總體處于下降趨勢，2020年雖有短暫回暖，但復(fù)工復(fù)產(chǎn)后，平均月付費用戶數(shù)量又回歸到原有的下降趨勢。
由于不同產(chǎn)品的收入組合變化，以及新轉(zhuǎn)化付費用戶在付費周期初始階段支出較低，ARPU在2022年開始出現(xiàn)下滑。
雖然此前ARPU漲價在一定程度上減緩了平均月付費用戶數(shù)量下降對業(yè)績的影響，但這明顯是對存量用戶的“二次開發(fā)”。在沒有新用戶增量的情況下，單純依靠提升ARPU來保障業(yè)績很難具有可持續(xù)性，也是對用戶購買力的透支。
在線業(yè)務(wù)陷入增長困境，版權(quán)業(yè)務(wù)能否成為突破口？「不二研究」認為，版權(quán)業(yè)務(wù)也難撐起業(yè)績大旗。
半年報數(shù)據(jù)顯示，2023年上半年版權(quán)業(yè)務(wù)收入為12.4億元，同比減少30.0%；其中，自有版權(quán)運營收入達到11.9億元，同比減少31.3%，占版權(quán)業(yè)務(wù)整體收入的95.9%。
對于版權(quán)業(yè)務(wù)的核心新麗傳媒來說，表現(xiàn)并不盡人意。
根據(jù)年報數(shù)據(jù)，2019年-2022年新麗傳媒分別實現(xiàn)營收32.36億元、20.33億元、12.17億元、16.23億元，其中2021-2022年降幅達到33.36%；凈利潤分別為5.49億元、4.26億元、5.30億元、5.38億元，其中2021-2022年同比增長1.51%。
「不二研究」認為，雖然在《贅婿》等熱播劇的幫助下，新麗傳媒2020年完成了新的對賭業(yè)績目標，但后續(xù)幾年的營收壓力仍然不小。除了業(yè)績波動風(fēng)險，關(guān)鍵藝人道德風(fēng)險也是新麗傳媒的致命傷。
圖源:《贅婿》官微
此外，由于影視劇帶來收入減少，極大程度影響了閱文版權(quán)運營收入。上半年新麗傳媒僅制作了《平凡之路》《縱有疾風(fēng)起》等影視劇。而今年年初，新麗傳媒曾公布的片單中提到共16部劇集和2部電影。
在用戶增量幾近停滯的當下，短期內(nèi)提單價保業(yè)績的行為尚有成效；長期來看必須要求得第二增長曲線。在線業(yè)務(wù)面臨天花板、版權(quán)業(yè)務(wù)也難撐起一片天，閱文所面臨的形勢比想象中嚴峻。
03 流量紅利消退，付費or免費兩難
付費閱讀習(xí)慣方才形成幾年，網(wǎng)絡(luò)文學(xué)又經(jīng)歷著免費的革命。
隨著網(wǎng)絡(luò)文學(xué)付費市場的人口紅利逐漸減少，用戶增長速度放緩，諸如番茄、米讀、七貓等免費閱讀平臺如雨后春筍般冒出，背靠字節(jié)跳動、趣頭條和百度等互聯(lián)網(wǎng)公司，搶占著閱文的市場份額。與付費閱讀商業(yè)邏輯不同，免費閱讀依靠廣告收入，走的還是互聯(lián)網(wǎng)流量變現(xiàn)的玩法。
兩相比較，付費閱讀模式強調(diào)閱文獨立長線發(fā)展，能夠形成創(chuàng)作和閱讀的良性循環(huán)；免費閱讀模式則看重閱文作為騰訊“泛娛樂”業(yè)務(wù)矩陣上的協(xié)同作用。
隨著戰(zhàn)略轉(zhuǎn)向，閱文開啟“付費+免費”雙模式，盡管2021年免費閱讀給閱文帶來了更多流量，但由于反盜版舉措，也沒能解決增長的問題。財報數(shù)據(jù)顯示，2022年，閱文自有平臺產(chǎn)品MAU(月活躍用戶)為1.1億人，同比減少5.8%。由于削減獲客開支，起點等平臺上的付費閱讀用戶數(shù)量在下滑；騰訊自營渠道的免費閱讀用戶僅同比增長1.6%。
與此同時，受經(jīng)濟需求低迷的影響，免費閱讀為閱文帶來的廣告收入對業(yè)績的帶動作用或許要打折扣。財報數(shù)據(jù)顯示，自從2021年下半年，閱文的免費閱讀收入增速陡降至11%，反映廣告收入維持不易；讀者付費習(xí)慣遭受侵蝕，如前所述，閱文付費用戶大幅度下降，影響付費閱讀業(yè)務(wù)收入。
好在上述負面影響整體可控。在付費閱讀領(lǐng)域，閱文預(yù)計將長期保持絕對頭部，以維護對創(chuàng)作者的吸引力；免費網(wǎng)絡(luò)文學(xué)內(nèi)容價值較低，付費網(wǎng)絡(luò)文學(xué)還將占據(jù)IP價值前列，構(gòu)成閱文發(fā)力版權(quán)運營的平臺基本盤。
今年上半年，閱文啟動新一輪的業(yè)務(wù)重整。6月，閱文經(jīng)歷了成立8年以來最大的組織變革，升級為多模態(tài)多品類的內(nèi)容大平臺、成立四大事業(yè)部，同時將新麗傳媒和閱文影視組成影視事業(yè)部。
除了升級新的組織架構(gòu)外，閱文還在7月發(fā)布了“閱文妙筆大模型”，以及基于該大模型的“作家助手妙筆版”的內(nèi)測產(chǎn)品。
圖源:閱文集團官方公眾號
閱文集團新任CEO侯曉楠在2023年上半年的財報會議上表示，“AI對閱文來說是前所未有的機會”。他表示，在新的組織架構(gòu)內(nèi)，閱文將打通文學(xué)內(nèi)容創(chuàng)作和多個閱讀平臺，將AIGC技術(shù)運用覆蓋到動漫、衍生品等多品類內(nèi)容，提升IP爆款成功率。
「不二研究」認為，免費和付費終歸只是形式，目前，閱文不應(yīng)只聚焦于“免費”的流量戰(zhàn)，閱文仍應(yīng)將重點轉(zhuǎn)移到內(nèi)容生態(tài)的建設(shè)，包括優(yōu)質(zhì)的作家和作品的孵化、用戶體驗、用戶留存的改善等。
隨著流量紅利消退、平臺戰(zhàn)略收縮，優(yōu)質(zhì)內(nèi)容將是各方爭奪用戶的關(guān)鍵。這正是互聯(lián)網(wǎng)巨頭投資網(wǎng)絡(luò)文學(xué)平臺的行業(yè)背景：從長期趨勢來看，上游內(nèi)容將在整個產(chǎn)業(yè)鏈中占據(jù)主動地位。
在此次組織架構(gòu)調(diào)整后，閱文提出計劃將AI技術(shù)融入到各項業(yè)務(wù)中。盡管AIGC在文字IP方面可以大幅提升速度和效率，但其生成的內(nèi)容缺乏連續(xù)性；且在動漫、影視等方面的應(yīng)用尚不廣泛，仍需時間來實現(xiàn)技術(shù)積累。
目前閱文的IP開發(fā)的主要方向仍聚焦在影視方面，財報中提及的動漫、游戲的收入都遠遜于影視改編。這也體現(xiàn)出行業(yè)在IP開發(fā)中相對初級的狀態(tài)。正因如此，游戲開發(fā)和分銷收入的提升，對閱文還表現(xiàn)出有更長期的價值。
押注AIGC，閱文能否講出新故事？
目前，閱文發(fā)布的“妙筆大模型“已被應(yīng)用到各項業(yè)務(wù)中。盡管在文字IP方面AIGC的發(fā)展較為成熟，但在圖像、視頻等領(lǐng)域還有待提高，且技術(shù)積累及產(chǎn)品打磨也需要時間來實現(xiàn)。
盡管閱文已經(jīng)跳出付費與免費之爭，但仍面臨付費閱讀增長乏力、版權(quán)業(yè)務(wù)難撐大旗的困境；加上眾多免費小說的圍攻，內(nèi)憂外困之下，閱文新的支撐點遲遲未現(xiàn)。
能否生產(chǎn)具有稀缺性的好內(nèi)容、能否成功將其商業(yè)化、影視改編能否叫座、漫畫游戲創(chuàng)作能否征服用戶……諸多利益環(huán)環(huán)相扣，IP生意并不好做。
倘若押注AIGC果真奏效，閱文當前的這些困頓，或許只是光明未來實現(xiàn)路徑上的一些小曲折。
不難推測，不久的將來，閱文還將制造更多爆款。只不過爆款內(nèi)容之外，能否提供值得代際流傳的價值并不確定。轉(zhuǎn)向中的閱文，尚待成型。
本文部分參考資料：
1. 《IP還是好生意嗎？》，深眸財經(jīng)
2.《財報扭虧為盈、股價上漲超10%：“大閱文”第一年“柳暗花明”？》，娛樂獨角獸
3. 《閱文所承受的壓力，都寫在了最新財報中》，一刻商業(yè)
4.《閱文上半年縮減成本凈利潤增長 業(yè)績會講解大模型目的與挑戰(zhàn)》，第一財經(jīng)